Ничейная магия

– Точно, – согласился Торрен, шагнул к нему и всадил в его тощую грудь клинок быстрее, чем тот успел снова открыть рот.

Вся расправа заняла считанные мгновения, казалось, только-только они почти что мирно беседовали, а сейчас на снегу расплывались красные яркие пятна, и три тела в позах разной степени странности совсем не оживляли снежный пейзаж.

– З-зачем? – спросила Мист, опуская арбалет и глядя на приятеля укоризненными глазами. – Ну, я того…случайно, но остальных з-зачем?

– Одного убили – надо добивать, – строго сказал Торрен, вытирая меч, но тут же смягчился, глядя на потерянное лицо подруги. – Эй! Ну, ты чего? Они сами бросились, в конце концов.

Мист дернула тетиву арбалета пальцем и посмотрела в землю.

– Разве это того стоило?

– Башня? Ну, вот, для этого Хруста стоила. Он тебя убить хотел, если что. Просто так с кинжалами не кидаются. Надо, кстати, ножик его найти, куда его там унесло?..– Торрен огляделся кругом, и Мист автоматически проследила за его взглядом, наткнувшись на свою нечаянную жертву – несчастного мужика с арбалетным болтом в горле.

Вот жил, жил человек, кашу, вон варил. И все. Нет. Запах от котелка внезапно показался очень отчетливым, и в сочетании со зрелищем унылого трупа на снегу стал тошнотворным. Мист согнулась пополам, роняя разряженный арбалет, и ее вырвало.

Пока ее тошнило, Торрен несколько раз подходил, чтобы почти деликатно предложить ей водички, но это вызывало только новые спазмы, сопровождающиеся истерическими рыданиями.

В конце концов, Торрен отстал, занимаясь своими мелкими мародерскими делами, выворачивая карманы и сворачивая палатки, и обобранные трупы аккуратно сложил на краю уступа вместе с той частью добычи, которую счел не пригодной для дальнейшего использования и перепродажи.

После этого он рискнул снова подойти к Мист, которая пыталась умыться снегом в стороне от бывшего лагеря.

– Мист, ты не можешь над ними это ваше напутствие прочитать?

Девушка непонимающе глянула на него, перевела взгляд на обойму трупов и снова согнулась в три погибели, исторгая остатки желчи и продолжая вздрагивать от пустых позывов.

– Видимо, нет, – понял Торрен и отошел к трупам, отправив погребальный обряд сам, как мог, и скинув трупы в ущелье внизу.

Он даже не услышал звука удара, настолько глубоким оно было – это было хорошо. Значит, тела, скорее всего, и не найдут в обозримом будущем.

– И незримая пучина поглотила их, – удовлетворенно сказал парень, вытирая руки снегом.

Так как Мист, наконец, прекратила попытки выплевать свой желудок, но это не выглядело слишком устойчивым и надежным достижением, Торрен занялся дальнейшей уборкой, с помощью обнаруженной в добыче лопаты со складной ручкой сгребая весь снег некондиционного цвета прочь с уступа.

В конце концов, когда он уже было собрался сам сунуть нос в башню, Мист все-таки понуро встала и подошла к нему, покачиваясь.

– Извини. Пойдем, глянем, что в башне.

– Плохо? – заботливо уточнил парень, с тревогой заглядывая в ее бледное, с синюшными кругами под глазами лицо.

– Не так плохо, как им, – буркнула Мист и прерывисто вздохнула, глянув на уступ, откуда Торрен спустил в последний полет исследовательскую экспедицию из Дженн Лайен.

– Первый мертвяк, да? – участливым тоном спросил Торрен, отлично понимая, что да.

– Мертвяк как раз не первый. Но первый, кого я лично…того, – признала Мист. – глупо так.

– А что ваши еретические подземные законы про это говорят?

– Если кто-то пытается сожрать тебя, сожри его первым, – у Мист дернулся глаз. – Мы не слишком гуманны.

– Зато ты, кажется, да, – хмыкнул парень. – Но, ничего. Привыкнешь.

Мист содрогнулась на этот раз целиком.

– Надеюсь, не придется.

Торрен бросил на нее странный взгляд, но ничего не ответил.

– Что, думаешь, да?

– Уверен. Это в Университете тишь да гладь. Ну, когда серые не шарят! А в остальном мире – чертовы поля пепла. С лесом качающихся трупов и все такое.

Мист вздохнула, но постаралась взять себя в руки: поднялась по ступенькам и вошла в башню – уже четвертую на своем счету. Атайн из них оказалась самой высокой, Сторожка – самой низкой, с Синвейл и Таласси где-то посередине, поэтому подъем не занял так много времени, как в башне Атайн – хотя, надо сказать, там дополнительной высоты башне добавляла неизвестность. А наверху, только выглянув из проема в полу, Мист почувствовала себя так, словно уже была здесь, потому что практически все вокруг живо воскрешало в памяти ее сон. Видимо, все отличия были порождены деятельностью профессора Жуста, который колупался тут неопределенное время.

– О, как, – восхитился Торрен, подпихивая ее в спину. – Ничего себе! Это мы сможем тех волшебных зелий наварить?

– Или отравы, если с рецептами не справимся.

– Ну, в этом случае, сдохнем легко и просто, – отмахнулся Торрен, пропихиваясь мимо Мист и с восторгом обходя их новые владения. Он старательно заложил руки за спину, чтобы ничего лишнего не схватить, и важно вышагивал вдоль лабораторных столов.

– Не трогай пока ничего! – запоздало предупредила Мист, и приятель, двигаясь спиной к ней, продемонстрировал ей неприличный жест.