Ни вензелей, ни китайца

– Окей. – сказал Боря. – Оставьте на столике, когда меня не будет.

Довольная достигнутым согласием, Марина вернулась в свою комнату, аккуратно затворив дверь в Борину. Эля её уже ждала. Лицо дочери, обычно бесстрастное, выражало какую-то редкую, одной Эле известную эмоцию.

– Ты какая-то загадочная. – сказала дочери Марина.

– Ой, да нет, вовсе. – отнекивалась Эля.

– Так о чём ты хотела мне рассказать?

– Сейчас, погоди.

Эля вышла и вернулась минуту спустя. В руках у неё был какой-то журнал.

– Так. – приготовилась слушать Марина.

Сев рядом с ней на диване, Эдя сдвинула ноги и разгладила юбку. Заметив на ней волосок, Эля аккуратно зацепила его ноготком и сбросила на пол.

– Мам, ничего особенного. Просто мне захотелось сделать пирсинг. Ну, то есть проколоть ухо.

Марина не сразу поняла, что дочь имеет в виду.

– Подожди, Эль, так у тебя проколоты. – она посмотрела на Элины серёжки.

– Да, – ответила Эля, – но я хочу вот тут, сзади.

– Где сзади? – удивилась Марина.

– Ну, вот тут. – Эля взялась за краешек уха.

Марина приподнялась и, оперевшись коленом о диван, а одной рукой взявшись за плечо дочери, посмотрела на место, которое заинтересовало Элю. Действительно, сзади. Там, где ухо, совершая резкий поворот, само с собой образует ложбинку. Эля вставила в неё свой пальчик и помассировала себе ушко. Её кожа зашуршала.

– Ясно. – сказала Марина, возвращаясь на место. – Что это ты решила?

– Не знаю. Просто захотелось.

– Уже решила, когда пойдёшь к мастеру?

– Пока нет. А ты не против, если я проколю?

– Нет, отчего же? – удивилась Марина. – Ты уже взрослая для таких вещей.

– Я только пока форму серёжки не выбрала. – Эля взяла в руки журнал.

– Это каталог?

– Да.

– Давай посмотрим.

Пока дочь листала каталог, Марина, не желавшая навязывать ей свои предпочтения, пыталась понять, почему Эля вдруг заинтересовалась пирсингом. Неужели она настолько устала от выборов университета, что предпочла поменять предмет неопределенности на форму серёжки? И главное, снова не может принять решение. Похоже, дочь хочет всего и сразу.

– Мне хочется то вот такую длинненькую, из трёх кнопочек, то вот эту в форме цветка. – призналась Эля. – А ещё вот эти с завитками красивые. А вот на той странице…

Хаотично листая каталог, Эля влюблённым голосом рассказывала о приглянувшихся ей формах. Марина вдруг поняла, что она совсем не вовлечена в процесс, потому что дочь её раздражает. К тому же вечер выдался суматошный и она устала.

– А тебе какие нравятся, мам? – с каким-то нажимом спросила Эля.

– Все, какие ты показала. Давай ты выберешь, а я тебе скажу своё мнение.

– Эх, я думала, ты мне поможешь.

– Тут только ты можешь решить. Ну, они ведь все красивые. Выбирай любую.

– Эх, ладно. – Эля как-то тоскливо положила каталог на колени.

Выбор был совершён только на следующий день. Эля прислала маме в WhatsApp картинку: серебристые завитки образовывали вытянутую форму наподобие шишки. Марина призналась дочери: она удивлена, она думала, что Эля любит минимализм. На самом деле он подумала вот о чём: дочь предпочитает оставаться незаметной и поэтому составляет свой гардероб из самых неброских вещей. Она бы поняла, если бы Эля выбрала серёжку-кнопочку или тоненькое кольцо, но не такую массивную и узористую вещь. Ей, правда, некогда было думать о мотивах Эли, к тому же она была рада тому, что вкус дочери начал выходить из тени. Марина похвалила её и сказала, что с удовольствием полюбуется на её новое украшение.

Потом, когда в её плотном рабочем графике неожиданно образовался перерыв, Марина решила употребить выдавшиеся минуты отдыха с пользой. Она позвонила Наде, чтобы предупредить её о намерении Бори сорвать подачу документов. Та, однако, не поверила Марине на слово. Дескать, Боря обещал, клялся, что сделает так, как они договаривались. Должно быть, он уже со всем справился и теперь просто не понимает, что от него требуют. Он замечательный и, хотя бывает порой непоседлив, не способен на подлость. Ещё может быть, что он просто шутит над наивной Мариной, чтобы её позлить. Пусть она не обращает внимание на этого проказника, он большой любитель приврать и пустить пыль в глаза. На всякий случай Надя ему, конечно, позвонит, но это скорее формальность. Кстати, как вообще у них дела? Марина решила не рассказывать о деньгах, которые Боря у неё запросил. И тут она вспомнила, что, второпях собираясь на работу, совершенно забыла о данном обещании. От Нади она отделалась общими словами. Дети хорошо ладят, но ей с Элей иногда жаль, что Боря так часто пропадает. Они бы хотели видеться чаще. Надя признала: её сын не так уж общителен. Повисшее молчание оборвала Марина: она пойдёт работать; как-нибудь ещё позвонит.

Встретив в коридоре «директорского» этажа Тимофея, Марина не сдержала своего смеха и сказала ему:

– Сегодня мой отдел должен начать разработку этой чёртовой стратегии, а я понятия не имею, что может оправдать себя на востоке. Ты ведь голосовал «за»? Очень жалею, что вчера не наказала тебя.

Тимофей, лукаво щурясь, обернулся, чтобы проверить, нет ли у них лишних ушей.

– Ты всё ещё можешь сделать это сегодня.