Ни за что и никогда

– Ты оглох? – фыркнула я, оборонительно сложив руки на груди. – Уходи!

– А то что? – спокойно спросил он, и его миндальные глаза подернулись поволокой.

Сбитая с толку внезапной сменой настроения, я часто заморгала. Мне показалось… Может, на секунду…

Нет, этого просто не могло быть. Я не настолько привлекательна, чтобы понравиться копии голливудского актера хотя бы на маленькое зернышко.

Пф. Нет.

– Ударишь меня? – предположил Арсений все тем же низким, но спокойным голосом. Он начал медленно приближаться ко мне, вынуждая буквально вжиматься в деревянный стул. – Сочинишь очередную байку? Позвонишь в полицию? Или просто расплачешься, как делала это в детстве?

Его колено уперлось о мою ступню. Я тут же дернула ногой и поспешно заправила халат. Мое сердце забилось в сотню раз быстрее, когда миндальные глаза с неведомой прежде теплотой взглянули на меня. Я уже не понимала, чудится ли мне эта слабая дымка доброты в его взгляде или же в действительности этот человек был не так уж негативно настроен по отношению ко мне. Хотя и в последнее верилось с трудом.

– Отдай мне этот дом, – почти шепотом сказал Арсений. Он склонился надо мной, поставив руку на спинку моего стула. Его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего. – Он мне нужен. Все закончится, как только ты съедешь отсюда.

– Зачем? Почему именно этот кусок земли так важен для тебя?

Арсений сжал челюсти. Я чувствовала легкий запах пены для бритья и слабые нотки горечи.

– Он мне нужен, Соня. Я заплачу тебе вдвое выше, чем он стоит. Можно сказать, ты получишь новенький дом совершенно бесплатно и останешься при хороших деньгах.

– Думаешь, я такая же, как и ты? Помешанная на деньгах и роскошной жизни? Увы, но у меня аллергия на таких типов. Такое чувство, что вас штампует целый завод.

Мне не понравилась его предостерегающая улыбка, но я изо всех старалась выглядеть уверенной. Пока он не сказал то, что напрочь выбило меня из колеи:

– Мне искренне жаль тебя, Соня. Жених бросил, подруга предала. Ты убежала из города, грезила о тишине и спокойствии, а на деле получилось, что и здесь тебе приходится жить в постоянном стрессе. Я лишь хочу помочь, а деньги – не худший для этого инструмент.

В груди так сдавило, что я не могла выдохнуть.

– Откуда… – вымолвила я, стараясь…прилагая колоссальные усилия, чтобы не дать волю слезам унижения и обиды. Я часто и громко задышала. – Откуда?

Арсений выпрямился и уверенно расправил плечи. Он казался настолько бесчувственным и холодным, что несмотря на жару, у меня заледенели руки.

– Даю тебе три дня. Если за это время ты не изменишь своего решения, я сделаю твою жизнь в этом селе настолько невыносимой, что однажды, ты сама прибежишь ко мне и будешь просить забрать этот жалкий домик. Но знай, что взамен ты получишь лишь новое жилье на Нижней улице. Без огромной доплаты, которую я предлагаю тебе сейчас.

– За что? – одними губами спросила я, бесцельно глядя в пол. – Чем я заслужила такое отношение?

– Только новый дом и ни копейки сверху, – продолжал говорить Арсений, игнорируя мой вопрос.

Я подняла на него глаза, чувствуя, как постепенно в них скапливалась влага, и медленно, чтобы он услышал каждое слово, сказала:

– Засунь свои чертовы деньги, свой чертов новый дом и свой поганый язык себе в задницу. Ты никогда не получишь то, чего хочешь. Никогда.

– Поживем – увидим, – бросил Арсений и уверенным шагом направился к двери. Но прежде, чем убраться, он с насмешкой добавил: – О твоей личной жизни судачит все село. Неужели ты думала, что об этом никто не узнает?

12

– Я же сказала, здесь нет никакого квеста! Уходите.

– Постойте, мы приехали из Симферополя сюда! – возразила мне девица с зелеными волосами. – Как это не работает? Триста километров ехали!

– Я сказала, что квеста здесь в принципе нет, а не то, что он не работает! Радиостанция, которую вы слушаете, распространяет фейковые новости, так что прошу, уходите.

– Отлично вообще! – рявкнула девица и недовольно взглянула на своего парня с козлиной бородкой. – Просто класс!

Мне казалось, что всем, кто нагло заявлялся на мою территорию, платили хорошие деньги. Желающих пощекотать нервишки было слишком много, и я уже не знала, куда мне деваться. Мне хотелось, чтобы небо разразилось таким страшным громом, что все эти глупые людишки и местные сплетницы, продолжающие распространять обо мне грязные слухи, обделались от страха, а ветер снес крыши их прекрасных домиков. Что касалось Арсения, то ему в моем дьявольском воображении была определена другая участь. Намного более страшная и болезненная.