Дерево ничего не стало дописывать на картине, картина была готова. Оно не могло оценить красоту своей работы, но дерево волновало другое, как сохранить свою картину от дождя. С этого момента у него начались беспокойные ночи, оно обмотало рисунок своими мягкими веточками и крепко держало, боясь во сне выронить рисунок, который мог унести ветер или намочить дождь. Пока ему везло стояла сухая погода. Ворона, присевшая отдохнуть на ветку, услышала, как дерево грустно вздыхает: -Что случилось?
Дерево долго не отвечало, а потом с надеждой в голосе спросило:
–Ворона, у тебя острый клюв?
– Самый острый клюв в мире! -гордо заявила хвастливая птица.
– О, значит ты сможешь сделать дупло в моём стволе?
– Хм, я не дятел долбить дерево, да и зачем тебе дупло? Глупо делать в себе дырку, а вдруг все соки вытекут из тебя в отверстие, и ты засохнешь.
– Мне нужно спрятать рисунок, – и оно развернула бумагу.
Ворона раскрыла клюв и долго- долго смотрела на картину. Наконец-то она смогла говорить:
– Прекрасный рисунок, теперь я понимаю твоё желание сберечь его, мой клюв острый, но мы вороны не делаем дупла в деревьях, мы вьём гнёзда. Прости, я не могу помочь тебе.
Ворона улетела в лес, и уже в этот день все растения и животные леса знали о прекрасном рисунке дерева, растущего на лугу. Маленькие бельчата, узнав историю от мамы-белки запищали:
–Мама, мама, давай поможем, ведь мы сможем сделать дупло, нас много и у нас острые зубки.
–Да, но как мы доберемся туда, мы быстро прыгаем по деревьям, но по земле бегаем очень медленно. Это опасно, – воскликнула белка.
– Я вам помогу, – услышали они чей-то голос снизу. Под деревом сидел взрослый заяц, который тоже знал эту необычную для лесных жителей историю.
И вот семейство белок устроилось на спине зайца, бельчата крепко вцепились в шёрстку зайца своими маленькими коготками, мама-белка села последней со словами:
– Крепче, крепче держитесь малыши!
И они помчались.
Дерево, увидев мчавшегося зайца, на спине которого сидели белки, было так удивлено, что, когда они остановились около него, не могло вымолвить и слова. Заяц и бельчата тоже молчали – не могли отдышаться. Первой пришла в себя мама-белка:
– Мы приехали помочь тебе, мы сделаем дупло, а ты спрячешь туда свой рисунок.
– Откуда вы знаете про мою картину? – удивилось дерево.
– Об этом знает уже весь лес, благодаря вороне, – со смехом сказал заяц.
– Покажи, покажи свою картину- затараторили бельчата, мама которых поняла, что их деток привело сюда не желание помочь, а любопытство и желание увидеть шедевр, созданный деревом, и она покачала головой.
Дерево развернуло бумагу, все открыли рты и надолго замолчали.
– Дети за работу, – опомнилась белка. – Малыши, видите, вот там во время сильного ветра отвалился сук, там легче всех сделать дупло, я начну первой, устану – вы меня подмените, будем работать по очереди.
Заяц лежал в густой траве и ждал, когда белки выполнят свою работу, а они потрудились на славу. Ещё до заката солнца дупло было готово, и заяц помчал беличье семейство обратно в лес. На прощанье они хором прокричали:
– Береги свой рисунок, он прекрасен! – - Спасибо вам!!!!– много-много раз прокричало дерево им вслед, которое уже успело сложить и положить картину в дупло.
У дерева началась спокойная безмятежная жизнь, оно было счастливо. Ещё оставалось немного красок, и оно время от времени украшало себя разноцветными листьями, но главное у него появились друзья. Ворона полюбила прилетать и сидеть подолгу на его ветках, ведь никто так внимательно её не слушал, а она с упоением рассказывала все новости леса, частенько передавала ему приветы от бельчат и зайца. Когда вороны не было оно с удовольствием общалось с полевыми цветами и травами, особенно оно любило слушать васильков и колокольчиков. Васильки были настоящими поэтами, а колокольчики радовали дерево каждый раз новыми мелодиями.
В одно прекрасное утро на дороге появился старый знакомый, это был художник, который оставил краски и кисть, он, как и в прошлый раз расположился под деревом. Дерево взволновалось. Картина, которую написало дерево, всем, кто её видел, нравилась. Но сейчас под деревом сидел настоящий знаток искусства, как же дереву захотелось закричать:
– Эй, человек, вытащи из дупла бумагу и посмотри на мою картину!
К сожалению, человек не понимал языка растений и животных. Ходили слухи, что попадаются иногда люди, умеющие говорить на их языке, но художник был не из таких, да и вообще дерево не верило слухам.
Неожиданно для дерева художник произнёс:
– Что происходит! – он с волнением смотрел на дерево. Была тихая погода, никакого ветра не было, да что там, ветра, ни малейшего ветерка не дуло, а в кроне дерева слышался шелест листьев, как будто ураган играл ими. На мгновение человеку в этом шуме послышался тихий шёпот. Художник с интересом обошёл дерево вокруг, забыв о своих красках и кисти, он заметил дупло. Счастья не было конца, дерево ликовало, человеку удалось дотянутся до дупла и через минуту художник разглядывал картину: