Ничего

Из привратницкой сообщили, что у ворот замка находится комендант местного военного гарнизона штабс-капитан Чахлык Невмырущый с супругой и сыночком. Штабс-капитан в свои редкие выходные дни обожал гулять на природе и водить семейство по гостям. Конечно, мистер Жжуть нисколько с ним не приятельствовал, но комендант был очень важной фигурой в губернии, и очень покладистой в смысле воровства с гарнизонных складов всяческой полезной техники. Благодаря ему, в подвалах и закутках замка Недосягаемых Умыслов, накопился неплохой оружейный арсенал.

Мистер Жжуть встретил гостей в небольшом обеденном зале, где спешно накрывали на стол расторопные служки.

– Вы как всегда очень вовремя пришли. – с вежливым ехидством проговорил мистер Жжуть. – Я как раз собирался подзакусить.

– Да разве?? – скорчила удивлённую мину штабс-капитанша Крамбамбуля, а маленький Белендряс – пацанёнок устойчивого желчного вида и юркого инстинкта, насчёт какой-либо выгоды – весело забубнил: – Мама, я хочу сладенького. Дяденька Жжуть меня всегда сладеньким угощает!..

Колдун быстро наколдовал кастрюльку с тирамису на десерт. Маленького Белендряса от одного запаха из кастрюльки сладостно затрясло, и он проворно вскочил на стул. Схватил сначала одну вилку, затем добавил к ней ложку, а затем попытался собрать у себя все прочие вилки, ложки и ножи со стола. Чахлык Невмырущый заботливо одёрнул сыночка, не без сожаления заметив, что у того только две руки и один рот. Маленький Белендряс грустно вздохнул.

За обедом разговор зашёл о внешней и внутренней политике, о достоинствах сегодняшних правителей, которые несомненно являются людьми честными и благородными, но в тоже время и слегка шельмоватыми. Мистер Жжуть важно провозглашал своё видение мироустройства, полагая, что всё живое на земле должно иметь некую единую связующую ниточку, держащуюся на клубочке в руках некоего самого выдающегося правителя. Главное, чтоб все, нанизанные на эту ниточку, служили ему верой и правдой, и постигали, что ничего, кроме заботливого утешения, для себя не получат.

– Можно ли это назвать специфическим альтруизмом народных масс? – поинтересовался штабс-капитан Чахлык Невмырущый.

– Пожалуй, что можно. – подумав, согласился колдун.

– А сами массы можно ли назвать заботливо-зачморенными? – продолжал любопытствовать штабс-капитан.

– И так тоже можно. – разрешил колдун.

– Славные времена настанут. – с пришибленной радостью всхлипнул штабс-капитан.

Случайно или не случайно штабс-капитанша Крамбамбуля упомянула в разговоре неких рыцарей, представляя их достойными воинами и прекрасными мужчинами. Она заметила, что ежели настанет для отечества трудная минута, то гражданам и гражданкам не придётся унывать, а найдётся на кого положиться. Штабс-капитан кислым бурчанием отреагировал на желание супруги положиться ещё на кого-либо, кроме мужа, и заявил, что институт рыцарства давно уходит в прошлое, что регулярная армия и флот способны решать любые тактические задачи максимально быстро и малой кровью. «Рыцари, правду говоря, циничны и не привязаны к каким-либо государственным ценностям. Они и оружием-то бряцают, большей частью, для внутреннего эротического удовлетворения. Однако, достаточной доблести некоторым рыцарям не занимать. Их есть за что уважать.»

– Это каких рыцарей вы уважать вздумали? – вздёрнул головой мистер Жжуть.

– Так сразу не скажу, надо повспоминать.

– Вот повспоминайте, пожалуйста.

– Да вот хотя бы рыцарь Филипок.

– А кто это такой? – схитрил мистер Жжуть, делая вид, что не понимает о ком идёт речь, хотя отлично знал про нашего доблестного рыцаря.

Чахлык Невмырущый с удовольствием принялся рассказывать о некоторых подвигах рыцаря Филипка, упирая на то, что сам в них не очень-то верит, но вот люди такое говорят. Заключил свои рассказы он несколько шкодливыми намёками на то, что колдунов рыцарь Филипок как-то особенно не выносит и регулярно задаёт им трёпку.

– Вас, конечно, это никак не касается. – учтиво поклонился в сторону мистера Жжуть штабс-капитан. – Вам этого засранца бояться не стоит. Куда ему до вас.

– Да я этого вашего Филипка и не боюсь. – отрезал мистер Жжуть. – Соплёй перешибу, уж извините за откровенность.

– Ну да. Вашей-то соплёй кого хочешь перешибить можно.

– Кстати спросить, где он сейчас обитает?.. Не навоевался ещё?

– Рыцарь-то?.. Да вот неподалёку тут, в деревеньке проживает. У приятеля своего.

– И нисколечко не удивлён. В здешних краях чуть ли не в каждой деревеньке проживает либо юродец либо психопат. Здесь рыцарю самое место.

Чахлык Невмырущый угодливо расхохотался.

– Позвольте с вами не согласиться. – с лёгкой обидой в голосе заговорила штабс-капитанша. – Я в детстве каждое лето проводила в деревне, у бабушки, и ни одного психопата не видела. Это супротивники из-за океана наговаривают на нашу губернию, а вы им отчего-то верите.

– Нет, матушка, странен наш народ. – заявил супруг, зацепив вилкой маринованный грибок. – Уж признай это, будь милостива.