Ни слова о ведьмах!

Увы, ничего сказать я не могла. В этот же миг тугая невидимая удавка опустилась на мое горло. Перехлестнула его несильно, но вполне ощутимо. И я не сомневалась, что стоит мне только запротестовать – как она сожмется до предела.

Поэтому мне оставалось лишь стоять и тупо таращить глаза, мысленно призывая на голову Ингмара все беды и проклятия этого мира.

– Ты хочешь сыграть на нее? – Оборванец окинул меня настолько жадным и пожирающим взглядом, что мне стало жарко дышать. Скептически хмыкнул и протянул: – Ну не знаю даже… А под этими тряпками есть что стоящее?

После чего резко подался вперед с весьма недвусмысленными намерениями.

Наверное, если бы не заклятие Ингмара, которое так нагло и неожиданно ограничило мою свободу действий, я бы ударила этого гада. Не задумываясь о последствиях, не боясь его дружков, которые нагло щерились почти беззубыми улыбками чуть поодаль.

Просто бы вмазала ему кулаком по нагло ухмыляющейся роже. А потом еще и еще. И заклятием бы ударила. Не факт, что не смертельным. Не уверена, что удержалась бы от искушения еще и попрыгать на поверженном враге.

Благо, что дотронуться до меня мужику не удалось. Только он протянул ко мне свои загребущие руки, как их перехватил Ингмар.

– Ты это… Не гони коней, – посоветовал мрачно. – Девчонка пока моя. Щупать будешь, если проиграю.

Я мысленно хрюкнула от возмущения. Нет, Ингмар точно дождется! Как прокляну его на веки вечные – будет знать!

– А я сегодня выиграю, – продолжил тем временем Ингмар, вряд ли догадываясь, что в воображении я его только что убила самым жестоким способом, оживила и опять убила. – Прям печенью чую, что удача мне сегодня улыбнется.

– Что-то больно смирна твоя девица. – Мужик с подозрением нахмурился, вглядываясь в меня. – Немая, что ли?

– Ага, – с готовностью подтвердил наимерзейший в мире блондин, которому в своих мечтах я уже располосовала в кровь все лицо, и мрачно пошутил: – Как понимаешь, ей цены нет. Еще и на голову немного слабовата. Не кричит, не возмущается, пожаловаться никому не может.

В этот момент я осознала, что рискую просто лопнуть от возмущения. Поэтому глубоко вздохнула и резко успокоилась.

Ладно, буду надеяться, что выдумка Ингмара принесет свои плоды. Уверена, что ничего дурного он не допустит. Поэтому приму его правила игры.

И я растянула губы в глупой послушной улыбке, кокетливо взмахнув ресницами.

– Веселая девчонка, – довольно гыгыкнув, подтвердил оборванец. – Дык это… Смысл на нее играть? Продай Берте – да и дело с концом. Она за нее тебе пару серебряных точно даст.

Пара серебряных? Не думала, что я так дешево стою. Но я продолжала старательно таращиться на мужика, ничем не выдавая ту бурю эмоций, которую сейчас испытывала.

– Пару серебряных меня не спасет. – Ингмар с показным разочарованием вздохнул. – Меня спасет только очень крупный выигрыш. Иначе сам знаешь, что со мной Джек с дружками сделают.

Оборванец стащил с головы картуз, запустил пятерню в сальную шевелюру и глубокомысленно почесал затылок. Вновь внимательно осмотрел меня и словно нехотя кивнул.

– Ну, давай сыграем, – пробурчал, даже не пытаясь скрыть предательского радостного возбуждения. Обронил небрежно: – Кстати, Фишером меня кликай.

После чего повернулся к своим товарищам, выразительно кивнул им – и вся наша компания неторопливо отправилась к дверям кабака, расположенного аккурат напротив.

Да уж. В жизни бы не подумала, что когда-нибудь доведется побывать в столь сомнительном местечке. К слову, он отличался от парочки прочих питейных заведений, расположенных чуть дальше по улице, лишь наличием вывески.

Я негромко хмыкнула, прочитав криво накарябанную на ней надпись: – «Убитый Фил».

– О, тут сменился хозяин, – вдруг проговорил Ингмар, в свою очередь мазнув взглядом по вывеске.

Интересно, почему он сделал этот вывод?

Впрочем, ответ последовал тут же.

– Агась, – равнодушно подтвердил Фишер. – Фила тогось, две недели назад прирезали.

Любопытно, это произошло до знаменательного проигрыша Вильяма в карты или после? К этому моменту я уже догадалась, что Ингмар привел меня именно в тот кабак, где Вильям едва не лишился всего своего имущества.

– Да неужели? – голос Ингмара очень правдоподобно дрогнул, как будто от сочувствия. – И как так могло получиться? Фил всегда был очень осторожен. Помнил небось, что кабак до него носил название «Убитый Билл». И убил его именно Фил.

Я опять хмыкнула, оценив столь своеобразную иронию. Получается, что этот Фил убил предыдущего хозяина и в честь него поменял название кабака.