Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

– У меня еще есть подарок: в Ковент-Гарден ставят «Спящую красавицу»… Ты ведь любишь балет? – на всякий случай уточнил Джеймс.

– Люблю.

– Билеты привезут позже. Можешь сходить с друзьями или взять Эвана, – предложил Джеймс. – Он никогда не был на балете.

– А сколько билетов? – стараясь оставаться серьезной, а не визжать, как счастливая маленькая девочка, спросила Аврора. И дело было не в подарках, а во внимании: она видела, что Джеймс смущен положением вещей и не знает, как правильно подступиться к ней – значит, это для него не типичная схема отношений с женщиной. Возможно, она какая-то особенная.

– Три.

– Три, – эхом повторила она. – Если Эван захочет – буду рада компании.

– Захочет. И еще: думаю, будет несправедливо, если ты сегодня будешь работать, тем более я обещал взять выходной на неделе.

Аврора только сейчас обратила внимание как Джеймс одет: привычный деловой костюм сменили брюки горчичного цвета и серая футболка – значит, он планирует активно провести день с Эваном, а вечером пойти с ней в театр. Понятно, задабривает маленького, но сверхсильного человека, который одним капризом может изменить планы отца.

– Ты меня балуешь, – шутливо заметила Аврора

– Я еще не начинал.

Они замолчали одновременно, просто застыли друг напротив друга. С каждым днем намеки становились всё откровенней, а флирт приобрел более определенные формы, но не было никакой ясности, и Аврора нервничала от этого, не понимая, как себя вести. Джеймс столько сделал для нее и не только сегодня. Его нужно отблагодарить, но как сделать это правильно? Чего он ждет от нее? А чего хочет она? «Его», – подсказал внутренний голос, и Аврора положила цветы на подвесную полку и шагнула навстречу: положила руки на плечи и, встав на носочки, поцеловала в щеку.

– Спасибо.

Руки Джеймса тут же сомкнулись на тонкой талии, не позволяя отстраниться, а губы оказались так близко, что Аврора прерывисто вдохнула, ловя его горячее дыхание. Она сама подалась вперед и провела языком по его губе. Джеймс отреагировал сразу, целуя медленно и неспешно, но руки заскользили по бедрам, забираясь под платье.

Звонкий голос Эвана вперемешку с заливистым лаем Лорда неожиданно проникли в сознание, растворяя водой сахарную вату, которой они отгородились от мира. Джеймс разочарованно вздохнул и прижал ее к себе крепче, каждым дюймом напряженного тела ощущая ее податливую мягкость, не желая отпускать, но голоса становились ближе, не оставляя ему выбора. Аврора пошатнулась, оставшись одна на твердой земле. Так-так, ей срочно надо бежать: нужно поставить цветы и собираться на собеседование, только где там ее ромашки и почему земля ушла из-под ног? Она снова чуть не упала, запутавшись в собственных ногах, – судя по всему, земля не планирует возвращаться в ближайшее время. Главное, не умереть в ожидании вечера. Она была уверена, ночью ее ждет фейерверк!

На десять утра у нее было назначено собеседование в крупнейшей страховой компании «Авива». Признаться, Аврора никогда не думала, что будет искать работу в иной, отличной от железнодорожных перевозок, сфере деятельности: она с детства была вовлечена в бизнес отца, пусть и косвенно. И как бы порой ни злилась на него, всегда восхищалась упорным трудом и масштабами компании, которую он возглавлял. Когда у нее хватило духу заявить о своих истинных стремлениях, то Аврора, не задумываясь, назвала «Кросс-кантри» желанным местом работы. Младший аналитик-стажер, маркетолог, бренд-менеджер и, наконец, желанная должность маркетинг-менеджера, к которой она упорно шла, ощущая себя в родной стихии. Она любила свою работу, могла бы управлять отделом и доказала это! Проект «Равные возможности» – ее детище! Именно она, Аврора, разработала концепцию и вместе с командой корпела над реализацией, а как итог: компания получает прибыль, потребитель доволен, а она едет на собеседование на должность аналитика. Снова… А в свете отсутствия рекомендаций с прежнего места работы необходимо постараться, чтобы ее приняли.

Возможно, мистер Барлоу даст положительную характеристику? Аврора усмехнулась: в ее резюме должность няни отсутствовала, уж слишком неожиданный поворот в карьере. В сумочке запищал телефон, отвлекая от дороги. «Мама, наверное», – подумала Аврора, одной рукой держа руль, другой гаджет. Она ведь обещала перезвонить, но утро взяло в такой оборот, что до сих пор коленки подгибаются.

– О… – только и смогла выдавить она, рассматривая имя звонившего: «Дрю». Неужели жених вспомнил о горе-невесте? Аврора нервно рассмеялась: они два месяца не контактировали, считай, расстались, но почему-то она чувствовала себя виноватой, словно изменила ему. А может, так оно и есть? Что она вообще чувствует к нему? Не ответишь – не узнаешь.

– Да.

– С днем рождения, любимая.

Аврора едва сдержала возмущенный возглас: любимая?! Вот так просто? Словно они вчера последний раз виделись.

– Неожиданный звонок. – Она услышала его тихий смех и нахмурилась, не разделяя веселья.

– Детка, я так соскучился по тебе

– Дрю, я не…