Няня по призванию

Так вот что это было, там в кафе! Магия на короткий миг исчезла, и жизнь будто замерла… Интересно. И странно…

— Не говорите глупостей! Мне кажется, что ваша будущая мачеха не так уж плоха, как вам кажется. Она не заменит вам… — я запнулась, боясь произносить это святое для детей слово, — маму, но может, вы сможете подружиться..

— П-ф, — Давид фыркнул и замотал головой, — Этого точно не будет!

— Ни-ког-да! Ты ее не видела, — Тея покачала головой, — Она жуткая и мерзкая.

— И поэтому вы распихали по тарелкам с закусками магиканских червей? Знаете, мне бы тоже не понравился такой прием.

В этот момент за дверью раздался стук каблуков об пол и высокий недовольный женский голос:

— … скатерти срочно нужно сменить! Мисс Браун! Персиковый! Я ненавижу персиковый!

— Конечно, мисс Эсперанс! — Амалия говорила задыхаясь, видимо от подъема по лестнице, — Пренепременно поменяем! Что-то еще?

— Да, и мне бы хотелось посмотреть на детей! — женщина, громко цокая каблуками уже намного ближе к комнате, — Они должны выглядеть безупречно! Все должно быть безупречно!

Похоже, это и есть невеста мистера де Ревеля. Та самая Гаргарлета. И что-то неуловимое в тоне ее голоса, в манере разговора мне категорически не понравилось. Будто она льдинку проглотила, честное слово, и каждую фразу надменно выдавливала из себя через силу. Достойная пара черствому сухарю, ничего не скажешь!

***

Дверь распахнулась с грохотом, будто ее ногой открыли, и на пороге гордо вскинув голову, появилась эффектная женщина в элегантном изумрудном платье длинною в пол, подчеркивающее стройность ее фигуры. Облик мисс казался безупречным. Тонкие правильные черты лица подчеркнуты мягким макияжем, темно-каштановые волосы дамочки уложены в элегантную прическу из переплетающихся локонов, плавные движения, идеальная осанка… Не женщина — идеал. И только хищный взгляд и пренебрежительно поджатые губы выдавали истинное лицо. Ну точно гадюка, точнее гаргарлета. За ней семенила раскрасневшаяся от всех приготовлений Амалия. И судя по выражению ее лица будущая миссис де Ревель все соки из нее выпила.

— Де-ети! Как я рада вас видеть! — елейным голоском запела будущая мачеха, стоило только двери раскрыться. Затем сделала шаг в комнату, не обратив на меня ровным счетом никакого внимания. Будто нет меня вовсе.

Не верю я вашей радости, дамочка. Вот ни на грамм не верю. Плохая из вас актриса, мисс гаргалета!

— Теона?! — будущая миссис де Ревель с ужасом смотрела мне за спину и ее голос задрожал от негодования, — Что на тебе надето?! Что случилось с твоим платьем?! Давид?! Что это? Где костюм?!

Так стоп. Мы же с детьми только что умылись, переоделись, причесались… Я круто развернулась на каблуках и… тоже чуть не завопила. Двухчасовых сборов к торжеству будто и не было. Передо мной стояли чумазые, перепачканные ребята в измятых порванных костюмах. Зато на их лицах сияли самые настоящие улыбки.

Я моргнула и прищурилась. И вот уже передо мной стояли аккуратные дети, но все с теми же ехидными лицами. Иллюзия. Все ясно. Но, похоже, что этот трюк перед гаргарлетой они проделывают впервые.

— Мисс Эсперанс! Доброго вечера! — Теона присела в реверансе и удивленно захлопала ресницами, — Что-то не так?

Давид, взъерошенный как дикобраз, как ни в чем не бывало опустился на стул и уткнулся носом в какие-то рисунки, лежащие на столе.

— Я скажу тебе, что не так, юная леди! Опять эти ваши шуточки! Вы собираетесь испортить праздник вашим внешним видом?! — мисс Эсперанс раздувала ноздри и прищурила глаза, ну точно, как гадюка перед броском, а затем резко развернулась ко мне, — Вы! Вы же новая няня, я так понимаю? Почему дети в таком виде?! Вы собираетесь выполнять свою работу?! Нет, вас нужно уволить! Мисс Браун! Мисс Бра-аун! Пригласите Ричарда!

Амалия выглянула из-за спины будущей хозяйки этого замка и коротко пискнула:

— Да-да! Сию минуту!

— Подождите! Это всего лишь игра. Дети практикуют иллюзии, — я заговорила уверенно и даже позволила себе улыбнуться, а затем направилась к своей подопечной. — Теона, ты молодец, но не думаю, что мисс Эсперанс нашла твою шутку смешной.

Девчушка нахмурилась, но мотнула головой, и иллюзия исчезла в то же мгновение. Дети вернулись к опрятному праздничному виду.

— Ах, это шутка! Детишки балуются! Надеюсь, больше никаких иллюзий? — гаргарлета с трудом выдавила из себя смешок, а затем резко сократила расстояние между нами и зашептала, — Мисс Няня. Проследите, чтобы дети вели себя ИДЕАЛЬНО. Никаких шуток. Никакой магии. В ином случае нам с Ричардом придется вас уволить. И домой вы вернетесь… — она хмыкнула, — Далеко не в то же время и место! А дети отправятся в академию до свадьбы.

Вот так. Вот так гаргарлета! Определенно может составить конкуренцию мачехам Золушки и Белоснежки! Ничего не скажешь…

— Можете не сомневаться, — я натянуто кивнула, притягивая к себе Теону, хотя хотелось вытолкать эту дамочку прочь из детской, — Ужин пройдет безупречно.

«Если мы не пойдем вовсе на ваш званый ужин!» — закончила я мысленно.

Дамочка прищурившись зыркнула на меня, видимо пытаясь сжечь одним взглядом.