Ничего не обещай

— Когда она рядом, у меня в голове нет ясности. А для полицейского ясность мысли и непредвзятость очень важны. Чертовски важны. — Он потер лоб. — Рокси просто… Когда я вижу ее, я не могу… словно… О, да пошло все к черту! Мне просто надо держаться от нее подальше, и все будет как надо.

Сьюзен задумчиво пожевала губу.

— Внеси ясность, — сказала она после непродолжительных раздумий. — Ты ее поцеловал, и ей это понравилось.

— Да.

— И тебе тоже.

— Да.

— Но… Ты уверен, что она тебе по-настоящему нравится?

— Сьюзен, эта женщина не для меня. С какой стороны ни посмотри, она мне не подходит. Так было всегда.

— Ник, ты этого не знаешь.

Он вздохнул:

— Нет, не знаю. Но это не важно, потому что Рокси надолго в Глори не задержится. Как только ее матери станет лучше, она улетит в Париж. Она сама мне это сказала.

— Сейчас Рокси сама не знает, чего хочет. Знаю, что она сейчас чувствует. По крайней мере я думаю, что знаю.

Глаза Сьюзен подернулись грустью, и Ник счел за благо промолчать. Когда-то Сьюзен была помолвлена с владельцем самой крупной сети супермаркетов в Эшвилле. Они расстались после того, как Сьюзен застукала его с одной из его сотрудниц.

— Когда сталкиваешься с изменой, проходишь несколько стадий, пока не излечишься. — Сьюзен стала загибать пальцы: — Вначале ты не веришь в очевидное и пытаешься все отрицать. Затем наступает боль, и лишь затем приходит гнев.

— Разве со всяким горем не то же самое?

— Ты прав, все похоже. На первом этапе она не хотела верить в то, что Брайан способен на обман. Стадия номер два наступила после разоблачения.

— Разоблачения?

— Ну да. Когда ты застаешь их в ситуации, которую можно трактовать лишь однозначно, например, в постели с другой женщиной. Или в случае с Рокси с парнем в неглиже.

— Да уж.

— А потом приходит обида. На этой стадии женщины хотят измениться. Рокси сейчас на этой стадии. Она только что развелась, и ей еще предстоит разобраться в себе. — Сьюзен сделала паузу. — У Рокси все еще осложняется тем, что ее воспитывала эта ядовитая змея по имени Лила Тремейн, заставляющая всех ощущать себя неполноценными. — Сьюзен зябко повела плечами. — Только представь, каково расти с такой мамашей.

Лила была даже хуже, чем думала о ней Сьюзен. Он достаточно часто имел удовольствие получать от нее ядовитые укусы, и, возможно, это ее яд изменил его самого и его жизнь навсегда.

Внезапно Нику стало слишком неуютно от своих мыслей, к он встал, взяв шляпу.

Сьюзен широко улыбнулась:

— Идешь повидаться с Рокси?

— Нет, сделаю обход. Если то, что ты говоришь, верно и Рокси проходит через эти стадии, то она вне зоны досягаемости и, возможно, так и останется там навсегда. — В этом как раз и прокололся Ли — он полюбил женщину, которая была неспособна полюбить его. Ник никогда не допустит такой ошибки.

Он проверил оружие и сунул пистолет назад в кобуру.

— Кстати, ты уже закончила составлять каталог по письмам из коробки Дойла?

Сьюзен с улыбкой соскочила со стола.

— Да, закончила. Пришлось потрудиться. У него ужасный почерк. — Она достала синюю папку с верхней полки шкафа. — Я хитроумно замаскировала его в папке, которую озаглавила «Записки Дойла Клойда».

— Умница. — Он раскрыл папку и принялся читать. Через минуту он тихо присвистнул: — Да тут целый гроссбух!

— И это только половина. Другую половину я не могла прочесть из-за почерка. — Сьюзен нахмурилась. — Ты думаешь, это что-то значит? Я всегда считала, что его смерть была несчастным случаем.

Ник закрыл папку и переложил ее к себе на стол.

— Я не знаю. Ты не могла бы вытащить все файлы по смерти Дойла?

— Конечно! Давно хотела заняться настоящим делом. — Сьюзен постучала тоненьким пальчиком по подбородку. — Я еще соберу на него все, что смогу, из других источников — свидетельство о рождении, водительские права, что когда нарушал, какие сделки с недвижимостью совершал, все такое.

— Хорошая мысль. — Ник посмотрел на коробку Дойла, стоявшую на длинном рабочем столе у двери. На боку черными буквами было написано имя Дойла. Вероятнее всего, это тетя Клара написала. — Если она тебе больше не нужна, убери ее в помещение для вещественных доказательств.

— Ладно. — Сьюзен взяла коробку и направилась к двери. — Ник, если ты едешь в город, ты не мог бы сделать для меня одолжение?

— Какое?

— Ты не мог бы заехать в «Укладку и завивку» и спросить Терезу, не заскочит ли она к моему отцу на этой педеле? Его надо постричь. Он не может подняться с постели, и она стрижет его на дому.

Ник не торопился соглашаться. Ему совсем не хотелось наведываться в это «бабье царство». Но одно из качеств, за которые он любил Сьюзен, — это ее надежность и преданность. Когда он, Ник, сбежал из Атланты, чтобы заново строить свою жизнь, она осталась в Глори, чтобы заботиться об отце-алкоголике, который заслуживал чего угодно, только не такой дочери, как Сьюзен.

Ник нахлобучил шляпу.

— Заеду туда первым делом.

Сьюзен улыбнулась:

— Спасибо. Скажи ей, чтобы приезжала во вторник, если ей удобно.

— Ладно. — Он вышел на улицу, раздумывая над словами Сьюзен о его реакции на Рокси. Сьюзен говорила дело, как обычно.