Ничто не вечно под луной: Между двумя мирами (СИ)

— Так не должно всё остаться, — тихо прошептал он. Арлерт с трудом вытянул руку и кончиками пальцев коснулся лица Армина. — Всё, что у меня осталось. Возьми это, Армин.

Хранитель прикрыл глаза и сделал последний вдох. И в то же мгновение его тело превратилось в множество золотистых лепестков. Они быстрым вихрем закружились возле малыша Армина и в одночасье растворились в воздухе, лишь окровавленная стрела осталась лежать на полу, но и она вскоре развеялась пеплом.

Эрен вновь склонился над племянником. Странное чувство не покидало его сердце. Оно не было неприятным или скользким, как страх и тревога, наоборот, оно несло с собой спокойствие и лёгкое тепло — так когда-то приходило к нему смирение. И Эрен удивился, насколько быстро оно пришло. Раньше на это уходили месяцы, а то и годы, а сейчас… Стало тошно от самого себя. Эрен почти до крови закусил нижнюю губу. Пора было уходить; это токсичное и грязное место было совсем не для Армина. Эрен собирался уже встать на ноги, как Армин резко вдохнул и медленно поднял веки. Его карие глаза смотрели прямо в зелень глаз Эрена — неподвижно, по-доброму, так, как до этого смотрел на него только один человек. Эрен не моргая смотрел в лицо племянника и видел в нём совершенно другого человека, того, кого он потерял много лет назад.

— Армин, — почти неслышно прошептал Эрен.

Племянник улыбнулся давно забытой улыбкой, невесомо провёл ладонью по щеке дяди и вновь закрыл глаза, погружаясь в глубокий тяжёлый сон.

Жан и окружившие его Души застыли в напряжении.

— Получилось, — отрешённо прошептал Кирштайн, и губы его растянулись в широкой нервной улыбке. — У него получилось!

Жан громко рассмеялся сквозь слёзы.

— И что нам теперь делать? — в недоумении поинтересовался один из военных у Марко.

Тот в свою очередь несколько секунд молчал, всё больше и больше хмуря брови, а затем отдал приказ:

— Возвращаемся на Небеса. Этот смертный больше не принадлежит ни к одному из миров. Больше мы не властны над ним.

Марко развернулся и, сделав пару шагов, растворился в воздухе. Так один за другим Души молча покинули мир живых, лишь Жан, ведомый под руки двумя военными, последний раз позвал Армина.

========== Глава 12 ==========

Здесь было спокойно и очень тепло. Мелодией звучала тишина, и даже собственное дыхание не тревожило слух. Воздух был абсолютно неподвижен. Голубое небо с воздушными, словно вата, белоснежными облаками отражалось в кристально чистой воде, точно в зеркале. Здесь не было ничего, только безграничное небо, вода и он.

— Я умер? — тихо спросил Армин, но слова не тронули сердце.

Ему не было страшно или грустно, душа оставалась спокойной и непоколебимой.

— Нет, — почти так же неслышно ответили ему за спиной.

— Почему?

Армин был уверен, что жизнь покинула его тело. Он ещё помнил ту боль, тот молчаливый взгляд дяди, смотрящего на него в последний раз.

— Тебя спасли.

— Кто?

— Любовь.

Яркое небо отразилось в карих глазах.

— Но разве любовь может спасти?

Ведь именно она и погубила его отца.

— Иногда, — печально ответили ему.

Иногда. Стало быть, отцу тогда просто не повезло. Армин моргнул, разом возвращая себе все чувства, и обернулся к Хранителю.

— Что это за место? — Армин с интересом осмотрелся вокруг.

— Граница, — пояснил Арлерт. Он бесшумно ступал по водной глади босыми ногами, и при каждом шаге от его ступней по воде расходились круги. — Место между миром живых и миром мёртвых. Сюда попадают люди, находящиеся в коме или переживающие клиническую смерть.

У Армина от этих слов озноб по телу прошёл.

— Так, — протянул он, — и что же из этого со мной произошло?

Хоть Хранитель и сказал ему, что он, вроде как, ещё не склеил ласты, но думать о том, что это может случиться с минуты на минуту, было не очень-то уж и приятно.

— Ты в коме, — будничным тоном ответил Арлерт. — Твоё тело слишком слабо, чтобы удерживать в нём душу. — Он глянул на напуганного подопечного и усмехнулся. — Не переживай, пока я нахожусь рядом, ты будешь в порядке. Я что-то типа якоря между твоими телом и душой.

Армин тут же сократил расстояние между ними и вцепился в его руку.

— Что? — ответил он на удивлённый взгляд голубых глаз. — Просто решил покрепче схватиться за свой «якорь». Никогда не знаешь, когда тебя может унести в открытый океан.

Арлерт прыснул и рассмеялся.

— Ты меня поражаешь.

— Смеёшься надо мной, да? — обиделся Кирштайн-младший. — Я всё-таки первый раз оказываюсь между жизнью и смертью.

— Вообще-то, второй, — поправил Хранитель.

Армин почесал затылок.

— А, ну да, точно. В любом случае я ничего не помню с прошлого раза. Кстати! — страшная мысль вдруг посетила его. — Ты же сказал, что я должен умереть. Точно, твои слова, а сейчас вдруг спасаешь меня. А не скрываешь ли ты от меня чего?

Армин недоверчиво глянул на Хранителя и отошёл от него на пару шагов. Арлерт несколько секунд в молчании прямо смотрел на него, а затем театрально вскинул руки и схватился за голову.