Ничего хорошего на том краю далекой Галактики (СИ)

— Нет, спасибо, — Рей встала. — Пожалуй, я пойду, не буду портить вашу вечеринку внезапным вторжением. Да и отдохнуть хочется.

Долив себе в стакан коктейля почти до краев, она подобрала свою сумку, помахала собравшимся и отправилась наверх. А там, поставив стакан на тумбочку, несколько раз ударила по боксерской груше, которую Бен так и не удосужился убрать, тихо повторяя:

— Мудак! Мудак! Мудак!

От этого ей немного полегчало. Рей переоделась в домашнюю одежду и неслышно подошла к лестнице, где и устроилась со стаканом, прислушиваясь к разговору внизу. Почти ничего не было слышно из-за музыки, но Рей была уверена, что подарила этим ребятам новую тему для обсуждения. Похоже, что Бен ни с кем не делился, что у него появилась соседка.

Увы, долго гости не просидели, а Рей услышала лишь обрывки разговоров, в которых обсуждали неизвестных ей людей. Ничего интересного. Ничего такого, что раскрыло бы, что на самом деле Бен думает о ней. Мудак пернатый. Ох, Создатель, и чем она занимается вместо того, чтобы нормально оформить свое портфолио, например?

Услышав шаги на лестнице, Рей моментально отползла к своему матрасу и приняла расслабленную позу отдыхающего патриция. Но, к счастью, гости в комнату не поднялись. Они попрощались с ней с лестницы:

— Пока, Рей! — донесся до нее голос Фазмы.

— Заходи, если надумаешь попробовать себя в роли модели, — это был Митака.

— Присмотри тут за Беном! — а это была Базин.

— Пока! — откликнулась Рей.

Она прислушивалась до звона в ушах, ожидая, пока гости уйдут, и, когда музыка умолкла и внизу стало тихо, направилась туда.

Бен собирал тарелки и счищал остатки еды с них в мусорный пакет.

— У тебя есть девушка, — заметила Рей, спустившись с лестницы и скрестив руки на груди.

Ей не понравилось, что ее тон прозвучал чересчур обвинительно, но она всё-таки была в ярости.

— Ну… Да, — согласился Бен.

Он повернулся к Рей, и его качнуло.

— И ты мне ничего не сказал… Погоди, да ты и ей ничего не сказал! Почему ты не пошел со своей проблемой к ней? Я тут отрабатываю, как голубиная проститутка, по доброте душевной, полагая, что у тебя просто никого нет, а ты преспокойно встречаешься с девушкой! Почему это не ее проблема?! Почему ты меня к себе притащил на полнолуние, а не ее?!

— Понимаешь… — заискивающе начал Бен.

— Не понимаю, — холодно ответила Рей.

— Базин бы вряд ли поняла мою проблему, — сказал Бен. — Мы… не то, чтобы мы прямо встречались…

— Да что ты, — ехидно заметила Рей.

— У нас свободные отношения и… — Бен вздохнул. — Ее отец — известный галерист и меценат, мне нужна его поддержка, как воздух, если я хочу выставляться. И пока мы с Базин ходим под ручку и посещаем все семейные мероприятия, место в галерее мне обеспечено, — Бен взглянул на Рей, ожидая от нее ответа. — А ещё у нас неплохой секс. В большинстве случаев.

— Значит, папа-галерист и неплохой секс, — повторила Рей. — Охренеть.

Она прошла в кухонную зону и с размаху уселась на заскрипевшее пенопластом кресло-мешок и закрыла лицо руками.

— Что за?.. Это, по-твоему, нормально?

— Нужно пользоваться шансами, которые предоставляет тебе жизнь, — заметил Бен наставительно. Он принялся собирать бокалы. — Быть художником — это не просто картинки рисовать и ходить в странной одежде. Это ещё и умение продать себя, или найти того, кто тебя продаст.

— Охренеть, — повторила Рей. — А как же это, типа, искусство? Любовь к творчеству?

— Любовь к творчеству не даст мне два разворота в ежегодном каталоге, — ответил Бен. — И контракт на оформление серии картин для офиса в центре она мне тоже не принесет.

— Но я всё ещё не понимаю, — Рей откинулась на кресле, не отнимая рук ото лба. — Почему ты ей ничего не сказал? Был бы у вас неплохой секс в твоём голубином обличье. Мне кажется, твоя Базин бы только поприветствовала такие эксперименты. Опыт, которого не было ни у кого.

— Я не совсем ей доверяю, — ответил Бен.

— А мне доверяешь? — спросила Рей с сарказмом. — Ты видел меня всего два раза, когда пришел ко мне со своим интересным предложением.

— Голубиные инстинкты не подвели, — Бен поднял палец. — То, что ты здесь и все ещё не растрепала об этом или не пытаешься меня шантажировать — лучшее тому подтверждение.

— Ну да, — пробормотала Рей. Она вздохнула. — И что мне делать, когда она заявится к тебе потрахаться неплохим сексом? Пойти погулять на пару часов?

— Что-нибудь придумаем, — оптимистично отозвался Бен.

— Лучше бы ты с ней что-нибудь придумал, и не втягивал в это меня.

— Она любит пристегивать меня наручниками, — пояснил Бен буднично. — А я не люблю. И мне не хочется представлять, что она придумает, когда у меня не будет рук.

— Тогда почему ты не скажешь ей, что тебе это не нравится? — удивлённо спросила Рей.

— Я сказал, — просто ответил Бен.