Ничего не обещай

Деревянная лестница глухо заухала под тяжелыми шагами. Танди, тяжело дыша, поднималась следом.

– Пришлось выбросить что-то белое в банке, чтобы освободить место для моей сальсы.

Рокси прикусила губу.

– В зеленой баночке?

– Ага. Не переживайте. Оно все равно несъедобно. – Танди почесала веснушчатый нос. – Я попробовала эту штуку – она на вкус мерзкая.

– Это мамин крем для лица. Она говорит, что он лучше действует, если накладывать его холодным.

– Фу! – Танди высунула язык и потерла его тыльной стороной ладони.

– Роксана? Это… ты? – донесся слабый голос из открытой двери, просочился сквозь воздух тончайшей нитью паутины, обвился вокруг горла Рокси.

Марк окинул сестру оценивающим взглядом – желтые волосы, сережку в пупке – и ухмыльнулся:

– Не могу дождаться – так хочется посмотреть на маму, когда она увидит новую тебя.

Рокси распрямила плечи.

– Я такая, как есть, и маме придется с этим считаться.

– О Господи, – выдохнула Танди. – У вашей матушки будет истерика.

Марк улыбнулся еще шире и, распахнув перед Рокси дверь, галантно сказал:

– Только, после вас.

Рокси шагнула к двери и, наклеив на лицо улыбку, вошла.

– Привет, мама!

Глава 4

– Слава Богу, вы оказались поблизости, инспектор! – Танди захлопала ресницами, заигрывая с Ником, когда он склонился надлежащей без сознания Лилой Тремейн и взял ее руку, нащупывая пульс.

Рокси стояла у подножия кровати с телефоном в руке. Она только что звонила по 911 и не успела его положить. Ник отпустил руку миссис Тремейн.

– Пульс в норме. Я думаю, она просто в обмороке.

– Рокси пристально смотрела на мать. Глаза у нее были закрыты и руки лежали скрещенные на груди, однако цвет лица был вполне здоровый, и дышала она вполне ровно. Даже будучи больной, мама умудрилась выглядеть настоящей леди. Ночная рубашка се, состоящая из бесчисленных слоев прозрачной ткани, отдавала немую дань уважения всем тем фильмам, в которых снималась Одри Хепберн.

Танди громко прищелкнула языком.

– Я не знала, что кто-то в этом возрасте и в это время суток падает в обморок.

– Или так громко кричит, – добавил Марк, присаживаясь в мягкое, даже слишком, кресло у окна. – Скарлетт О’Хара снова правит балом. Того, кто дал ей эту книгу, когда она была еще ребенком, следовало бы пристрелить.

Рокси украдкой посмотрела на Ника и тут же об этом пожалела. Его серые глаза потемнели, и его шляпа шерифа съехала набок, придавая ему эдакий разбойничий залихватский вид. Полицейская форма не смогла закамуфлировать тот непередаваемый шарм, который свойственен всем плохим парням, и Нику в особенности. На самом деле он легко бы сошел за стриптизера в наряде копа.

Чтобы вытряхнуть из головы нежелательные мысли, Рокси спросила:

– А «скорая» не приедет?

У мамы вздрогнули ресницы, но глаз она не открыла.

– Они уже в пути, – сказал Ник. – Я просто случайно оказался ближе к вашему дому.

Танди, стоящая по другую от Ника сторону кровати, тоже склонилась над больной.

– Лично я думаю, что она притворяется. Никогда не видела настоящих больных, чтобы они складывали руки на груди. Словно она умирает на сцене.

Руки у матери расслабились, и одна из них соскользнула вниз.

Рокси прищурилась. Не может быть, чтобы мать притворялась. Это было слишком даже для нее, не так ли?

Ник тоже прищурился.

– Марк, ты не мог бы принести кувшин воды? Ледяной воды?

Марк усмехнулся и встал с кресла.

– Конечно! Сейчас принесу.

Губы матери вытянулись в упрямую тонкую линию, но никаких иных движений она не производила.

Марк спустился на первый этаж. Было слышно, как он хлопает дверцей холодильника. Рокси скрестила руки на груди.

– Ник, что ты собираешься делать с ледяной водой?

Он усмехнулся:

– Собираюсь вылить ее на твою маму, разумеется.

– Это ее оживит?

– Как ничто другое. Жаль, что прическа испортится.

Губы у матери побелели, так крепко она их сжимала. Рокси не смогла сдержаться и ухмыльнулась. «Ничего, мамочка. Урок пойдет тебе на пользу».

Танди заморгала:

– Ледяная вода? Разве нельзя просто положить ей на грудь эти лопатки, кажется, дефибрилляторы, и пустить ток? Я видела, как врачи это делают в сериале «Скорая помощь». Это точно ее оживит. Вроде бы док оставил нам эти штуковины. – Танди сделала вид, что ищет «волшебный» прибор.

Рокси замаскировала смех, сделав вид, что закашлялась.

– Сначала ледяная вода, а потом ток. – Ник улыбнулся, наблюдая за тем, как брови у Лилы Тремейн начали сходиться к центру. – Итак, начнем с ледяной воды.

Танди восхищенно на него смотрела.

– Вас научили этим трюкам на семинарах по оказанию первой помощи?

– На самом деле нет. Я видел, как это делается в кино.

Ник широко улыбнулся.

– Это стандартная процедура для таких случаев. – Он посмотрел прямо в глаза Рокси и тихо добавил – Поверь мне, Тремейн.

У Рокси по телу разлилось тепло.

Даже сейчас тело ее очень живо откликалось на его присутствие.

Марк громко топал, поднимаясь по ступеням с кувшином ледяной воды в руке. На рубашке его спереди было мокрое пятно.

– Я немного пролил, но вот этого, думаю, хватит.

Миссис Тремейн громко застонала, замотав головой из стороны в сторону.

– Роксана, – слабым голосом позвала она. – Где Роксана?