Ни слова о ведьмах!

– Тогда я тем более ничего не понимаю, – пробурчала я. – Если Бриен не имеет к делишкам Роберта никакого отношения, то каким образом он оказался в том кабаке и выиграл медальон надзора? Рив сказал, что маг, помогающий Фишеру, несколько недель охотился за Вильямом. Тогда я решила, что речь о Бриене, но потом поняла, да ты и сам это подтвердил, что сообщником Фишера был все-таки Роберт.

– А это вторая случайность, которая привела к провалу плана Роберта, – ответил Ингмар. – Быть может, вспомнишь, какие чары были на медальоне Вильяма, когда мы разговаривали с Бриеном в твоей лачу… – На этом месте я внушительно кашлянула, и Ингмар с усмешкой исправился: – В твоем доме?

– Подчинения? – с легкой вопросительной ноткой протянула я.

– Вот именно. – Ингмар одобрительно кивнул. – Роберту нужен был какой-то человек в надзоре, чтобы перенести в подвал амулеты. И Вильям подходил для этой цели наилучшим образом. Вообще-то, Бриен знатно разозлил Роберта, когда неожиданно вмешался в игру, а особенно когда выиграл медальон надзора. К тому моменту Роберт, затесавшись в толпу зевак около игорного стола, подменил настоящий медальон на его точную копию, но до пределов заряженный подчиняющей магией. До того он приказал Фишеру в конце игры проявить ложное великодушие и вернуть Вильяму фальшивку. Все равно Вильям вышел бы из кабака без единого медного гроша в кармане.

– Подожди! – взмолилась я, не успевая осмысливать новую информацию.

Ингмар послушно сделал паузу и легонько взболтал вино в своем бокале. Потянулся было отпить из него, но в последний момент передумал.

Я мысленно хмыкнула, заметив, что Ингмар почти не прикоснулся к вину. За время нашего разговора он еще ни разу не подливал себе, тогда как мой второй бокал подходил к концу.

Пожалуй, мне тоже стоит притормозить. Сдается, рано или поздно Ингмар вернется к тому, что я обязана встать на учет как ведьма. Да как бы и о попытках побега не заговорил. Было бы неплохо к этому моменту сохранить трезвую голову.

И я решительно поставила бокал на стол, отодвинув его подальше от себя.

Ингмар заметил это. Наклонил голову, пряча язвительную усмешку, затем вновь выжидающе посмотрел на меня, ожидая нового вопроса.

– Получается, медальон надзора, который ты забрал у Бриена, был поддельным? – спросила я.

– Естественно, – подтвердил Ингмар и насмешливо поинтересовался: – Эрика, неужели ты думаешь, будто медальон надзора так легко взломать, что с этим справился бы вчерашний студент-недоучка?

– Ну-у… – неопределенно протянула я. – Вообще-то, у меня не было возможности и времени внимательно изучить ваши медальоны. Если бы я получила какой-нибудь из них в руки на некоторое время, то дала бы точный ответ.

Ингмар негромко фыркнул от с трудом сдерживаемого смеха. Затем выразительно поднял глаза к потолку, словно принеся безмолвную молитву богам, и с нескрываемой иронией уставился на меня.

– Кто о чем, а ты вечно о своем, – сказал он и шутливо погрозил мне пальцем. – Эрика, твоя наглость вызывает у меня самое искреннее восхищение. Но мое терпение небесконечно.

– Да я просто на твой вопрос ответила, – огрызнулась я. – Откуда мне знать, смог бы Бриен справиться с настоящим медальоном надзора, если я понятия не имею, какая защита на нем стоит.

– Поверь мне – не смог бы, – твердо произнес Ингмар. – И тебе, к слову, очень настоятельно советую умерить любопытство и не пытаться самостоятельно изучать свойства этих медальонов.

– Ага, кто бы мне еще их дал, – очень тихо, себе под нос, шепнула я.

Ингмар, однако, меня услышал. Но почему-то не рассердился, а, напротив, заулыбался, как будто я сказала нечто в высшей степени забавное. Впрочем, почти сразу посерьезнел и продолжил:

– Если бы Бриен попытался привязать к себе настоящий медальон, то не уверен, что он вообще остался бы в живых. И уж совершенно точно сигнал тревоги поступил бы в надзор. Но ничего этого не произошло. Бриен без особых проблем перенастроил медальон на себя. А заодно и угодил под власть чар, предназначавшихся Вильяму.

– Ничего не понимаю! – в очередной раз воскликнула я и всплеснула руками. – А каким образом тогда Роберт перенес амулеты в здание?

– Да таким же, каким и собирался, пусть и с небольшой поправкой на изменившиеся обстоятельства. – Ингмар раздосадованно хмыкнул. – Бриен вынудил Вильяма оформить себя как младшего стажера. А стало быть, получил возможность беспрепятственного прохода в здание.

– А как же легендарные охранные чары надзора? – не удержалась я от язвительного вопроса. – Я думала, они должны реагировать на любой амулет, пересекающий порог цитадели порядка и закона.