Ничья жизнь

– Фитиль… чего делают? – недоумённо переспросила Майя, но тут же улыбнулась. – А, поняла!.. Ой, да не беспокойся ты так, Синдзи. – Тебе наверняка ничего не будет – ты сейчас слишком ценен, другого Пилота с нормальной подготовкой нам еще ждать и ждать… И в конце концов, ты же победил!

– Угу, я победил, а победителей не судят… Только чего они мне тогда Трибуналом грозили?

– Не обращай внимания, максимум – засунут под домашний арест и на неделю оставят без сладкого.

– Ужас какой… Я же сладкое люблю… Эх, и почему я не служу в Royal Navy?..

– Что? – удивлённо подняла бровь девушка.

– Royal Navy – Королевский военно-морской флот Великобритании, – пояснил я. – Там у них есть такая традиция – когда рассматривается дело какого-нибудь провинившегося морского офицера, он оставляет судьям свою саблю, и когда заходит вновь может сразу же узнать решение. Если сабля повёрнута к нему рукоятью – он оправдан, а если лезвием – виновен…

– Младший лейтенант Икари, войдите, – донеслось из динамика внутренней связи штаб-квартиры.

– Ну, всё – я пошёл, – решительно выдохнул я, одернул китель и направился к двери.

– Удачи, Синдзи!

– Спасибо! Она мне сейчас понадобится…

Толкнув тяжёлую деревянную дверь, я вошёл в зал, и чётким шагом направился к заседающей «тройке». На стул в этот раз я решил не садиться – один хрен, на этот раз всё должно было закончиться достаточно быстро…

– Младший лейтенант Икари, – решение заседания соизволил озвучить лично Его Высокопревосходительство Командующий Икари. – Командование НЕРВ рассмотрело ваше дело и пришло к выводу, что…

Я замер, сжав руки в кулаки. Не знаю, чем конкретно мне может грозить вариант с признанием моей вины и знать чего-то не хочется. Хотя, наверное, как раз эта неизвестность и пугает…

– …вы виновны по всем пунктам, – закончил отец.

Сердце ёкнуло и рухнуло куда-то вниз.

Опа…

– …А именно – неподчинение прямому приказу непосредственного командира, продолжение боя с риском для жизни и целостности боевого комплекса Е, игнорирование пункта о недопущении ведения боя с повреждённым питающим кабелем.

Пытаясь сдержать дрожь во всём теле, я выпрямился и в упор взглянул на отца.

– Игнорировать приказы вышестоящего командования категорически нельзя, – веско произнёс отец. – Как и рисковать целостностью Евангелиона, а также собственной жизнью. И это не говоря уже о недопустимости нарушения ключевых пунктов Боевого Устава НЕРВ… В связи с этим было принято следующее решение: приговорить младшего лейтенанта Икари…

Гендо выдержал паузу. Я чуть не взвыл.

Ну же?! К чему?! Не томи!!!

– …К материальному взысканию в размере двухнедельного оклада, – закончил отец. – А также назначить в качестве наказания дополнительный курс тренировок, с отвлечением от учёбы в школе, сроком на семь дней.

У меня тихо отпала челюсть, причём в самом прямом смысле – я, открыв рот, слушал весь этот бред, что с самым серьёзным видом нёс Гендо.

И это всё?! У меня, что просто забрали не слишком-то и сейчас нужные деньги? И плюс нужно будет просто попотеть на тренировках чуть подольше (ладно, раза в два дольше)? Охренеть… Это же, считай, что и вовсе не наказали…

– Вместе с тем, – неожиданно для меня продолжил отец. – Командование признало, что и принятое младшим лейтенантом Икари решение является в целом верным и соответствующим сложившейся обстановке. Действие Пилота носили тактически грамотный и продуманный характер, что свидетельствует о высокой выучке младшего лейтенанта Икари. Это также подтверждается и его высокими показателями успеваемости на теоретических и практических занятиях…

А вот тут я уже перестал понимать, что вообще сейчас происходит. Меня же вроде бы как уже наказали? Так на фига теперь хвалить-то тогда? Не понимаю…

– …Пилот Икари характеризуется своим непосредственным командованием, как ответственный, заслуживающий доверия и инициативный военнослужащий, проявляющий самый ярый интерес к своей службе. Учитывая всё это, а также его действия во вчерашнем бою, командование НЕРВ пришло к решению о представлении младшего лейтенант Икари к очередному званию полного лейтенанта…

«Иду я, значит, по полю… А тут из-за угла танк бесшумно выскакивает!»

Я в полном обалдении изумлённо захлопал глазами.

Меня?! Признать виновным, а потом награждать?! Ничего не понимаю…

– …С присвоением ему полевого патента, который он должен будет подтвердить в Высшей военной академии ООН, в случае выхода из подчинения НЕРВ и перехода в любое другое подразделение армии ООН. Также, учитывая ранения лейтенанта Икари, командование предоставляет ему двухдневный отпуск, начиная с завтрашнего дня с полным освобождением от несения службы и посещения школы.

Гендо встал с места, за ним последовали Фуюцки и Кацураги.

– У меня всё, лейтенант Икари, можете идти. И запомните на будущее, что впредь нарушение приказов командования, будут караться более строго… Если они не принесут положительных результатов. Вам ясно?

– Эээ… – невнятно выдавил я, но тут же собрался и вытянулся. – Да, сэр! Так точно, сэр!

– Тогда можете быть свободны – служите дальше, Пилот…