Ничего не планируй

– Ничего не происходит, – качая головой, сказала я. – По крайней мере, прямо сейчас. Мы… хм… провели время вместе на рождественских каникулах. – У Линни отвисла челюсть, и я поспешила уверить ее: – Мы не переспали.

Кажется, ей и это знать не стоило.

– Так это было по пьяни? Приключение на одну ночь?

– Не для меня, – вздохнула я и пожалела, что не рассказала Линни о своих чувствах много лет назад – после первой встречи с Джесси; когда щеки горели и я не ощущала рук и ног. Она должна была узнать об этом еще тогда. – Я не знаю… – начала я, но не смогла рассказать о своих чувствах. Так бывает, когда пытаешься объяснить, почему любишь человека, – теряется вся прелесть. Словно прикалываешь бабочку булавкой – не понять ее красоты, если ты не коллекционер. Да и не стоило говорить об этой метафоре той, которая собралась завтра клясться в любви перед толпой. – Это же Джесси.

– Я знаю, что это Джесси, – сказала она. – Но мне интересно, когда он стал Джесси.

Я пожала плечами, глядя на обои с черно-белыми узорами, которые висят здесь еще с тех пор, когда тут был обычный дом, в котором мы жили и называли эти комнаты своими.

– Все началось с влюбленности, – запинаясь, ответила я, пытаясь подобрать правильные слова и понимая, что мне никогда не приходилось объяснять этого раньше, – которая просто угнетает тебя, когда ты маленькая, ведь ты понимаешь: он никогда не ответит на твои чувства. Но потом… – Я вспомнила вечеринку – сказочную, судьбоносную. События были похожи на ряд из домино, который упал и сложился в картинку. – На Рождество он как будто увидел меня впервые.

– Ага.

Я с легкостью представляла все, что сестра хотела мне сказать, но сдерживала себя, как окно не пропускает ветер в салон автомобиля.

– Он просто… – начала я, а затем выдохнула, потому что осознала: даже если у меня получится сформулировать свои мысли, Линни вряд ли сможет меня понять.

В старшей школе она все время с кем-нибудь встречалась, а свою любовь нашла через три месяца после выпускного. Она не понимала, каково это – любоваться на человека и желать его, оставаясь при этом на два шага позади, на границе его жизни. Каково это, стоять рядом с ним и знать, что он не замечает тебя. Думать о ком-то в тысячу раз больше, чем этот человек когда-либо будет думать о тебе. Знать, что ты лишь в массовке, а он король на сцене. А затем вдруг наконец-то попасть в центр внимания. Тебя видят, замечают, ты больше не кто-то из массовки, про кого никогда не снимут отдельный сюжет. Внезапно ты оказываешься в эпицентре событий, на которые раньше смотрел лишь со стороны. Это обрушивается на тебя, когда не ожидаешь. Это как подарок, который немного страшно открывать.

Я подняла глаза и увидела, что Линни все еще терпеливо смотрит на меня, ожидает, пока мне удастся подобрать слова.

– Для меня это было как исполнение заветной мечты, – наконец сказала я. – Мне бы хотелось вернуться в прошлое и рассказать двенадцатилетней мне, что это случится на самом деле. Что она живет в мире, в котором это может произойти.

– Так ты целовалась с Джесси. И как? – спросила Линни и через секунду скривилась. – Фу. Не могу поверить, что мы говорим об этом. Джесси же молокосос.

– Он старше меня, – напомнила я.

– Тогда ты молокосос.

– Спасибо, Лин.

– Итак, – сказала она, сверля взглядом. – Как все прошло?

Меня окутали воспоминания о той ночи; о том, как колотилось сердце; о поцелуях, от которых слабели колени, краснели щеки и разлетались все мысли.

– Удивительно.

– А теперь?

Я оглянулась и увидела Джесси, который стоял рядом с Майком и смеялся над рассказом Джей Джея.

– Не знаю, – ответила я, хотя немного кривила душой, потому что вспомнила, как Джесси смотрел на меня, когда я привезла Майка, как он просунул руку под свитер и поглаживал мою кожу, как пару минут назад коснулся моей спины. – Он написал мне, что мы скоро увидимся, но я тогда еще не знала, что он это сделает… ну, приедет сюда.

– А чего бы тебе хотелось?

Я просто смотрела на нее, ведь ответ на этот вопрос казался очевидным. Я подумала о Джесси и той ночи в гостевом домике. О годах, всех тех годах, когда считала его недосягаемым Джесси Фостером.

Должно быть, Линни поняла все по моему лицу, потому что кивнула.

– Ну что ж, это плохо. Кажется, ты нравишься Биллу.

– Биллу? – Я моргнула, а потом покачала головой. – Нет.

– Ты не считаешь его симпатичным?

– Конечно, он симпатичный, – сказала я, ведь так оно и было. – Но он не Джесси.

Линни долго смотрела на меня, а потом улыбнулась.

– Иди, развлекайся. И не забывай о защите, – строго добавила она.

– Линни, фу. – Я поморщилась.

– Ты побрила ноги?

– Лин.

– Это «нет»?

– Это «не твое дело».

– Эй, прояви немного уважения, ведь это я тебя всему научила.

Она направилась к вестибюлю, и я схватила ее за руку прежде, чем она бы ушла слишком далеко и ее захватили свадебные доброжелатели.

– Не говори ничего Майку.

– Конечно не скажу. Но, думаю, ты должна сделать это сама.

– Я?

– Если все выльется во что-то серьезное, – приподняв бровь, сказала она.

Я открыла рот, чтобы ответить ей, но тут из ресторана вышел Билл и замер в дверях.