Затих голос, замолчал рояль, в зале царила теплая тишина. Все еще запутавшиеся в собственных воспоминаниях слушатели не могли прийти в себя. Рассказывая новую историю, зазвучала скрипка. Со сцены практически стекла Ассина. Она даже не смогла дойти до кресла, без сил опустившись прямо на ступеньку. Стоявший рядом помощник чуть не схватился за голову «Костюм!», но ничего не сказал, как и ВИПы прекрасно видевший и бледное под слоем макияжа лицо, и полные слез глаза. Девушка неровно, прерывисто дышала.
Астор присел на корточки перед моделью, потом со вздохом, молча, поднял певицу и уселся с ней на руках в кресло. Ассина спрятала лицо на груди мужчины, втянула вкусный, привычный, успокаивающий запах и прикусила губу, запрокидывая голову. Копившиеся уже некоторое время слезы угрожали испортить макияж. Нужно было загнать их обратно.
— Все так плохо? — голос шатена звучал мягко. Сердце билось ровно, размеренно. Девушка глубоко вздохнула, задержала дыхание, медленно досчитала до пяти и так же медленно выдохнула: — Ини-сан дал мне две композиции, в смысле, — она поспешила поправить себя, — у меня есть это время, чтобы передохнуть.
Блондинка благодарно кивнула ассистенту, протянувшему ей салфетку. Прикрыла глаза, открыла и снова закрыла. Промокнула выступившую в уголках влагу и повернулась к визажисту, внимательно осмотревшему «фронт работ» и несколькими штрихами подправившему местами размытый от жары и ручейков пота макияж. Девушка боком привалилась к шатену. Тот осторожно провел ладонью по спине певицы, ощущая кожей мокрую насквозь футболку. Ассина на секунду прикрыла глаза, цепко хватаясь за теплую сильную руку Астора: — Поделись немножко со мной, — прошептала она, словно пытаясь взять себе часть тепла и силы, — Устала, отвыкла уже, и все болит, — пожаловалась. Тихий всхлип вырвался сам собой. Но широко раскрытые глаза при этом оставались абсолютно сухими. Ей скоро идти, макияж подправить она уже не успеет.
— Укол поставить? — серые глаза поймали взгляд уставших зеленых. Тяжелый вздох: — Нет, наверное. Когда уже этот перерыв? — прозвучало практически как стон души.
— Еще минут десять, — Жан сверился с часами. Ассина со стоном поднялась с коленей будущего главы клана и распрямилась. Сжала с силой несколько раз руки: — Дотерплю. Вроде бы до обморока пока далеко. Сейчас смысла нет. Иначе второе отделение только ползком сделать получится.
Жан задумчиво покусал губу и взглянул на девушку: — У тебя следующие две композиции медленные, так? Ассина кивнула, — Вот и отлично. Просто подойди к роялю и облокотись на него. Сделай вид, что ведешь диалог с композитором. Никто и не поймет ничего. А ты слегка снизишь нагрузку. Ты что?
Девушка шагнула вперед и аккуратно чмокнула брюнета в щеку: — Спасибо. Гениально и просто!
И тут же улетела на сцену. Брюнет проводил это странное существо удивленным взглядом и пожал плечами: — И как поверить, что она еще пару минут назад тут чуть слезоразлив не устроила?
Певец плюхнулся в кресло, вытягивая ноги и подхватывая чашку с прохладным мятным напитком.
— Что ж, ждем перерыва, — шатен покосился на постоянно находившуюся в его поле зрения сумку с медикаментами.
— Она выдержит, — тихо проговорил Жан, ни к кому специально не обращаясь.
— Она-умница, — неожиданно оторвался от блокнота скульптор и светло улыбнулся, успокаивая и Астора, и певца.
— Надеюсь, — сжимая пальцы в кулак, обронил шатен. Больше до конца первого отделения он не произнес ни слова, сосредоточенно перебирая документы на планшете и время от времени отвечая на сообщения начальника охраны и прочих задействованных лиц, о количестве и составе которых двум другим членам ВИП-четверки ничего не было известно. Они и не стремились к данному знанию, осознавая в полной мере, что слова «секретность» и «безопасность» требовали между собой знака равенства и минимального количества вовлеченных.
Оглушительные аплодисменты и спускающиеся со сцены весело переговаривающиеся музыканты заставили будущего главу клана оторваться от работы. Он поднял голову и огляделся. Сидевший рядом блондин что-то спешно дорисовывал в блокноте, а Жан, закрыв глаза, вроде бы дремал. Скрипнула под ногами сходившего по ступеням с Ассиной под руку композитора. Ини-сан аккуратно поддерживал сцепившую зубы девушку. Передав ее с рук на руки поднявшемуся Астору, он тревожно осмотрел измученную певицу и вопросительно приподнял бровь, ловя взгляд шатена. Вздохнув, будущий глава клана подул на мокрые светлые прядки, прилипшие ко лбу Ассины, повернулся к стоявшим рядом друзьям: — Объясните, пожалуйста, ситуацию Ини-сану, а мы пойдем, — он глазами показал на висевшую на руке сумку с лекарствами. ВИПы вежливо поклонились композитору и проследовали за ним в его гримерную, уверяя мужчину, что расскажут ему все, что можно, но только в камерной обстановке за чашечкой кофе или чая, на выбор Ини-сана.