Ничего особенного (СИ)

«Так, — лихорадочно соображала Вера, — надо пойти к ближайшему дому. Может он выполз со двора, когда мать отлучилась ненадолго. А теперь бегает и ищет свое чадо».

Тем временем ребенок заинтересовался бусами Веры. Он, сидя у нее на руках, перебирал их и дергал Веру за шею.

Завернув во двор ближайшего дома, Вера окликнула пожилую женщину, направляющуюся к подъезду с авоськами в руках.

— Извините! Вы не знаете, чей это ребенок! — подбежала к ней Вера.

— Отчего же не знаю. Хорошо знаю. Его все в нашем доме знают.

— Где же его родители? Почему он один на дороге.

— Элька то? Спит, наверное. А мужа у нее нет.

— Как спит? А как же ребенок оказался на улице?

— Значит, дверь не закрыли ее собутыльники, а сама видно отрубилась. Пойдем со мной. Все равно Катю надо отнести. А у меня руки заняты.

Вера, ошарашенная услышанным, послушно зашла в подъезд за женщиной. Дверь подъезда была открыта нараспашку и подперта кирпичом к стене. Место, где должен был находиться кодовый замок, вырвано с мясом.

Как и говорила соседка, квартира на первом этаже была не заперта, а дверь со скрипом ходила туда-сюда. Вера с ребенком на руках и соседка вошли. В комнате на смятой серой постели спала молодая женщина. Она была очень худа, волосы всклокочены, а подол грязного платья задран.

— Элька! Опять ребенка проспала?! — крикнула соседка. Она подошла к женщине и стала тормошить ее за плечо.

Элька заворочалась и открыла глаза.

— Что Вам надо, Зоя Федоровна! — сказала она недовольным голосом.

— Что ж ты спишь? Алкоголичка! — закричала на нее Зоя Федоровна. — Когда-нибудь похитят твою Катю или под машину попадет!

— Кому она нужна? — раздраженно сказала Элька, встала с кровати, не глядя на ребенка, подошла к столу и стала шарить по бутылкам в поисках остатков спиртного.

Вера опустила девочку на пол. Ребенок схватился за подол ее платья и стал хныкать, протягивая ручки к бусам. Вера сняла их и протянула ребенку, но Зоя Федоровна перехватила бусы и отдала обратно Вере.

— Вы что! Не понимаете? Элька же пропьет их!

Вера, заметив хищный взгляд Эльки, мелькнувший вслед за бусами, убрала их в сумку. Ребенок заплакал.

— Вы кормили девочку? — спросила Вера, едва сдерживая себя, чтобы не дать Эльке оплеуху.

— Конечно! А ты как думала? Когда гости были, и она с нами ела.

Вера взяла со стола кусочек хлеба и протянула плачущей Кате. Та схватила хлебушек и стала его старательно сосать и грызть маленькими, острыми, как у рыбки, зубками.

— Она же голодная! — возмутилась Вера.

— Нормальная. Сейчас кашу сварю, — сказала нерадивая мать и потащилась на кухню. Потом обернулась на Веру:

— Если такая сердобольная, дала бы денег на детское питание для ребенка!

Вера посмотрела на Зою Федоровну. Та отрицательно покачала головой.

Вера сказала:

— Я сейчас куплю и принесу. А денег не дам.

— Купи, купи! — разочарованно протянула Элька. — Дверь не заперта.

Вера с Зоей Федоровной вышли на лестничную площадку.

— Неужели ничего нельзя сделать? — спросила Вера. — В полицию заявить, в опеку, соцзащиту! Куда там еще обращаются? Ведь ребенок может погибнуть!

— Может, — грустно ответила соседка. — Надо лишать материнских прав и отправлять Катю в детский дом. Мать Элькина тоже пьет. А отец умер от водки. Жалко девку! Наследственное это у нее. Что она в детстве видела? Одни пьянки, да гулянки. Теперь сама такая. Бывают у нее, конечно, периоды, так сказать, просветления. Но все реже и реже. Ладно, идите домой. Спасибо. Итак, помогли. Ребенок мог под машину попасть.

Зоя Федоровна стала подниматься по лестнице наверх.

— Вы будете звонить в опеку? Иначе я сама позвоню, — сказала Вера, глядя на женщину снизу вверх. Нельзя же ребенка так оставлять.

— Звони! — махнула рукой Зоя Федоровна. Было видно, что эта история ей порядком надоела.

Вера зашла в ближайший магазин и купила детское питание, каши, соки, баранки. Она толком не знала, что нужно ребенку в двухлетнем возрасте.

Вернувшись в квартиру, она обнаружила Катю, сидящую на грязном полу. Девочка играла с мамиными туфлями. Элька лежала на кровати, на спине и громко храпела.

Вера растолкала непутевую мамашу:

— Эй! Проснитесь! Покормите девочку! Я принесла детское питание.

Элька недовольно закряхтела и уставилась на Веру:

— Ты кто?

Было видно, что женщина все-таки нашла алкоголь.

— Проснись же ты! — затрясла ее Вера. — Ребенок голодный!

Элька окинула мутным взглядом стол, со стоящими на нем разными баночками и коробками. Потом лениво перевела взгляд на Веру:

— А что ты так волнуешься за нее? У тебя свои дети есть?

— Это неважно! — отмахнулась Вера.

— А-а-а-а! — протянула Элька. — Значит, нет! Хочешь мою? Продам за миллион рублей. По нынешним ценам совсем недорого!

Вера обомлела. Она подскочила к Эльке и ударила ее по щеке.

Та упала на кровати, не удержавшись.

Вера в слезах вышла из квартиры. Девочка заплакала ей вслед.

— Иди, иди! — закричала Элька. — И забудь сюда дорогу!

Глава 2. Часть 1.

Вера пришла домой в состоянии полного смятения. Она все время думала о дальнейшей судьбе маленькой девочки, которая плачет, сидя на холодном полу, голодная, беспомощная, не нужная собственной матери.