Няня по соседству

– Привет, Айрис, – поздоровалась Эвелин, мама троих детей. Она была невысокой и очень миниатюрной, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу. – Можно нам присоединиться? Дети очень просят.

В стороне действительно стояла группа детей, нерешительно топтавшихся на песке, с завистью глядя на плюхающуюся в воде Лили.

– Конечно, присоединяйтесь! – с улыбкой ответила я и махнула детям, давая понять, чтобы сигали в воду. – Чем больше, тем веселее.

Тем более Дэмиан просил, чтобы я помогла Лили наладить общение со сверстниками, а мне самой не помешало бы поближе узнать их родителей.

Подумав, как лучше развлечь всю эту толпу, я создала водные горки прямо на глади озера. Плавные, извивающиеся потоки воды, которые поднимались из озера и формировали извилистые спуски, искрились на солнце, а вода переливалась всеми цветами радуги. Как только ребенок подплывал к такой горке, вода подхватывала его, кружила по воздушным петлям и мягко плюхала обратно в озеро. Радостные крики и смех наполнили воздух.

Эвелин сначала отнеслась к водным играм очень настороженно и едва ли не караулила у кромки воды, готовая вмешаться в любую минуту. Но, когда убедилась, что все хорошо, успокоилась.

Мы устроились на лежаках, нам тут же организовали закуски – принесли напитки и фрукты. Я счастливо зажмурилась. Вот это жизнь!

– С твоим появлением в поместье стало спокойно, – призналась Эвелин, съедая ягоду. – Никаких землетрясений, дети могут гулять, как раньше.

– И Амелия Флинт больше не ворчит, что ее сад вновь разрушен, – по правую сторону от меня возникла Мириам Грейсон с пляжной сумкой, которую тут же бросила на свободный лежак.

– Точно! – засмеялась Эвелин. – Сил уже не было ее терпеть: «Бу-бу-бу, мои цветы! Бу-бу-бу, мой сад!»

Эвелин так комично изобразила пожилую даму, что я прыснула со смеху.

– Серьезно, ты даже не представляешь, какое облегчение это для нас всех, – призналась Эвелин, поглядывая на играющих в воде детей. – С Лили сложно, но ты справляешься замечательно.

– На самом деле ничуть, девочка замечательная. Но спасибо! – смущенно ответила я, чувствуя, как щеки начинают розоветь от похвалы.

В этот момент за нашими спинами раздался оглушающий девчачий визг, мы все дружно вздрогнули. Обернулись и стали свидетелями того, как к воде несется Селена – тринадцатилетняя девочка, которая любит науськивать ребят против Лили.

– Никакого воспитания, – прокомментировала поведение девочки, что на бегу скинула с себя пляжную накидку и плюхнулась в озеро, посмурневшая Эвелин.

Вдали показалась Виолетта Вудсон – мама Селены. Широкополая шляпа, чтобы не дай бог солнышко не оставило на лице загара, свободного кроя пляжная накидка была подпоясана так, чтобы непременно подчеркнуть хорошую фигуру, и вальяжная походка. Ее длинные волосы лежали идеальной гладью, а макияж был безупречен, несмотря на жару. Виолетта шла, высоко подняв подбородок, словно не замечая нас, но при этом с легкостью бросая взгляды, в которых читалась некоторая надменность. Вся ее осанка и манеры выдавали человека, привыкшего к вниманию и обожанию.

– Селена, милая, не забывай о манерах, – сказала Виолетта дочери с легкой улыбкой, которая совсем не вязалась с ее строгим тоном. К воде даже не подошла, сразу заняла лежак. – Что обсуждаете?

Эвелин, воспользовавшись моментом, восхищенным голосом поведала:

– Да так, ничего особенного. Всего лишь то, как повезло Дэмиану с Айрис. Лили теперь под надежным присмотром.

Виолетта хмыкнула:

– Много ли там ума нужно, чтобы нянькой работать.

Эвелин тут же парировала, не скрывая ехидства:

– Ты бы точно не смогла. Ты даже со своей дочерью управиться не в состоянии.

Эвелин закатила глаза и выразительно посмотрела на меня, давая понять, что Виолетта ей не по душе.

А то я не поняла!

Ситуация была крайне неловкая, а я себя чувствовала так, словно не доросла до взрослых разговоров.

Бросила умоляющий взгляд на Мириам, явно привыкшую – она даже бровью не повела! – к подобным перепалкам. И тут же пожалела.

– Айрис, у меня через месяц сын приедет, хочу вас познакомить! – поделилась Мириам, обмахиваясь шляпкой. – Мне кажется, вы отлично друг другу подходите, он старше на пару лет, служит короне, хорошо зарабатывает. А какой красавец! Высокий, светловолосый, глаза голубые! Что скажешь? Я была бы невероятно счастлива иметь такую воспитанную и образованную невестку, как ты!

В голове возник образ Элиота Брюта – высокого блондина с голубыми глазами. Чудом сдержала порыв передернуть плечами. Ужас какой! Видимо, блондинов я отныне буду обходить стороной, какими бы замечательными они ни были.

– Мириам, со всем уважением, – начала я мягко, – но я пока не собираюсь строить семью. Я только закончила академию и хотела бы уделить время карьере.

– Ой, карьера! – посмеялась Виолетта. – Да так бы и сказала, что положила глаз на Дэмиана Грейвуда. Очевидно же, что не просто так ты няней стала. Магистр магии в няньки, кому скажи – не поверят!