Няня для эльфят

Эрика была готова поспорить на свое годовое жалование, что к середине ночи или, максимум, под утро Раэль обнимет ее, как ни в чем не бывало. Она зевнула и закрыла глаза, но заснуть не успела, необъяснимое чувство тревоги буквально подбросило ее с кровати.

Не до конца осознавая, почему она это делает, Эрика нашарила свою любимую сумку, которая оказалась гораздо тяжелее обычного. Но удивляться времени не было! Эрика бросилась к колыбелям и в приглушенном свете, который царил в сердце дома, увидела, что они стали полупрозрачными. Как во сне, она чувствовала, что не успевает, но все-таки попыталась до них дотронуться.

Эрика ощутила под пальцами призрачную тяжесть, едва ощутимую, а потом ее накрыла тьма, в которой не было ни звука, ни движения...

* * *

Порыв морского ветра так привычно разбудил Эрику, что она не сразу поняла, где находилась. Она несколько секунд смотрела в сумеречное небо, прежде чем к ней вернулась память.

Эрику обожгла паническая мысль: где бутоны с эльфятами? Она попыталась сесть, но слишком резко. Голова сильно закружилась и не позволила этого сделать. Мир вокруг стал напоминать земную карусель. Стиснув зубы, Эрика медленно приподнялась и слегка повернулась к шелесту волн.

Желтое море с облаками, которые синели у горизонта, теплый песок и странные существа, выглядывавшие из воды, безмолвно кричали, что вокруг не мир эльфов. Бутоны с эльфятами обнаружились, чуть дальше по берегу. Малыши крепко спали, несмотря на то, что лепестки их колыбелей пожухли и свернулись.

Эрике стало легче, она сделала шаг к бутонам и споткнулась о камень, за которым лежал тусклый тарг.

— Тайла, ты меня слышишь? Тайла! Ответь!

От громкого голоса Эрики зашевелились эльфята, а тарг еще больше побледнел. Казалось, что он готов исчезнуть.

Глава 2. Родной мир как колыбель, а чужой как клетка. Часть 1

Безжизненный тарг был похож на грязную пушинку. Эрика наклонилась и посадила его на ладонь, не переставая повторять:

— Тайла! Ответь мне, пожалуйста! Мы живы, но нам срочно нужна помощь! Тайла…

Краем глаза Эрика следила за эльфятами, которые, слава богу, все еще спали, но их бутоны совсем высохли и стали прогибаться под весом детей. Внезапно тарг поднялся в воздух и засиял так ярко, словно был миниатюрным солнцем, а потом из него донесся взволнованный голос Раэля:

— Эрика! Мы тебя услышали. Ты в порядке? Как себя чувствуют малыши?

— Ты их не видишь? — удивилась она.

Тарг висел рядом со спящими эльфятами, и было очень странно, что Раэль их не заметил.

— Нет, мы с Орейстом с трудом смогли восстановить только передачу звука в обе стороны. Передача изображения поглощает гораздо больше энергии, и у нас с тобой было бы гораздо меньше времени для разговора. Так что ответь скорее на мои вопросы, а то я сойду с ума от беспокойства.

Сумасшедший Раэль был последним, в ком сейчас нуждалась Эрика, поэтому она быстро проговорила:

— Мы в относительном порядке. Невея и Нит еще спят в засохших бутонах и выглядят, как вполне здоровые эльфята.

— А ты как?

— У меня поначалу сильно кружилась голова, я даже встать не могла, но сейчас все хорошо.

— Орейст говорит, что это последствия переноса, которых вообще-то у тебя быть не должно, ведь у тебя…

— Нет магии, я в курсе. Лучше скажи, почему мы здесь, а не в сердце дома?

— Тебя, Невею и Нита вытянула из нашего мира странная магия. Ни я, ни Орейст такую раньше не встречали. И вам очень повезло. Орейст еще работает над следами этого неизвестного заклинания, но уже точно ясно, что оно переместило вас случайным образом. Вы с той же вероятностью могли оказаться среди облаков или морских волн.

Хорошее везение! Эрику бы больше устроила удача, которая не позволила бы зловредной магии повлиять на них.

— Почему это случилось?

— Если учесть, кому это может быть выгодно, вариант остается только один.

Эрика похолодела и прошептала:

— Эстина. Вернее, черные эльфы. Им же нужно уничтожить Невею!

— Ты все правильно поняла. И поэтому вам нельзя находится на том месте, где вы возникли. Его будет легче всего отследить нашим врагам. Как только сможете, уходите подальше. Эльфийская магия найдет твою связь с малышами где угодно, но на это нам нужно время.

Раэль перевел дыхание, а Эрика поспешила озвучить свои сомнения:

— Но как мы сможем выжить здесь? У эльфят нет магии, а я и вовсе бесполезна…

— К счастью, вы переместились не одни, с вами ушло еще одно существо.

— Кто?

— Дом. Он ушел с вами добровольно. И с ним выжить будет гораздо легче, хоть ты и не сможешь его услышать.

Последнее утверждение Эрика не стала комментировать, вместо этого она еще раз огляделась по сторонам. И как она могла не заметить огромный особняк?!

Пришлось уточнить:

— Но дома здесь нет. Ты уверен, что он в этом мире?

— Абсолютно. Где-то совсем близко к бутонам, в которых спят дети, ты найдешь крупное семечко. Тебе нужно посадить его в землю и полить. Надеюсь, вы оказались в мире, где вода в свободном доступе. Иначе тебе придется воспользоваться своей собственной жидкостью.