Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

После своего побега от миссис Фриман Аврора чудом поймала кэб в паре кварталов от особняка и попросила отвезти ее в отель где-нибудь в Ист-Энде – только бы подальше отсюда. Оплатив номер, она сразу же выключила мобильный – Джеймс оборвал телефон, звонил каждую минуту, но ответа так и не дождался. Аврора пока не готова была говорить с ним, даже если бы он попросил ее вернуться.

Утром выяснилось, что не только Джеймс искал ее – Лайза тоже звонила. Авроре даже стало стыдно, что она заставила подругу беспокоиться – той было, куда потратить нервы и время. Перезвонить, конечно, стоило, но рассказывать, что произошло, пока не хватало моральных сил. Значит, мессенджер в помощь.

Я в порядке. Позвоню позже. Не волнуйся:)

Аврора поднялась с постели, кое-как привела себя в порядок и надела вчерашние вещи – пока единственные, увы. В маленькой частной гостинице ее приняли нормально: и что, если одета не по погоде и без вещей, не оборванка же. Пара жалостливых взглядов и робких улыбок, и ее заселили по фото паспорта, сохраненного в телефоне. Хвала цифровому богу, который всю жизнь уместил в металлическом устройстве. И спасибо маме, благодаря которой Аврора не имела привычки разгуливать по дому в растянутом трико и безразмерной футболке. Но сейчас нужно отправляться в магазин и прикупить вещи первой необходимости. Она пока не знала, когда соберется с духом и запакует свою жизнь с семьей Барлоу в чемодан.

– Лайза, всё нормально, правда, – Аврора замолчала, чуть отодвинув от уха телефон. – Не надо приезжать, тем более тащить в отель Майки! – Она снова притихла, вслушиваясь в сетования вперемешку с обвинениями. – Давай лучше я сама приеду.

Лайза, пока ребенок спал, с раскрытым ртом слушала Аврору. Расставание с мужчиной, конечно, само по себе событие драматическое, но вся история целиком была покруче сериалов BBC!

– Слушай, так вообще бывает в жизни?!

– Бывает, – горько хмыкнула Аврора. Яркая Лайза сразу потускнела, расстроившись за компанию – подруги до конца.

– Помиритесь, – объявила она. – Уверена, Джеймс уже жалеет, что ты ушла.

– Ты думаешь? – с надеждой спросила Аврора.

– Конечно! Ты ни с кем не целовалась, а он уже взрослый дядя, чтобы на какие-то там слухи опираться. Из-за такого не расстаются.

– Я думаю, дело в другом. Эван не принимает меня, вот Джейми и решил…

– Не плачь! – оборвала Лайза. – Если он решил идти на поводу маленького засранца, то…

– Кто здесь маленький засранец? – поинтересовался Генри, бросая гору памперсов на диван.

– Спит в детской, пойди посмотри, если забыл, – пошутила Лайза.

Майки, видимо, имел встроенный сверхмощный слуховой радар – уж слишком чутко он улавливал, когда говорили о нем любимом. Радио-няня сначала запищала, а потом взорвалась плачем. Лайза ракетой улетела в свой далекий космос, выкинув из головы все исходные, кроме установки: я – мать!

– Все нормально? – участливо поинтересовался Генри.

– Нормально. – Аврора постаралась улыбнуться. – Нормально. Я, в общем, хм… надеюсь, у тебя не будет проблем на работе, мало ли, вдруг Джеймс… ну, ты же нас познакомил.

Аврора не могла подобрать слов, но переживала, что на друзьях может отразиться вся эта ситуация: если Джеймс действительно верит, что она появилась в его жизни корысти ради, то может и Генри до кучи уволить, а этого допустить никак нельзя.

– Джеймс – нормальный мужик, – возразил Генри. – То, что произошло между вами, останется только между вами. Но если хочешь знать мое мнение: вам бы поговорить нормально, без нервов. И позвони ему – он очень волновался.

– Ты ведь позвонил уже? – утвердительно спросила она.

– Да, – расплылся в улыбке Генри, – это моя работа.

– Если он еще позвонит, скажи, что я приеду за вещами во вторник, – попросила она. А вдруг?..

– Сама звони, – Генри кинул ей телефон.

Она не позвонила…

Во вторник утром Аврора стояла возле парадной двери особняка, не решаясь постучать. Она специально приехала в это время, чтобы не устраивать спектакля со своим отъездом: Джеймс – на работе, Эван – в школе, да и не должен он сегодня быть у отца, который, очевидно, успокоил совесть, узнав, что с бывшей возлюбленной всё в порядке, и решил больше не тревожить ее звонками. Сама Аврора тоже молчала: первый шаг – ее слабая сторона.

Три минуты под дверью в попытке проглотить стук сердца, и она постучала. Дверь открылась почти сразу:

– Привет.

– Аврора! – ахнула Мэри и кинулась ей на шею. – Ты чуть всех с ума не свела своим исчезновением. Мама за сердце хваталась, так переживала!

– Боже, прости. Я не думала, что из-за меня будут волноваться.

Мэри покачала головой на такую вопиющую недогадливость – конечно, все переживали!

– Ну, что же ты, заходи.

Аврора сделала шаг, но потом остановилась уточнить:

– Ты одна?

– Да: мистер Барлоу уехал утром, а тетя – полчаса назад поехала с Чедом за продуктами.

В холле возле лестницы дежурил Лорд, который при виде Авроры пару раз приветственно зевнул и вильнул хвостом.