Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Это был последний разговор «о них», если «они» вообще когда-нибудь существовали. Аврора не могла сказать, что ее жизнь вдруг превратилась в ад или Джеймс начал ущемлять ее в правах: никаких придирок и нападок – он был выше этого. Касательно работы всё было в рамках трудового законодательства. А межличностные отношения… Джеймс свёл общение к необходимому минимуму, а если им случалось остаться наедине, то вел себя абсолютно по-деловому, но не с вежливой доброжелательностью, как это было в начале ее трудовой деятельности, а с прохладной бестрастностью. Вероятно, ее присутствие больше не доставляло ему удовольствия, и Аврора находилась в той же западне: сложно общаться по-прежнему, когда всё изменилось, когда личное смешалась с профессиональным, когда хочется кричать «да!», а дрожащими губами настойчиво шепчешь «нет». Но и Джеймс, и Аврора осознавали, что у них нет выбора: искать новую няню на оставшиеся пару недель бессмысленно, да и Эван не виноват, что мир вокруг него изменился и простое больше таковым не является. Аврора, может, и хотела бы спрятать голову в песок, закрыть за собой дверь и сбежать из этого дома – возможно, тогда она научится заново дышать? – но по-человечески не могла так поступить: что бы Эван ни говорил, он успел привязаться к ней и исчезать из его жизни, рассеиваться, как ночная тень к утру – нет, это слишком трусливо для Авроры и жестоко по отношению к нему. Мы ведь в ответе за тех, кто впустил нас в свою жизнь.

Ради эмоционального спокойствия младшего Барлоу старшему и няне приходилось продолжать взаимодействовать друг с другом, пусть и в очень урезанном формате. Аврора избегала Джеймса настолько, насколько вообще возможно, живя под одной крышей, он отвечал ей взаимностью. Она не знала, что чувствовал Джеймс, но лично ей становилось день ото дня только тяжелее: оттолкнуть его было сложно, смотреть в глаза, наполненные спокойным безразличием, просто невыносимо, но она старалась держаться с достоинством. И сейчас тоже старалась.

– Мисс Данн, соберите Эвана на прогулку, – Джеймс просматривал корреспонденцию, больше заинтересованный пачкой писем с заковыристыми вензелями, нежели стоявшей рядом женщиной. – Что-то вроде пикника, – уточнил он.

– Хорошо, – кивнула Аврора, тоже стараясь игнорировать его присутствие, изучая взглядом корешки книг на полке. – А мне как быть?

– А у вас внеплановый выходной. – Он бросил на стол пачку, оставив в руках одно письмо – вскрывал его. – Поторопитесь.

Аврора получила предельно четкие инструкции, полностью соответствовавшие ее обязанностям, да ей даже дополнительный оплаченный выходной перепал, а всё равно было горько. Еще неделю назад ее бы обязательно пригласили с собой, а сегодня очень вежливо и спокойно отставляют в сторону. И это тоже правильно! А чего она хотела? Предложив эту работу, ей не обещали, что она станет членом семьи.

Эван с Лордом играл на заднем дворе – погода сегодня была отличная: солнышко пригревало, а небо казалось кристально-чистым, но кофту взять с собой всё же не помешает. Аврора печально улыбнулась: кажется, она превращается в нянечку-наседку.

– Пошли одеваться, – крикнула она с террасы, опасаясь, что если подойдет ближе, Эван из вредности, а Лорд, руководствуясь неистовой любовью, снова вываляют ее в грязи.

– А куда мы идем?

– Ты с папой едешь на пикник, – объяснила Аврора, а на звонкий лай пояснила: – А мы с тобой остаемся дома!

– Ты не едешь? – удивился Эван состроив странную гримасу: то ли радовался, то ли огорчился.

– Нет, – она обняла его за плечи и повела в дом, – можешь радоваться.

Эван в стильных армейских штанах и футболке с мордой Реактивного Енота из «Стражей галактики» забросил в багажник спортивную сумку, в которую лично положил самое необходимое для отдыха на природе: антибактериальные салфетки, вода с высоким содержанием минеральных веществ, барабанные палочки, дополнительная пара носков – потные ноги могут спровоцировать грибок! И «здоровый перекус» – вдруг ему не понравится еда в доме Фениморов.

– Готов, – Джеймс обернулся, проверяя, пристегнулся ли сын, и, удостоверившись, выехал со двора.

– А кто будет на барбекю?

– Купер, Кими и Анна.

– И всё?

– И мы.

– Скукота, – надулся Эван.

– Будем рисовать из баллончиков, – бросив взгляд в центральное зеркало, пояснил Джеймс, чем сразу взбодрил Эвана.

– Я нарисую Человека-паука, а ты – Халка, ладно?

– Ладно, – задумчиво отозвался Джеймс.

– У меня шнурок развязался

– Завяжи, ты ж не маленький.

– Не могу, тут узел, – Эван поднял ногу, просовывая ее вперед, между кресел, – распутай.

– Сядь нормально.

– Ну, пап.

– Я сказал: сядь нормально. Ты видишь, я машину веду, – повысил голос Джеймс.

Эван сначала надулся, обхватив себя руками, а потом начал, как заведенный повторять:

– Развяжи, развяжи, развяжи.

– Хватит!

– Развяжи, развяжи, развяжи, – еще громче продолжил он.