Ничто не вечно

Гарри Боуман направлялся в аптеку, У него имелись заказы. Много заказов. Все началось со счастливой случайности. Боуман работал в небольшой больнице города Эймс, штат Айова, едва сводя концы с концами на зарплату ординатора. А ведь он так любил шампанское и пиво. И тут судьба улыбнулась ему.

Как— то утром ему позвонил один пациент, уже выписавшийся из больницы.

— Доктор, у меня ужасные боли. Прошу вас, помогите.

— Вы хотите снова лечь в больницу?

— Нет, мне вообще не хотелось бы покидать дом. Вы не могли бы принести мне что-нибудь обезболивающее?

Боуман задумался.

— Хорошо, я заеду к вам по пути домой. Придя к пациенту, он принес с собой бутылочку фентанила.

Пациент сразу вцепился в нее.

— Замечательно. — Он вытащил из кармана целую пригоршню банкнот. — Возьмите.

Удивленный Боуман посмотрел на него.

— Вы не должны платить мне за это.

— Шутите? Да этот наркотик на вес золота. Многие из моих друзей заплатили бы вам кучу денег, если бы вы снабдили их фентанилом.

Вот так все и началось. За два месяца Гарри Боуман заработал столько денег, сколько не мог представить себе даже в самых радужных мечтах, но, к его несчастью, директор больницы понял, что происходит. Боясь публичного скандала, он предложил Боуману потихоньку уволиться, пообещав не делать никаких записей в личном деле.

«Хорошо, что я, уехал из Эймса, — подумал Боуман. — В Сан-Франциско рынок сбыта гораздо обширнее».

Он подошел к дверям аптеки, возле которых стоял Брюс Андерсон. Боуман кивнул ему.

— Привет, Брюс.

— Добрый день, доктор Боуман. Когда через пять минут Боуман вышел из аптеки, Андерсон остановил его.

— Простите. Я вынужден вас обыскать. Ошеломленный, Гарри Боуман уставился на него.

— Обыскать меня? О чем ты говоришь, Брюс?

— Извините, доктор, у нас приказ обыскивать каждого, кто выходит из аптеки, — солгал Андерсон. Боуман изобразил возмущение.

— Я никогда не слышал о подобном. Категорически отказываюсь подвергнуться обыску.

— Тогда попрошу вас проследовать со мной в кабинет доктора Уоллиса.

— Прекрасно! Да он придет в ярость, услышав об этом.

Боуман буквально ворвался в кабинет Уоллиса.

— Что происходит, Бен? Господи, этот человек хочет обыскать меня!

— А вы отказываетесь, да?

— Категорически!

— Очень хорошо. — Рука Уоллиса потянулась к телефону. — Тогда, если вам так удобней, это сделает полиция Сан-Франциско.

Боуман запаниковал.

— Подождите! В этом нет необходимости. — Внезапно лицо его просияло. — О, я понял, в чем дело! — Боуман сунул руку в карман и вытащил из него бутылочку фентанила. — Я взял это для операции, и…

— Выложите все из карманов, — спокойным тоном предложил Уоллис.

Радостное выражение на лице Боумана сменилось выражением отчаяния.

— Но по какому праву…

— Вынимайте все из карманов!

Через два часа в управление по борьбе с наркотиками Сан-Франциско поступило подписанное признание и список людей, которым Боуман продавал наркотики.

***

Когда Пейдж услышала эту новость о Боумане, она решила поговорить с Митчем Кемпбеллом. Он находился у себя в кабинете, отдыхал. Руки его лежали на столе, и когда в кабинет зашла Пейдж, она успела заметить, как они дрожат.

Кемпбелл быстро убрал руки на колени.

— Здравствуйте, Пейдж. Как дела?

— Прекрасно, Митч. Я хочу поговорить с вами.

— Садитесь.

Пейдж села напротив него.

— Как долго вы страдаете болезнью Паркинсона?

Лицо Кемпбелла стало белее мела.

— Что?

— Я права, не так ли? А вы пытаетесь скрыть это. Наступила долгая пауза.

— Я…, я…, да, но я…, не могу бросить медицину. Я…, просто не могу. В ней вся моя жизнь.

Пейдж наклонилась вперед и заявила со всей прямотой.

— Вы можете не бросать медицину, но оперировать обязаны прекратить.

Доктор Кемпбелл буквально постарел на глазах.

— Я знаю. Я собирался прекратить оперировать в прошлом году. — Он застенчиво улыбнулся. — Пожалуй, теперь настало такое время, не так ли? Вы ведь расскажете обо всем доктору Уоллису.

— Нет, — тихо произнесла Пейдж. — Вы сами обо всем расскажете ему.

***

Пейдж обедала в кафетерии, когда к ней за столик подсел Том Чанг.

— Я слышал, что произошло. Боуман! Невероятно. Прекрасная работа.

Пейдж покачала головой.

— Я чуть было не ошиблась. Том сидел и молчал.

— У тебя все в порядке, Том?

— Что ты хочешь услышать — «все хорошо» или правду?

— Мы же друзья. Я хочу услышать правду.

— Мой брак полетел ко всем чертям. — Внезапно в глазах Тома появились слезы. — Она уходит. Возвращается домой.

— Мне очень жаль.

— Это не ее вина. В любом случае наш брак давно дал трещину. Она говорила, что я женат на больнице, и была права. Я же провожу здесь все свое время, забочусь о незнакомых людях, вместо того чтобы быть рядом с любимыми людьми.

— Она вернется. Все уладится, — ласковым тоном попыталась успокоить его Пейдж.

— Нет. Теперь уже не вернется.

— Может, тебе еще раз поговорить с ней?…

— Она отказывается.

— Мне очень жаль, Том. Если я могу чем-нибудь… — Она услышала по динамику свою фамилию.

— Доктор Тэйлор, палата 410… Пейдж ощутила внезапную тревогу.