Ничто не вечно под луной: Между двумя мирами (СИ)

И когда, отдыхая под Райской яблоней, к нему подошёл Помощник и попросил проследовать за ним к Архангелу Селафиилу, Армин приготовился к худшему. Но на его удивление и большей части его знакомых, ему не только оставили воспоминания о прежней жизни, но и сделали хранителем Армина Кирштайна, племянника дорого друга Эрена и сына Жана и Микасы. Он было подумал, что ослышался или, может, его подопечный просто был тёзкой, но нет, это действительно был тот самый Армин Кирштайн.

Арлерт лёгкой походкой пересёк выложенную белым камнем небольшую площадь и толкнул высокие арочные двери большого светлого здания с красивейшими витражами и искусно выполненными скульптурами святых и ангелов. Это место не официально называлось храмом Живых Душ или библиотекой судеб. Впервые Армин получил сюда доступ, став Небесным Хранителем. Тогда-то он и понял, что смерть невозможно избежать. Она настигнет именно в то время, что определено для человека с рождения и записано в книгу его судьбы. Библиотека насчитывала столько книг, сколько людей в данный момент жило на Земле. Как только человек рождался, книга судьбы, тесня другие, появлялась на определённой полке и в неё сразу же вносились записи о будущей жизни человека. Когда же хозяин умирал, книга моментально сгорала, а Душа отправлялась на суд, чтобы в дальнейшем определить её предназначение. Было три пути: Небеса, Ад или перерождение. Мало какая Душа удостаивалась перерождения, в основном это были младенцы, дети и те, кто всю жизнь посвятил служению Богу и жил исключительно по заповедям, но таких, на памяти Армина, было всего двое, и то прошли со скрипом.

Арлерт медленно ступал вдоль рядов длинных столов с лампами, за которыми Хранители и служители храма склонялись над книгами судеб в красивых кожаных переплётах с различными узорами, тщательно изучая их. За каждым Хранителем была закреплена своя книга, и было запрещено брать книгу судьбы чужого подопечного, но Армин был слишком любознательным в этом плане и чересчур беспокойным. Как-то раз, дождавшись момента, когда в библиотеке стало немноголюдно, он нашёл на полках книги своих близких друзей. Он узнал, как тяжело пришлось Эрену с Микасой, какие ужасные испытания им пришлось преодолеть в детстве и позже. Армин переворачивал исписанные каллиграфическим почерком листы и не мог сдержать слёз — они не заслужили этих страданий. Но книга Жана стала для него ещё большим потрясением. Его судьба обрывалась на сотой странице в возрасте тридцати восьми лет. Армин переворачивал пустые листы один за другим, но история закончилась гораздо раньше, чем книга. Арлерт не мог найти себе места, попытался поговорить с Хранителем Жана, но тот лишь разводил руками, мол, ничего не поделаешь. И когда перед ним предстал повзрослевший и потерянный от внезапного пугающего извести друг, Армин не смог сдержать слёз. Он помог Жану освоиться на Небесах точно так же, как до этого ему помогла Карла, мать Эрена, стал для него кем-то, вроде провожатого.

Жан привыкал долго даже по Небесным меркам. До сих пор память тянула его в мир живых, к жене и сыну, особенно к сыну. Жан любил их и никогда не переставал любить. В глазах Армина до сих пор отражалось счастливое лицо друга в тот момент, когда он сказал, что является Хранителем его сына. Арлерт пообещал Кирштайну, что непременно защитит мальчика и всеми силами будет оберегать его судьбу.

Армин улыбнулся воспоминаниям, проходя мимо большого витража, взглянул на разноцветную солнечную мозаику на полу и замедлил шаг. Всё-таки было что-то прекрасное в этом мире.

— Пришёл проверить своего мальчишку? — прозвучал рядышком скрипучий голос.

Армин остановился и посмотрел на чёрного пушистого кота, лениво развалившегося на широком подоконнике и жмурящегося под лучами тёплого солнца.

— Здравствуй, Сири, — улыбнулся Армин. — За ним глаз да глаз нужен, ты же знаешь.

Сири, матагот и верный спутник Святого Франциска, был единственным небожественным зверем, удостоившимся права пребывания на Небесах. Характер у него был, конечно, тот ещё. Армин удивлялся, как порой нахально и неуважительно этот чёрный комок шерсти вёл себя с Небесными служителями, но что более удивительно, так то, что никто ему не перечил, да и вообще старался не ввязываться с ним в споры и перепалки. Арлерт иногда тоже попадал под его горячую лапу, но именно Сири был тем, кто помог ему в его работе. Присмотреть за сыном его попросила Карла, и матагот не смог отказать доброй и милой женщине, хоть и покабенился перед этим для вида, а когда в семье Кирштайнов появился маленький Армин и Арлерт всеми силами пытался не завалить свою работу, Сири, не афишируя, стал приглядывать и за мальчиком, попутно давая новому Хранителю советы.

— Смотри не перетрудись, — бросил кот, помахивая хвостом.

— Постараюсь. А ты чего здесь? Почему не с Франциском?

Сири встал на лапы и потянулся, выгибая спину.

— Он занят в канцелярии. Хотел отдохнуть немного в саду, но твой опять горланит на весь Рай. Это, похоже, единственное место, где не слышно его воплей.