Ничья жизнь

Рицко с Кацураги рассмеялись.

- Не обращай внимания, подруга - на нашего героического Пилота время от времени нападают приступы острого подхалимажа, - отсмеявшись, пояснила Мисато.

- В этом он похож на тебя, - улыбнулась Акаги.

- Чегооо? - удивилась майор. - Яаа?!

- Ты, ты, - ласково закивала Рицко, переходя на елейный тон. - Кто у нас получал отличные отметки в колледже не за реальные знания, а за красивые глазки и хорошо подвешенный язычок?

- Неправда! - возмутилась Мисато. - Всё было по-честному!

- И по физике, значит, тоже?

Кацураги сразу же стушевалась - этот предмет отчего-то стоял у неё в списке самых неприступных, и оттого презираемых.

- Кхм-кхм! - прокашлялся я, привлекая к себе внимания. - Вы меня, конечно, извините, доктор Акаги, но я получу ответ на свой вопрос или нет?

- Клещ, - вставила Кацураги.

- Как ты, - не преминула поддеть подругу Рицко, а затем обратилась уже ко мне. - Тут ведь какое дело, Синдзи… Мы действительно пока что не можем обойтись без питающего кабеля. У нас есть прототипы систем, позволяющие действовать Еве автономно, но все они или слишком громоздки, или слишком опасны для использования в бою. Да и вообще-то такие устройства - тоже отнюдь не панацея. Они ведь не гарантируют полной автономии - например, специального ранца с газотурбинным двигателем хватит всего лишь примерно на пятнадцать минут работы, а весит он немало и к тому же наверняка будет сильно стеснять движения… Выход был бы в установке на Еву портативного атомного реактора, но ООН никогда не даст на это разрешения - слишком велик риск…

- Нам не нужна ещё одна Хиросима, если такой реактор вдруг взорвётся в бою, - вставила Кацураги.

- Мисато, пора бы уже запомнить, что реакторы - это не атомные бомбы. Взрывается не реактор, а охлаждающий контур, - менторским тоном поправила подругу Акаги. - Так что тут более корректным было бы сравнение с Чернобылем…

- Рицко, да какая разница? - поморщилась майор. - Одно другого не лучше - всё равно никому не нужна «грязная» бомба прямо посреди Токио-3.

- А что, если вести бой вдали от города? - предложил я. - Так сказать, на подступах?

- В таком случае ты не сможешь взять с собой большое количество оружия и снаряжения, - покачала головой Акаги. - И эвакуировать тебя с поля боя нельзя будет даже чисто теоретически, да и к тому же… Вот скажи, Синдзи, насколько бы тебе было комфортно передвигаться со, скажем, двадцатикилограммовым рюкзаком за спиной?

- Нууу… - задумался я. - Наверное, не очень.

- И это только, что касательно простого перемещения. Если сравнивать габариты прототипа носимого реактора и Евы, примерно, то и на то выходит… И ведь я ещё молчу про ведения боя в таких условиях…

- Так вроде бы сейчас реакторы делают не такими уж и большими? Откуда такой большой размер-то?

- Биологическая защита для Евангелиона, система охлаждения, броня… - начала загибать пальцы Рицко.

- Короче мне так и придётся бегать на поводке, - уныло заключил я. - И беречь его пуще собственной шкуры…

- Синдзи, если бы у нас было что-то более эффективное, мы бы уже давно заменили питающий кабель на что-нибудь другое…

Итак, меня с моими «гениальными» идеями в очередной раз послали куда подальше, и, кажется, опять вполне обоснованно…

- Хорошо. В таком случае, я вопросов больше не имею, - подвёл я конечный итог. - Раз говорите, что так будет лучше - значит, так оно и есть…

Вообще-то я так ни разу не считал, но один фиг, если я стану демонстративно выказывать своё недовольство всем на свете, то не только ничего не добьюсь, но ещё и настрою против себя научников. Как же - тринадцатилетний пацан, поучающий лучшие умы планеты, как нужно жить и работать… Интересно, они много над моими рационализаторскими потугами потешаются?..

- А теперь позволь уже мне задать тебе пару вопросов, - перехватила инициативу Рицко.

- Без проблем. Чем могу помочь?

- Как… Как ты себя чувствуешь после боя? - осторожно, как мне показалось, спросила меня Акаги. - Тебя твои раны… не беспокоят?

- Нет, а что? - недоумённо спросил я. - Вашими заботами всё спокойно. Спасибо, кстати, за эти новые препараты - никогда не видел, чтобы всё так быстро заживало. Наверняка это какие-то сверхновые и очень дорогие лекарства…

- Синдзи, - взглянула мне в глаза Рицко. - Мы не кололи тебе ничего, кроме самых обычных антибиотиков и обезболивающего.

- Эмм… Я вас немного не понимаю, доктор Акаги…

- Мы не знаем, чем вызвана твоя аномально быстрая регенерация, но мы к этому не имеем никакого отношения - это точно.

Мне отчего-то стало не по себе.

Я резко начал разматывать эластичный бинт на левой руке, закрывающий обожженную ладонь. Под повязкой, поверх ожога, оказалась толстая корка из запекшейся крови. Осторожно сковырнул кусочек ногтём, обнажая рану… В противовес моим ожиданиям из-под корки не потёк ни гной, ни кровь. Более того - под ней обнаружилась новая молодая розовая кожа, спустя секунду из которой тут же потихоньку начала сочиться кровь.