Ничья земля - Ничья земля. Дети капища. Дураки и герои. Школа негодяев

— Я не знал, — сказал Сергеев растерянно, испытывая почему-то острое чувство вины за те события двухлетней давности. За хриплые стоны, за жаркое белое тело на черной ткани расстеленного спальника, за легкий, сладковатый запах пота и женщины, который еще долго держался в его палатке, когда она уходила. Хотя чего тут было виниться? Он вспомнил ее торопливые, короткие поцелуи, как дрожали ее колени и губы. Каждый должен был получить то, что хотел. Только Матвей остался ни с чем, а может быть, даже в минусе.

— Она от тебя ушла? — спросил Сергеев. — Из-за того случая? Из-за нас?

Подольский замолчал, несколько раз подряд моргнул, напомнив Михаилу сову, а потом сказал тихо:

— Нет. Я ее отослал.

— Не смог простить?

Матвей рассмеялся, словно закаркал.

— Не глупи, Сергеев. Ты-то тут при чем? Это не мне ее, тут ей меня прощать надо!

У Сергеева на этот счет имелись свои воспоминания и соображения, но он решил не перечить.

— Зачем отослал?

— Чтобы она не видела, как я дохну! — просвистел посаженными легкими Подольский. — Чтобы я не имел причин для слабости!

— Брось, Матвей, — сказал прозревший за доли секунды Михаил, — чего б это тебе дохнуть?

Все встало на место. Отдышка, белый пух, покрывающий его голову, словно тело новорожденного птенца, красные пятна на щеках, морщины, изменившие лицо до неузнаваемости.

Сергеев развернулся и тяжело уселся рядом с Подольским. По другую сторону от Матвея сел Молчун. Вода на палой листве превращалась в ледяную пленку. Капли, стекавшие по стволу осины, — в ледяные шарики. Их дыхание — в белые струи пара, выпадавшие влагой на одежду за доли секунды.

Не задумываясь, видит ли их кто-нибудь, Сергеев вытащил из кармана сигареты и закурил. Влажный табак трещал от огня, дым был горек.

— И мне, — попросил Матвей.

Молчун ничего не просил, просто взял сигарету сам.

— У тебя рак? — спросил Сергеев.

— Хер его знает, — Подольский потер лицо ладонью, словно пытался разгладить сетку морщин, превращавших его в старика день ото дня. — Наш лекарь обстучал, обнюхал, но что он может? Оборудования нет, лекарств — нет. Ничего нет. Рак, конечно. Я десять килограммов за три месяца потерял. Волосы выпали.

— Ну, волосы от рака не выпадают…

— Брось, Миша, они у меня по всему телу выпали. Ты еще скажи, что это от неправильного питания.

— Боли есть? — спросил Сергеев, догадываясь, что услышит.

— Я второй месяц на морфии.

Матвей докурил и отбросил окурок в сторону залихватски, щелчком.

— Знаешь, — сказал он почти весело, — я после того, как в Потоп выжил, даже курить бросил. В один день. Думал, вот теперь буду жить долго и счастливо. Чего ж здоровье гробить? Ладно. Это я разнюнился. Все, закончили сопли и слезы. Вместо меня, скорее всего, будет Вадик. А к лету из Израиля обещали прислать настоящего раввина. Будет у нашего полковника свой политрук. Только как он тут питаться собирается, лично для меня загадка. Разве что есть какие-то послабления на случай войны и прочего. Ты случайно не знаешь?

— Что я могу об этом знать? — спросил Сергеев и добавил: — Вот, значит, откуда «галилы»?

— Оттуда, оттуда, — подтвердил Подольский. — Нас на Ничьей Земле больше двух тысяч человек. Армия. Пошли, Вадик заждался.

Он, кряхтя, поднялся на ноги и потрогал руками покрасневшие уши.

— Холодно, — пожаловался он, — надо было шапку надеть.

Вадик действительно заждался. Он лежал почти в том же месте, где на рассвете лежали Молчун и Сергеев, и рассматривал ожившие с наступлением утра позиции охотников в бинокль. Перед ним лежали уоки-токи и укороченный «калашников» со сдвоенным магазином. Заметив, что они подошли, Вадим соскользнул с пагорба и оказался рядом с ними.

— Что так долго?

— Так получилось, — сказал Матвей, — что тут у тебя?

Вадим осклабился и сказал, смешно морща веснушчатый нос:

— Группа на позиции. Снайперы цели определили. Гранатометчики готовы. Можно начинать?

Парень так задорно рвался в бой, что было невооруженным глазом заметно — он получает удовольствие от самого процесса боевых действий. Хорошего преемника имеет Равви в перспективе. Гуманиста.

— Сколько там народа?

Вадим пожал плечами.

— Если мы правильно посчитали — двадцать человек. Но еще могут быть люди в палатках.

— Готовятся к вылету? — спросил Сергеев.

— Есть такое дело.

— Хреново будет, если взлетят, — сказал Матвей и покачал головой.

— Не взлетят, Мотл!

— Если поднимутся, — подтвердил Сергеев, — тогда — туши свет! У них по шесть ракет на «вертушку». Мало не покажется. Ты, кстати, учти, РПГ эту тушу не берет.

— Знаю.

Улыбка у Вадика была что ни на есть людоедская.

— Бить, в случае чего, будем в десантный отсек, там двери сняты, чтоб с пулеметами легче было управляться. В палатку слева не стрелять — наблюдатели говорят, там склад боеприпасов.

И обратился к Матвею:

— Разрешите начинать?

Подольский махнул рукой.

— Слушаюсь, — весело выдохнул Вадик и трусцой побежал в обход, к дороге, на ходу бубня что-то в передатчик.