Няня по соседству

Надеюсь, он не станет меня отчитывать за самодеятельность?

– Признаться, я под впечатлением. Чем вы ее так вымотали? – Дэмиан вернулся через пять минут. Утренний идеальный вид потерпел изменения – ворот рубашки был расстегнут, рукава закатаны до локтя, жилетка исчезла. Волосы вновь распущены, а мужчина то и дело потирал затылок, словно голова болела от долгого ношения ленты. – Айрис, вы ведь не ужинали? Составите мне компанию? – уточнил он скорее из вежливости, так как появившаяся из кухни молодая девушка ловко сервировала стол на две персоны.

– Мы рисовали песком, – ответила я, немного смущаясь от его взгляда. – Это должно было помочь ей сконцентрироваться и контролировать магию, но, видимо, я немного перестаралась.

Дэмиан кивнул, пытаясь скрыть улыбку. Он выглядел усталым, но по-прежнему сохранял ту же уверенность и спокойствие, что и всегда. Я невольно залюбовалась его непринужденной элегантностью, несмотря на все изменения в его внешнем виде.

– Это что-то новое для Лили. Хорошая идея.

– Спасибо, – ответила я, чувствуя, как к щекам подступает румянец. – Мне показалось, что это может помочь ей лучше контролировать свой дар.

– Похоже, вы нашли правильный подход, – Дэмиан взглянул на меня с признательностью.

Я присела за стол напротив него, чувствуя, как атмосфера становится более непринужденной. Молодая девушка-горничная ловко расставила на столе блюда, а затем тихо удалилась, оставив нас наедине.

Мы приступили к еде. Блюда были великолепно приготовлены, и я наслаждалась каждым кусочком и милой беседой о моих учителях и планах. Интерес такого успешного человека к амбициям вчерашней выпускницы льстил невероятно, но все равно я не могла избавиться от ощущения, что Дэмиан хочет сказать что-то важное. Он тоже не торопился, кажется, намеренно оттягивая момент, когда разговор перейдет на серьезные темы. Когда мы приступили к чаю с тортом, Дэмиан наконец заговорил о важном.

– Ваш долг за обслуживание квартиры погашен, – начал он, отставляя чашку с чаем в сторону. – Я отправил документы своему законнику. Думаю, на днях я пройду процедуру ментального освидетельствования, и вопрос с наследством будет закрыт. Никаких веских оснований для оспаривания завещания у ваших родственников нет, не думаю, что процесс затянется.

Я кивнула, чувствуя, как волнения отступают. Его слова были как бальзам на душу.

– Спасибо, Дэмиан. Это огромная помощь для меня, – сказала я, пытаясь сдержать улыбку. – Я очень благодарна вам за поддержку и доверие.

– Не стоит благодарности, – ответил он, его голос был мягким и искренним. – Вы заслуживаете эту квартиру по праву, и я рад, что могу помочь вам в этом вопросе.

Глава 5

Прошло две недели, с тех пор как я стала няней Лилианы Грейвуд. Дни пролетели как одно мгновение, полные радости и новых открытий. Я и сама не ожидала, что будет так весело. В какой-то момент я поняла, что передышка была мне необходима после продолжительной и изнуряющей учебы, чувствовалось, как напряжение и усталость уходят, уступая место радости и удовлетворению.

Лили и я проводили почти все время вместе. Мы много гуляли по территории поместья, наслаждаясь его красотами и исследуя каждый уголок. Я рассказывала девочке об учебе в академии, о том, что ее ждет, а Лили делилась интересными историями из своей жизни. Так однажды, проходя мимо дерева с дуплом, девочка остановилась и проговорила:

– Представляешь, Айрис, однажды у меня случился выброс магии, и это дерево упало – в этот момент из вон того дупла вылетел какой-то зверек. Я потом еще долго бегала за ним, желая успокоить малыша, но только его разозлила. Он начал издавать такие рычащие звуки, что мне даже стало страшно. Я побежала от него и чуть не упала в яму, которую сама же и сотворила!

Выяснилось, что у нас с Лили есть кое-что общее: мы обе обожаем купаться. Почти каждый день мы ходили на озеро, где я развлекала ее магией. Вода то там, то тут выталкивала девочку на поверхность, и она с визгом и смехом плюхалась обратно, поднимая целый фонтан брызг. Потом мы грелись в банях, шли на обед, после чего Лили тренировалась с песком. С каждым днем у нее получалось все лучше и лучше.

Вечером Дэмиан возвращался домой, и мы все вместе ужинали. Я заметила, что он всегда приходил в одно и то же время и приносил вкусности из кондитерской. Лили неизменно помогала накрывать стол, а во время ужина интересовалась делами отца. Дэмиан охотно рассказывал о своей работе, чем он занят, кому помог. Он говорил не заумными фразами, а так, чтобы ребенку было понятно. Затем расспрашивал, как мы провели время.

Мне было удивительно наблюдать за их взаимодействием. Я не понимала, от кого Лили переняла такую модель поведения. Но забота мужчины и дочери друг о друге была очевидной, и это вызывало у меня глубокое уважение и восхищение.

Сегодня мы не изменили своей привычке и начали день с того, что отправились на озеро, пока солнце не так сильно печет. К нам присоединились жильцы поместья. За две недели я уже со всеми перезнакомилась, так что была рада возможности поболтать.