Ничейная магия. Сполохи (СИ)

Ощущение пристального взгляда больше не появлялось, впрочем — они спокойно вышли из города, и Мист, подумав и повспоминав приметы, решительно повернула на первом же повороте прочь с наезженного тракта, полного снующих туда-сюда караванов и отдельных путников. Указатель обещал в том направлении деревню Пустые дворы, и звучало это не слишком гостеприимно. Впрочем, Мист бы сказала, что зато очень “по-подземски”. К сожалению, даже пошутить и поерничать на эту тему было не с кем — ни Тилайна, ни Воин шуток не понимали.

Впрочем, оценить, насколько Пустыми были эти Пустые дворы, им, кажется, было не суждено. Через некоторое время хода, когда все посторонние звуки стихли и других путников стало не видать и не слыхать, Воин внезапно насторожился, кладя руку на рукоять одного из все еще опечатанных мечей, и замер, всматриваясь в тени леса.

Вжикнуло, звякнуло, с легким стуком упало на землю, и Воин, отбив арбалетный болт на лету, с мечом наголо вломился в чащу, с азартом преследуя нападавшего. Мист, ругаясь почем зря, рванула за ним, пытаясь остановить его приказом, любым приказом, но, видимо, что-то не так было с приоритетами, и “защищать любой ценой” победило. Воин продолжал погоню, а Мист и ничего не понимающая, как обычно, Тилайна, продирались вслед за ними по подлеску, чтобы вернуть себе ценного спутника и защитника.

Сполохи прошедшего. Глава 6

— Потеряешь его тут, пепел как верни, — отдуваясь, сказала Мист. — Он из зоны воздействия выйдет, и все.

— Что все? — не поняла Тилайна.

— Потеряется, — мрачно ответила Мист, продолжая ломиться через бурелом, как взбесившийся подземный бугай. — Воин, Воин! Пепел в душу!

Его плащ все еще иногда мелькал впереди, но он и не думал останавливаться, увлеченный погоней. Мист даже сквозь стучащую в ушах кровь слышала, как преследуемый периодически отстреливается, а Воин отбивает снаряды или уворачивается от них. Причем преследуемый был вооружен не только арбалетом, по конструкции похожим на тот, что когда-то достался Мист, а потом Эрраху от Вейлариса. У него были дымные, световые бомбы, и еще какие-то разрывные — правда, их он почему-то взрывал слишком далеко от преследователей, хотя пустить дым в глаза Воину не гнушался.

— Дым и пепел, он же нас заманивает, — дошло, наконец, до Мист, и она резко припустила вперед, задыхаясь от бега и морщась от боли в подвернутой ноге. — Воин! Стоять! Стоять, кому говорю!

И он остановился. Так же внезапно, как начал погоню — просто замер резко и моментально, глядя вперед и не убирая оружие еще некоторое время. А потом расслабился — и, когда Мист и Тилайна его догнали, уже вкладывал меч в ножны.

Причина остановки была понятна — они пришли на пологий берег речушки, а у Воина были особые отношения с текущей водой. Если на мосты он заходил спокойно, то в воду лезть отказывался до полной потери управления. Мист научилась его переводить по бродам за руку и за шкирку, но это было обычно странное и жалкое зрелище.

— И стоило ради этого по всем буеракам нас таскать? — возмутилась Мист. — И как нам теперь обратно? И куда нам теперь идти? Эх, ты!

Закончив гневную речь, обращенную к Воину, Мист огляделась кругом, и с некоторым удивлением обнаружила на излучине речушки чуть выше по течению каменный холм с подозрительно знакомыми очертаниями. Да и в целом местность была похожа на то, что описывали ей, обучая находить каждый из основных спусков в Подземелья.

— Слово Мага: мы нашли спуск, — провозгласила она без особого торжества. — Близковато он к Атенауму. Как только не попались с этим?

— Не пользовались? — предположила Тилайна. — Был закрыт долгое время?

— Возможно, — с сомнением согласилась Мист. — Но сейчас точно не закрыт — мне рассказывали, что теперь через этот вход какие-то наземцы шныряют. Вот их бы еще не встретить.

— Притворимся твоими соотечественниками, — предложила Тилайна, частично просвещенная Мист относительно особенностей Подземного бытия.

— Некоторым даже притворяться не придется, — с сарказмом сказала волшебница и, дернув Воина за плащ, чтоб не отставал, повернула ко входу в Подземелья. Она то и дело бросала тревожные взгляды на другой берег, то ли боясь, то ли надеясь увидеть того, кто на них так внезапно напал и так же внезапно отстал, но там было тихо, никаких подозрительных шевелений. — Ничего, — ободрила она больше себя, чем своих затейливых спутников. — В Подземельях меня поймать трудней, чем на поверхности, если на то пошло.

— А тебе не кажется, что нас специально подвели ко входу? — спросила Тилайна, когда Мист уже обходила по кругу холм, разыскивая замаскированный вход в пещеру.

— Не слишком ли хитро? — сморщила нос Мист, пытаясь сложить факты в этом направлении. — Напали на нас, чтобы Воин бросился преследовать, потом нашли способ сбросить его с хвоста в нужном месте — это предполагает какие-то запредельные знания о том, как он устроен. А еще — совершенно ненормальные знания о том, куда и зачем мы идем.