Ни за что и никогда

– Дружелюбное соседское, – с деланной улыбкой ответил он. – Заходи, Соня. Будь как дома. Мне вдруг отчаянно захотелось пообщаться с тобой, понимаешь? Узнать получше. Живем рядом, знакомы с детства, а толком ничего не знаем друг о друге.

Я хмыкнула и зашла на кухню. С тихим вздохом села напротив и демонстративно забросила ногу на ногу. Я заметила его резкий взгляд, которым он окинул мои икры. Если он думает, что я боюсь его и вся моя уверенность теплой лужицей стечет на землю – этот кретин глубоко заблуждается. Я на своей территории, а это значит, что…

– Какого хрена, Соня? – перебил он плавный поток моих мыслей посуровевшим голосом. – Думаешь, ты самая умная? Хитрая и непредсказуемая?

– Что есть, то есть.

– И как давно мой друг в штанах стал интересовать тебя?

– Что? – засмеялась я, вдруг почувствовав свое превосходство над этим болваном. Боже, вот бы и почта работала также быстро, как распространение слухов по селу. – Знаешь, я всегда считала подобные темы слишком интимными, но раз уж ты начал… – Я наклонилась к столу и шепотом сказала: – Сегодня весь автобус обсуждал тему твоего достоинства. Арсений, если бы ты только знал, как мне было жаль тебя. Эти старушки! Им бы только посплетничать. Ну, ладно я с моим домом, который по твоей милости все ненавидят, но обсуждать размер твоего… Ох, – хихикнула я, прикрыв рот рукой, – они прозвали его корнишончиком. Как быстро в этом крохотном местечке расползаются грязные слухи, не правда ли? Ой! Я сказала «крохотном»? Извини.

– Веселишься, да?

– Что ты, я с трудом скрываю слезы. Искренне переживаю и соболезную тебе.

Его глаза задумчиво оглядывали меня, точно готовились нанести ответный удар, а я же старательно изображала спокойствие, хотя все внутри меня сгорало от пугающего желания рассмотреть лицо Арсения поближе. На нем была черная рубашка на выпуск с закатанными рукавами и джинсовые шорты. Он напоминал мне не просто киношного супергероя с молотом в руках, а одного из тех греческих богов, чьими иллюстрациями был усыпан учебник мифологии. Точеное лицо, волевой подбородок, хмурый взгляд и такие крепкие руки, что сжимались в кулаки всякий раз, когда мои глаза возвращались к ним. Я вдруг поймала себя на мысли, что не только откровенно разглядывала Арсения, но и мысленно, где-то глубоко в сознании, сравнивала его с Олегом. Оба высокие, оба крепкие. Только у Олега более мягкий взгляд, не такой резкий и напряженный, как у моего соседа. Пожалуй, именно доброта в глазах вынуждала меня доверять всему, что говорил Олег, не давая возможности даже и усомниться в его честности.

– Думаешь, я хочу всего этого? – вдруг спросил Арсений, поднимаясь с места. Он склонился над столом, оперевшись кулаками на его поверхность, и смотрел на меня в упор. – Думаешь, мне это нравится?

– Полагаю, что да. Видишь ли, твои жалкие попытки усложнить мне жизнь порядком поднадоели. Я не могу купить даже булку хлеба, потому что всеми любимый сладенький мальчик, чей дед спас село от неминуемой гибели, приказал игнорировать мое существование. Я не в обиде на людей. Я знаю, в каких холодных домах они раньше жили, как зарабатывали деньги на закупку угля, как экономили свет и прочее. Без сомнений, теперь их жизнь куда прекраснее и счастливее, чем была несколько лет назад. Но я хочу остаться здесь. Я хочу жить именно в этом доме. И мне плевать, каких сказочных условий я себя лишаю. Будешь портить мне жизнь, я буду давать сдачи.

Мы смотрели друг на друга так долго, что образ Арсения в моих глазах начал постепенно расплываться. И произошло это вовсе не от того, что я нервничала или даже опасалась его реакции на мои слова. Сама того не ожидая, я вновь ощутила слабое влечение к человеку, что был красив лишь снаружи. Да, иногда я думала об этом парне. Я позволяла воспоминаниям демонстрировать прошлое, где Арсений был еще ребенком. И уже тогда я ненавидела его всем своим естеством, потому что именно из-за него местные ребята все лето издевались надо мной. Благодаря его выходке в скалах, я узнала, что мои друзья такие же болваны, как и вся его шайка. Чуть позже я поняла, что мне вовсе не хотелось бы этого знать, поскольку проводить лето в одиночестве не шибко весело. А назад пути не было. Арсений и его команда с легкостью завоевали уважение большинства моих знакомых. Проезжая мимо них на велосипеде, я чувствовала, что всему виной именно он. Напыщенный, самоуверенный… Должно быть, умение втираться в доверие и внушать свою правду досталось ему от деда, которого все здесь боготворили.

То же самое происходило и сейчас. Только вот я никак не понимала, почему все шишки до сих пор доставались именно мне? И какого черта во мне просыпалась эта глупая девичья наивность?

Резко выдохнув, я поправила края махрового халата и расправила плечи.

– Уходи. И больше не смей заявляться сюда. Я не в восторге от того, что ты вот так запросто появляешься здесь, игнорируя элементарные правила приличия. Вперед отсюда!

Мой резкий тон не произвел на Арсения должно впечатления. Парень продолжал смотреть на меня, не шевельнув и мускулом на точеном лице.