Ничья жизнь

…Мисато, истекая кровью, лежит перед закрытыми дверьми лифта, уносящего Синдзи к ангару с Евой-01.

«Кадзи, я всё правильно сделала?..»

Взрыв взламывает пол.

…Я помотал головой.

Ну, уж нет!

Вот такой исход мне ни разу не нужен - я его мог бы и даром получить, не прикладывая столько сил и усилий. Очнулся бы на берегу океана ЛСЛ рядом с раненной и непонятно как выжившей Аской и сидел бы, робинзонил…

Но нет же - я пошёл другим путём, в конце которого отнюдь не планирую такой исход. А что планирую? Да фиг его знает… Но уж точно не такое. А дело-то нелёгкое - проблемы так и окружают со всех сторон, а добрые коллеги так и норовят подкинуть новых.

Хотя, тоже мне проблему нашли - зарастает на мне, видите ли, всё быстро… И что? Мне же только лучше - в бою проживу подольше. Ева стоит себе, залитая охлаждающей жидкостью, и тоже раны заращивает? Тоже отлично - меньше расходов на ремонт, деньги налогоплательщиков можно будет на что-нибудь другое потратить…

Так что, всё фигня - прорвёмся! Надо будет, и мутированный стану с Ангелами сражаться!

***

Вечерело, солнце клонилось к закату, воздух был свеж и прохладен. Где-то опять стрекотали надоедливые цикады, которые после потепления климата расплодились по всей Японии в неимоверных количествах.

- Синдзи, да хватит уже смотреть на свою руку! - не выдержала Мисато, глядя на то, как я сверлю глазами обожженную ладонь.

Мы с командиром шли по направлению к спецстоянке, чтобы забрать машину и возвращаться домой. Точнее, я собирался возвращаться насовсем, а вот Кацураги ещё нужно было потом заехать в штаб-квартиру, отчитаться о проделанной работе.

- Просто мне не по себе, - лаконично пояснил я. - Неохота думать, что с моим организмом творится какая-то чертовщина…

- Нет тут никакой чертовщины - просто есть какое-то ещё малоизученное, но объяснимое с научной точки зрения явление, - выдала Кацураги. - И вообще, чего ты беспокоишься? Раны будут быстрее заживать - разве ж это плохо?

- Никто не спорит - хорошо, - скептически заметил я. - Но, что если это только начало чего-то большего? Вдруг у меня и правда начнут отрастать щупальца и клыки?

- Синдзи, у тебя просто слишком богатая фантазия, - рассмеялась майор. - Успокойся.

- Да я-то спокоен…

- Что-то незаметно.

Мисато достала брелок с ключами, выключила сигнализацию, включенную ею уже по привычке - просто ума не приложу, кто мог бы угнать машину из охраняемого солдатами лагеря?..

- Синдзи! Синдзи Икари! - проорали где-то рядом. С русским акцентом, между прочим. И довольно знакомым голосом.

Я огляделся по сторонам в поисках источника звука, и довольно быстро нашёл его.

Среди примерно полудюжины разнокалиберных легковушек, словно слон среди бегемотов возвышался здоровый армейский броневик в бело-серо-чёрной камуфляжной окраске. Чем-то похож на американский «Хамви-Хаммер» - четырёхколёсный, массивный, с прямоугольными очертаниями и крупнокалиберным пулемётом на крыше, но явно не он. Потому как пулемёт этот явно не «Браунинг», а русский «Корд» или «НСВ», бронестёкла меньшие по размеру и дизайн кормы совершенно иной… Ну, и к тому же, высунувшись из люка, мне махал снятой с головы кепкой уже знакомый старлей - Артём, если мне не изменяет память.

- Знаешь их? - поинтересовалась девушка, глядя на то, как открывается задняя дверь, и из броневика выпрыгивает пара солдат в полевом камуфляже.

- Ага, - кивнул я. - Это они первыми на место падения контактной капсулы прибыли, и тот, который слева - Артём его зовут, ко мне в лазарет приходил. Второго тоже, кажется, помню - это переводчик…

- Синдзи, здорово! - протянул мне руку русский лейтенант.

- Здравствуйте, Артём, - после секундного замешательства пожал я его руку. Что-то я отвык уже от этого обычая за время своей жизни здесь…

- Как дела, как жизнь молодая?

- Спасибо, нормарьно.

- Ну и здорово. Вот, знакомься. Это - Вадим, переводчик наш штатный, - хлопнул Артём второго бойца по плечу.

- Приятно познакомиться, - поздоровался я и с Вадимом.

- Что, тебя уже выписали из госпиталя? - поинтересовался Артём, переходя на общение через переводчика. Всё-таки у него были большие сомнения относительно моего владения русской речью, в чём я его не стал разубеждать.

- Ага, - подтвердил я. - Там было-то пара царапин - только и всего…

- Ну, вот и здорово, - широко улыбнулся Артём. - Смотрю, носишь мой подарок?

Он указал подбородком на мой расстёгнутый китель, из-под которого виднелась кобура с пистолетом и чехол с ножом.

- А то как же! Подарок ведь…

- Может, ты меня тоже представишь? - поинтересовалась из-за моего плеча Кацураги.

- Ой… Позвольте представить - ка… майор Мисато Кацураги. Мой командир, опекун и начальник оперативного отдела НЕРВ. Это - Артём, а это - Вадим.

После этой фразы оба русских непроизвольно подобрались и посерьёзнели.