Ничто не вечно

— Поехали! — согласилась Кэт. И в этот момент зазвонил телефон. Все трое уставились на него.

— Господи! — воскликнула Кэт. — А я-то думала, что Линкольн дал нам свободу. Не отвечайте. У нас сегодня выходной.

— У нас не бывает выходных, — напомнила ей Пейдж.

Кэт подошла к телефону и сняла трубку.

— Доктор Хантер. — Она слушала несколько секунд, потом протянула трубку Пейдж, — Это вас, доктор Тэйлор.

Пейдж покорно взяла трубку.

— Доктор Тэйлор…, привет, Том… Что?… Нет, я немедленно выезжаю…, поняла…, хорошо. Буду через пятнадцать минут. — Она положила трубку и подумала: «Дело серьезное».

— Что-то случилось? — спросила Хони.

— Да, пациент может умереть. Постараюсь вернуться к ужину.

***

Подъехав к больнице, Пейдж поставила машину на стоянку рядом с новеньким сверкающим красным «феррари». «Интересно, сколько надо сделать операций, чтобы купить такую машину?»

Спустя двадцать минут она вошла в приемный покой. Там на стуле сидел мужчина в темном костюме и смотрел в окно.

— Мистер Ньютон? Он поднялся со стула.

— Да.

— Я доктор Тэйлор. Я только что осмотрела вашего мальчика. Его привезли к нам с болями в животе.

— Да. Но я хочу забрать его домой.

— Боюсь, это невозможно. Он нуждается в срочном переливании крови и операции. Иначе он умрет. Мистер Ньютон покачал головой.

— Мы свидетели Иеговы. Господь не позволит ему умереть, а я не позволю перелить ему чужую кровь. Это моя жена привезла его к вам. Она будет наказана за это.

— Мистер Ньютон, похоже, вы не понимаете, насколько серьезна ситуация. Если мы немедленно не прооперируем его, ваш сын умрет.

Мужчина посмотрел на Пейдж и улыбнулся.

— Вам ведь не известны пути Господни, так ведь? Пейдж пришла в ярость.

— Я могу и не знать о путях Господних, но я прекрасно знаю, что такое разрыв селезенки. — Она вытащила из кармана лист бумаги. — Ваш сын несовершеннолетний, так что вы должны подписать за него эту форму согласия на операцию. — Пейдж протянула форму.

— А если я не подпишу ее?

— Почему…, тогда мы не сможем его оперировать. Мистер Ньютон кивнул.

— Вы думаете, ваше могущество сильнее могущества Господа?

Пейдж впилась в него глазами.

— Значит, не будете подписывать?

— Не буду. Силы, которые могущественнее ваших, помогут моему сыну. Вот увидите.

Когда Пейдж вернулась в палату, шестилетний Питер Ньютон впал в бессознательное состояние.

— Он не вытянет, — заметил Чанг. — Слишком большая потеря крови. Что будем делать? Пейдж приняла решение.

— Отправляйте его в первую операционную. Stat. Чанг удивленно посмотрел на нее.

— Его отец передумал? Пейдж кивнула.

— Да. Он передумал. Давайте поторопимся.

— Вот это да! Я говорил с ним целый час, но так и не смог убедить. Он сказал, что Господь позаботится о его сыне.

— Вот он и заботится, — заверила Тома Пейдж.

Пациенту перелили четыре пинты крови. Спустя два часа операция благополучно завершилась. Жизнь мальчика была вне опасности.

Пейдж ласково погладила его по лбу.

— С ним все будет в порядке.

В операционную вбежал санитар.

— Доктор Тэйлор? Вас срочно желает видеть доктор Уоллис.

***

Бенджамин Уоллис был настолько зол, что у него срывался голос.

— Как вы осмелились на такой вопиющий поступок? Вы сделали переливание крови и прооперировали пациента без согласия родителей? Вы нарушили закон!

— Я спасла мальчику жизнь. Уоллис тяжело вздохнул.

— Вам следовало получить разрешение суда.

— У меня не было времени. Опоздай мы на десять минут, и мальчик бы умер. Бог в это время был занят чем-то другим.

Уоллис принялся взад и вперед расхаживать по кабинету.

— И что вы теперь собираетесь делать?

— Получу разрешение суда.

— Для чего? Вы ведь уже прооперировали.

— Помечу разрешение задним числом. Никто ничего не заметит.

Уоллис взглянул на Пейдж и решил провентилировать вопрос относительно ее поведения в будущем.

— Господи! — Он вскинул брови. — Это может стоить мне работы.

Пейдж ответила ему долгим взглядом, потом повернулась и направилась к двери.

— Пейдж?…

Она остановилась.

— Да?

— Надеюсь, вы так больше никогда не поступите?

— Только если буду вынуждена, — заверила Пейдж.

Глава 13

Все больницы сталкиваются с проблемой кражи наркотиков. По закону, любые наркотики должны выдаваться в аптеке строго по рецептам, но как бы ни были строги меры предосторожности, наркоманы всегда находят пути обойти их.

В окружной больнице «Эмбаркадеро» данная проблема встала очень серьезно. Старшая сестра Маргарет Спенсер решила поговорить с Беном Уоллисом.

— Я не знаю, что делать, доктор. У нас постоянно пропадает фентанил.

Фентанил был сильнодействующим наркотиком, применявшимся для анестезии.

— Как много пропадает?

— Очень много. Если бы всего несколько бутылочек, то этому нашлось бы какое-нибудь разумное объяснение, но фентанил пропадает постоянно. Более десяти бутылочек в неделю.

— У вас есть какие-нибудь соображения, чья это работа?

— Нет, сэр. Я уже разговаривала с охраной. Они тоже в растерянности.

— У кого есть доступ в аптеку?

— Вот в этом-то вся проблема. Большинство анестезиологов имеют довольно свободный доступ в аптеку, а также многие медсестры и хирурги.

Уоллис задумался.