Ни вензелей, ни китайца

– Стоп, извини. – перебила её Ника. – Ты, может, вспоминаешь и хорошее, а вот я прекрасно помню, как вытаскивала тебя из петли, как купалась в твоих слезах и ложилась рядом с тобой, чтобы ты хоть как-то могла уснуть. И это была не твоя вина, уж поверь.

– Это было, правда, да. Но мы оба были ещё молоды и мои чрезмерные амбиции…

Они принялись вспоминать былое, вроде и совместно прожитое прошлое, но являвшееся в памяти каждой из них совсем разным. Насущные потребности Марины окрашивали это прошлое в розовые цвета и изображали его оторванным от настоящего, просто историей, которая когда-то случилась, может и вовсе не с ней. Ника, чьи интересы образовывались лишь состраданием и ценой личного времени, судила реалистичнее. То, что случилось однажды, не забывается бесследно, а продолжает незримо управлять нашей судьбой. Чувства и эмоции, которые Марина когда-то испытала, всё ещё живы, и, стоит ей только перейти запретную черту в общении с Кириллом, вспыхнут с новой силой. Люди если и меняются, то не так глубоко, чтобы обрести гармонию в отношениях, которые раньше не причиняли ничего, кроме душераздирающей боли. И виноваты всегда оба, а значит, в общем-то, никто. Просто они несовместимы. У него же вроде другая семья?

– В том-то и дело. – уточнила Марина. – Он из неё ушёл.

– О-о-о.

Эта новость выбила из-под Ники почву. Для неё, переживавшей за Марину как за себя, сообщение это означало, что объективных препятствий на пути к бывшему мужу для Марины больше не существует. Ника помнила, как та уходила от него и возвращалась к нему десятки раз, прежде чем она лично добилась от Кирилла мужества прекратить их отношения. И вновь возникшая его семья гарантировала, что Марина, как приличная женщина, не приблизится к Кириллу на пушечный выстрел. Обида и злость хоть и укрепляли этот запрет, но, знала Ника, были слабее потребности её подруги в любви.

К неудовольствию Ники, Марина налила себе ещё вина. Её истеричная речь выражала решимость попробовать только раз и на этом остановиться. Она встретится с Кириллом разок и, поняв, что огонёк их страсти давно потух, продолжит своё одинокое существование. Ничего страшного не случится. Она управляет рисками. Теперь-то ей не двадцать лет. Кстати, о Кирилле ей в последний раз напомнила Эля. И надо же им встретиться втроём, мама, папа и дочь, проводить последнюю в Берлин. Как же ей будет грустно без Эли, сейчас они живут душа в душу. Может, ей собаку завести? Нет, она знает, что это не поможет.

– Тебе и встреча с Кириллом не поможет. – убеждала её Ника. – Ну, слушай, назови мне хоть одного человека, кто стал счастлив с бывшим. Это же анекдот.

– Понимаешь, он мне снился. Если я хочу, мне трудно себе запретить.

Марина и сама удивлялась своей настойчивости. Она не могла понять, почему присутствие лучшей подруги распалило её жажду встречи с Кириллом. Ещё день назад она ни о чём таком не помышляла. Если бы этот извращенец Тим не разыграл с ней ту шутку, она бы и думать о бывшем забыла. Но теперь он словно заноза впился в её сознание и никак не хотел убираться прочь.

– Марина, я уже не знаю, что тебе сказать. Ты сама знаешь, что это неразумно. Хочешь опять страдать, пожалуйста. Но поскольку я хочу для тебя добра, то предупреждаю, что на этот раз я вряд ли смогу утереть все твои слёзы. У меня шестеро детей.

– Ну какие слёзы! – воскликнула Марина. – Одна же встреча. Поговорим о жизни и расстанемся на годы. Впрочем, не думай, что я не слышу того, что ты говоришь. Я поняла, мне надо будет подумать.

– Ты сама знаешь, что я права.

Марина, помолчав, признала:

– Да.

Пока они обсуждали планы Эли и её неспособность выбрать университет, курьер привёз косметику. Девушки с большим энтузиазмом вскрыли коробку и, эстетически оценив причудливые иероглифы, гадали, какой эффект гарантирует та или иная баночка. Марина, заметила Ника, радуется всему этому как ребёнок. Нет, всё-таки у неё слишком много надежд на Кирилла. Она понимала, что подруга ходит по тонкому льду. Ника решила отвлечь подругу разговором на другую, но похожую тему.

– А у Элечки-то жених не появился?

– Нет. Но мне кажется, ей нравится Боря.

– Не может быть! Такой странный мальчик?

– Представь! Похоже, она в меня.

– Нет, ну Кирилл хотя бы не груб. – признала Ника.

– А был бы груб, я бы может его ещё больше тогда полюбила.

– Да брось! – не поверила Ника.

Стоило ей вспомнить про Элю, как вдруг позвонили в дверь. Марина удивилась: вряд ли Эля успела так быстро вернуться от мастера. Кто же тогда?

Но на лестничной клетке она обнаружила: действительно, Эля. Марина едва успела спросить:

– Ты чего своими ключами не открываешь?

– Мама! Мама! – каким-то надрывным шёпотом призвала Марину дочь и проскочила у неё под мышкой в квартиру.

Пока Марина закрывала дверь и пыталась понять, стоит ли ей волноваться, Эля уже скинула балетки и очутилась на кухне. Вернувшись туда, Марина застала дочку жадно осушающей стакан воды. Вероника стояла у окна и ждала, когда Эля сможет сообщить что-то конкретное. Но, более чуткая, чем подруга, она не сомневалась:

– Что-то случилось, кажется.