Вера старалась не думать о Ленчике, который так и не позвонил. «Даже не удосужился поблагодарить за выставку, которая состоялась по большей мере моими усилиями. Ну да Бог с ним! Ему сейчас, наверное, не до меня». Вера пыталась сохранить в своей душе остатки хорошего расположения к художнику.
Прошла неделя. Чтобы окончательно закрыть этот гештальт, как говорят психологи, Вера все же решила заехать к Леониду и расставить все точки над i.
Сначала по привычке она хотела купить Ленчику фрукты. Он очень любил виноград. Но потом опомнилась. «Зачем ты лезешь со своей заботой, дура! — отчитывала она себя. Он не маленький. И о нем наверняка теперь есть, кому заботиться».
Был вечер пятницы. Вера кружила вокруг дома Леонида, не решаясь ему позвонить. Наконец, набрала его номер. Ответа не было. Не первый раз он не отвечал на звонки. «Работает, наверное», — подумала женщина и решила подняться в квартиру.
Вера настойчиво звонила. Долго не открывали. Наконец, за дверью послышался настороженный голос Леонида.
— Кто там?
— Ленчик, это я. Открой, пожалуйста. Мне очень нужно с тобой поговорить.
Пауза длилась минуты три. Потом щелкнул дверной замок, и дверь приоткрылась на цепочку.
«Вот это да?! — удивилась Вера. — Не хочет пускать!»
Ленчик стоял босиком в новом махровом халате.
— Извини, я только что из ванной. Еще не домылся. Ты что хотела?
Вера так и застыла, приоткрыв рот. Ее бывший друг сразу обозначил границу их новых отношений.
Вера поразилась тому преображению, которое произошло с Леонидом. Он стал старше лет на пять. Во всяком случае, выглядел теперь на свой возраст. Лицо его было несколько испуганным, но не детским, как раньше, а неприятно раздраженным. Вера поняла, что это раздражение предназначалось ей, так как увидела на вешалке Машино пальто, а на тумбочке ее новую сумку от Гуччи.
— Прости, я не хотела тебе помешать, — холодно сказала Вера и стала спускаться по лестнице. За ее спинойс лязгом закрылась дверь. Потом послышался приглушенный смех. Вера вздрогнула: «Надо мной смеются? — подумала она. — Да нет. Просто они, как дети, влюблены».
Роман Марии Викторовны и Ленчика разворачивался стремительно. Машке каким — то чудом удалось уговорить Каримова оформить конференц-зал картинами Бирковского. Молодой художник получил солидную сумму от компании и купил себе, наконец, новые шмотки. В них он еще больше приблизился к возрасту Маши. В глазах появилась надменность, голос стал тверже, а выражение лица брезгливей.
«Из грязи в князи» — думала Вера, — очень опасный маршрут. Держись, Ленька. Чем выше лезешь, тем больнее падать».
Прошел месяц. Вера с головой ушла в работу. Дни проносились, как гончие псы: то с бешеным лаем, то молча прижав уши, но еще более стремительно.
С Марией Вера общалась в основном по работе. Машка избегала взгляда подруги, а когда они оставались наедине, говорила быстро, холодно и строго по делу.
Леонид так и пропал. Вера тоже стала про него забывать.
Несмотря на ежедневную усталость, ее все чаще посещала бессонница. Вера ворочалась в кровати, не могла заснуть и забывалась только под утро. На работе кружилась голова от недосыпания. Трудно было сосредоточиться.
«Это от нервов, — думала она. — Не могу расслабиться. В бассейн надо походить или мужика для здоровья. А лучше и то, и другое вместе».
Вера вспомнила, что познакомилась с Ромкой в такой же тяжелый период. Потом завязла в нем. Хотя заранее было понятно, что он любовник неплохой, но не только для нее.
Теперь Вера дала себе слово ни в коем случае не вступать в близкие отношения.
«Переспали для здоровья, и разбежались, — размышляла она. — Частота встреч может быть два раза в неделю. Мне хватит. И чисто по-деловому. Никаких откровенных разговоров после секса и совместного времяпровождения. Только, где же взять эту секс-машину? Да, чтоб не наградил какой-нибудь нехорошей болезнью? Да … тридцать лет. Тело хочешь, не хочешь — просит ласки. Но только тело. В остальном меня все устраивает: работа, книги, кино, мама по выходным. Летом возьму отпуск, уеду куда-нибудь к теплому морю! Не жизнь, а сказка…»
Вера заснула, полная энтузиазма — сбросить нервы на первого встречного с медицинской справкой о состоянии здоровья.
В очередной выходной Вера ехала от матери домой. Позвонила Мария и со слезами в голосе сообщила, что ей срочно нужно поговорить с ней.
«Да ладно! Мы снова подруги?» — съязвила про себя Вера. Но согласилась на встречу. «Начальница все же. Неприятности мне не нужны», — подумала она.
Маша вошла в квартиру Веры. Не разуваясь и не снимая пальто, с сумкой в руках прошла в зал и села на диван, вытянув вперед ноги, как кукла.
«Это еще что за чудачества?» — подумала Вера, а вслух произнесла:
— Что случилось?
Маша подняла на нее глаза, полные слез:
— Я беременна.
— Поздравляю, — равнодушно сказала Вера.
— Ты понимаешь, что я залетела не от Каримова, а от Ленчика! Мы с Дмитрием уже месяц не спим. Он все больше у Насти зависает.
— Ну, так сделай аборт. В чем проблема? — устало предложила Вера.