Няня по призванию

— И, мисс Энни, — граф продолжил, — в наказание за побег — домашний арест на четыре недели.

На мгновение я замерла с открытым ртом. Арест на четыре недели?! Нет, я не была против наказаний за проступки и шалости, но четыре недели взаперти дома?! А чего сразу не отправить детей в интернат-академию?! Нет, это уже совсем ни в какие ворота!

— У вас в мире принято обращаться с детьми, как с преступниками?! Нельзя просто поговорить, объяснить им… — я еле успевала передвигать ногами, протискиваясь следом за графом между многочисленными прохожими.

Перед глазами мелькали вывески, плакаты, хмурые лица жителей города… Будто я и не перемещалась с земли. Скорее попала на съемки фильма.

— А вы считаете, что их нужно поощрить за такое поведение?!

— Они просто хотят привлечь ваше внимание к себе, — Мне решительно надоело смотреть на такие методы воспитания со стороны. — Это дети! А вы им сначала домашний арест на месяц, а потом и вовсе в колонию под хитрым названием магическая академия.

— Это лучшая академия в Альнаире, — мужчина возмутился, — Я закончил ее с отличием. И мои дети тоже будут там учиться

— А они этого хотят? Вы спрашивали? — я заговорила, старательно выравнивая сбившееся дыхание.

— Как можно не хотеть учиться там, где дают лучшие знания?

— По-моему, сейчас им нужны не знания. Им нужна забота и ваше внимание. Извините, конечно, я не в курсе, что произошло с вашей женой, но…

Рука графа сильнее сжалась на моем локте.

— Вас это не должно касаться! — он резко оборвал меня, его лицо исказилось будто от острой зубной боли. — Я забочусь о своих детях. У них есть все необходимое. Лучшие педагоги, книги, вещи. Замечательные условия для жизни!

— Только им совсем не это нужно… — взгляд уперся в табличку «Шоколадный Берни». — Ну, конечно! Я думаю, дети сбежали туда!

Лицо де Ревеля вновь стало непроницаемым и холодным. Взгляд сосредоточился на витрине заведения. Будто он собирался снести это здание, ей богу!

— Нужно проверить вашу догадку, — он потянул меня вперед ко входу.

И стоило переступить порог этого кафе, как в нос тут же ударил запах шоколада, карамели и кофе. Не смотря на разгар рабочего дня, здесь было многолюдно. Между столиками сновали в разные стороны дети всех возрастов, около витрин со сладостями столпились шумные покупатели.

Спустя пару мгновений мне удалось отыскать взглядом беглецов, которые уплетали за обе щеки угощения от Берни. На небольшом столике, который они заняли, возвышались горы сладостей. Пирожные, тортики, шоколадки, стаканчики с молочными коктейлями прыгали прямо на столешницу с подносов

— Если позволите, для начала я поговорю с детьми! — и не дожидаясь ответа я рванула к детям.

Теона хохотала над братом, на лице которого застыли шоколадные усы. А Давид в свою очередь уплетал явно не первую порцию какао из большущей кружки.

— Как тут у вас вкусно! — я опустилась на свободный столик и пододвинула к себе креманку с кремовым пудингом. Дети замерли с набитыми ртами, — Почему меня с собой не взяли? Кушайте, кушайте. Нас с вами уже наказали домашним арестом на ближайшую неделю за то, что вы сбежали без спроса.

— Нас? — Давид заговорил с набитым ртом.

— Сначала надо прожевать! Конечно, «нас»! Я же теперь на двадцать семь дней с вами. Но вместо того, чтобы организовать экскурсию по Альнаиру, мы будем сидеть дома.

— Но мы спрашивали разрешения зайти к Берни! — Тея протестующе мотнула головой.

— Но у отца, как всегда, нет времени… — хмуро подметил Давид.

— Вот мы и решили не отвлекать папу от его дел, — закончила Теона.

Как благородно!

— И поэтому сбежали? А могли бы просто позвать меня с собой, и мы бы вместе съели всю эту гору сладкого. А потом, может, еще бы заглянули в несколько магазинчиков. Я, кстати, видела по дороге вывеску с парком аттракционов… Я же не няня, вы забыли? Но теперь все. Мы арестованы.

За спиной я услышала четкие и ровные шаги. Отец семейства наконец опомнился. Решил, что к наказанию нужно приступить немедленно.

— Ваше поведение не позволительно! Вы…

— Пап! А помнишь, как мы ходили сюда с мамой каждую неделю? — Давид волчонком смотрел на отца, — Тогда у тебя было на это время! А сейчас…

— Сейчас вы сбежали и нарушили мой запрет! — де Ревель нахмурился. Но что-то в нем неуловимо изменилось. Будто слова сына задели его. Он помнил, все помнил. Но по какой-то причине… очерствел.

— Но они больше так не будут! Правда? — я обратилась к детям.

— Пап! Мы не будем! — Тея согласно закивала. Давид никак не отреагировал.

— Что вы больше не будете? — граф заговорил уже мягче.

— Прости нас пожалуйста! Мы больше не будем сбегать, — Теона захлопала ресницами. — Честно-честно. Можно нас не арестовывать?

На губах отца семейства появилась тень улыбки. Неужели черствое отцовское сердце дрогнуло? Или мне показалось?

— Я подумаю над этим. Но вы все равно будете наказаны…

Остаток фразы утонул в оглушительном грохоте, звоне бьющейся посуды. А следом все помещение погрузилось во тьму. Со всех сторон слышались писки, визги. Мне и самой хотелось закричать от страха.

— Па-ап?! — Тея сдавленно пискнула из-за стола.