Няня для эльфёнка

Эрика села рядом с цветами, которые играли с Нитом в догонялки: исчезали и вырастали поблизости. Три фиолетовых ромашки он уже поймал и сорвал для букета. Это только казалось, что у крохотного эльфенка слабые ручки. Ему главное — захотеть, а там он все сможет.

— Весь в дедушку…

Тайла побурчала.

— В твоем голосе слышится восхищение, которого там быть не должно.

— Так я Нитом восхищаюсь. Нельзя что ли?

— Угу, предположим, я тебе поверила.

Разговаривая, Эрика ловко складывала цветную бумагу — синюю и желтую. Во время подготовки Университетской весны она как-то вырезала больше двух тысяч бабочек. Конечно, это было очень давно, но ее руки еще помнили. Она подготовила два десятка заготовок и стала приклеивать на леску бусинки. Это будут усики для бабочек...

Тайла шепнула:

— Кажется, получается!

Нит забросил игру с цветами и, как зачарованный уставился, на руки Эрики, из-под которых выходили разноцветные бабочки.

Эрика сказала максимально безмятежным тоном:

— Смотри, Нит, сейчас я их пущу полетать.

Прозрачную веревку она протянула на уровне груди, привязала ее к пологу и стала на нее клеить готовых бабочек. Нит заверещал:

— Ка! Ка!

Эрика предположила, что в этот раз он произнес и ее имя, и слово “бабочка”.

— Ты тоже хочешь клеить? Сейчас я опущу к тебе нить.

Она привязала одним концом кусок нити, так чтобы он свисал прямо к эльфенку. Он сначала промахивался, но потом смог прицепить бабочку, и от его радостного вопля тарг подлетел вверх, а Эрика вздрогнула.

— У тебя отлично получилось! Возьми еще?

Бабочки из цветной бумаги вдруг приподнялись и стали двигаться к нити. Видимо, дом решил помочь. Эрика произнесла:

— Милый дом, не вмешивайся, пожалуйста! Я хочу показать Ниту, что можно создавать красоту без помощи магии.

Бабочки опустились на пол, а Тайла с сомнением проговорила:

— Ты думаешь, что Нит поймет такую сложную мысль?

— Дети не такие глупые, как кажется взрослым, и поступки они запоминают лучше, чем слова. Ниту будет полезно увидеть, как без магии оживут бабочки, — и Эрика обратилась к дому: — Создай, пожалуйста, небольшой ветерок!

Воздух задвигался, вместе с ним шевельнулись и бабочки. Из-за прозрачных нитей казалось, что бабочки парят в воздухе самостоятельно. Нит захлопал в ладоши и заверещал от счастья.

Вот бы Эрика могла воспринимать происходящее, как Нит! Вчерашних страхов для него уже не существовало, он радовался именно настоящему моменту. Не зря в “Моем доме” всегда говорили, что в мышлении у маленьких детей нет ни прошлого, ни будущего, а только настоящее. Это, конечно, было преувеличением, но когда Эрика наблюдала за эльфенком, ей было сложно не соглашаться с такой мыслью.

Вдруг глаза у Эрики стали слипаться. Она села на траву, оперлась спиной о стену и стала сражаться с сонливостью. Последним, что она запомнила перед тем, как провалиться в беспамятство, был довольный Нит, раскладывающий по цветам оставшихся бабочек.

* * *

Эрика не уснула, а впала в транс, словно индийский маг, и вышла из своего тела. Секунду она смотрела на веселящегося Нита, а потом очень быстро полетела вниз и вправо сквозь пол и стены. Даже ничего не получилось рассмотреть…

А потом она остановилась и посмотрела вокруг… Эта комнаты была ей знакома. В кабинете Раэля ничего не изменилось с тех пор, как Эрика там была, кроме наполнения. Раэль сидел за столом и хмурился, а на кресле она увидела Орейста. Они о чем-то говорили, но слышно не было…

Жаль, Эрика бы с удовольствием послушала. Повинуясь ее мыслям, звуки окружающего мира к ней вернулись.

Раэль как раз спросил:

— Что показало расследование?

Орейст почесал переносицу и сказал:

— Мы этого не ожидали, но ты должен поверить. Убийца целился в Эрику. Если бы она не отклонилась в сторону, чтобы закрыть Нита своим телом, немая стрела попала бы в ее сердце. Она не невезучая, ей очень-очень повезло.

— Как? — заскрипел зубами Раэль и уточнил: — Как убийца проник сквозь барьер?

Тайла говорила Эрике, что владения Раэля закрывал антимагический щит и убийца не мог просто так проникнуть. Ведь даже Эстине, которая возвращалась от подруги, пришлось телепортироваться до щита, а там ее ждала карета.

— Стражники доложили, что антимагический полог приподнимался вчера только один раз, когда через него проезжал кортеж Эстины. На убийце была невидимость, и он смог проскользнуть в этот момент на нашу землю.

— Невидимость плюс немая стрела. Даже если бы убийца выжил, он не мог бы сказать нам большего. Он — темный эльф из Внешних миров.

— Я пришел к такому же выводу.

Раэль встал и принялся ходить по комнате.

— Орейст, когда ты общался со своими знакомыми эльфами среди покинувших этот мир?

— Давно, и у них было все тихо, но... они никогда не относились ко мне как своему. Вряд ли они все мне рассказывали…