Ниэль. Книга III: Оживший Кошмар

Но Ниэль проигнорировал вопрос, продолжая идти на зов. Аурелия что-то тихо напевала, и Ниэль слышал её.

— Младший, — она улыбнулась, увидев его.

Ниэль же, стараясь не смотреть на её голое тело, остановился рядом.

— Ты пришёл вытащить меня? — с надеждой спросила она. — Я не знаю, где ты нашёл подобного слизня расы Небесного Контроля, но я с радостью пожертвую частью тела.

— Я пока не могу, — Ниэль грустно усмехнулся. — Шулу слизнем можно заменить, а тебя нет. Заметят сразу и не выпустят, оба умрём.

— И зачем ты тут? — голос Аурелии поскучнел. — Ты сам нашёл путь в город Кошмаров – Эмис. Что ты хочешь от меня, Младший?

— Тиолонт, — Ниэль остро посмотрел ей в лицо. — Кто он? Как мне справиться с ним?

— Возжелал Основу Пламени Снов, Младший? — усмехнулась Аурелия. — Тонт тоже в своё время её желал. Но в итоге – едва не погиб. Ты уверен, что хочешь знать тайну города Эмис?

— Да, — Ниэль уверенно кивнул.

— А что ты дашь мне взамен, Младший?

— Вытащу тебя.

Губы Аурелии дрогнули. Она печально улыбнулась.

— Не сейчас, — добавил Ниэль. — Позже. Но вытащу. Мне нужен более развитый слизень, чтобы твою пропажу не сразу заметили. А с помощью неё, — он указал на Красавицу, — я найду путь в Белую Тюрьму.

— Она поглотила наследника Императорской семьи, — пробормотала Аурелия.

— Именно.

— Хорошо, Младший, — Аурелия вздохнула. Она бы и так рассказала всё Ниэлю, надеясь на его будущую ответную помощь. Больше у неё не было надежды, только он.

— Тиолонт – это Сущность Пламени Снов, которая осознала себя.

Ниэль вздрогнул.

— После тысячелетий эволюции она превратилась в Тиолонта. И сейчас её цель – поглотить Основу Пламени. Только так Тиолонт сможет перешагнуть через ограничения и возвыситься на уровень Бога.

— А разве Сущность после долгого развития не становится Основой? — спросил Ниэль, непонимающе хмурясь.

— Может существовать только одна Основа в этом мире, — улыбнулась Аурелия. — Тиолонт вырос как часть силы очень древнего и сильного Кошмара. А когда тот погиб, Тиолонт смог осознать себя. Такие странности случаются в мире и нередко.

— И если он поглотит Основу Пламени Снов, то сам станет Основой?

— Нет. Он поглотит её, и Основа сольётся с ним. Больше не будет в мире Основы Пламени Снов, пока будет жив Тиолонт. А существа подобные ему могут жить миллионы лет.

— Ох, — Ниэль потёр лоб. — Есть способ как-то убить его? Или поглотить?

— Конечно, — качнула головой Аурелия. — Нужно выманить его из Мира Снов наружу, где он потеряет большую часть своей силы. Но этот старик невероятно хитёр, он никогда добровольно не покинет город Эмис.

— Если у меня получится выманить его – как справиться с ним?

— Тиолонт невероятно силён, — медленно сказала Аурелия. — Пламя Снов – одно из трёх сокровищ души, наравне с Лазурной ягодой и Росой с Острова Мечты. Его атаки бьют по душе, сжигают её. Но у всего есть слабости, и у Сущности Пламени они есть, как и у любого живого или неживого существа в этом мире.

— И какая слабость у Тиолонта? — Ниэль внимательно смотрел в лицо девушки.

— Я не знаю, — та сладко улыбнулась. — Тонт так и не смог найти её.

Ниэль ненадолго задержал взгляд на её чёрных глазах, затем посмотрел на песочные часы и продолжил спрашивать:

— Почему Тиолонт так хочет, чтобы Печать Бездны разрушилась? Чем ему поможет высвобождение тварей?

— Печать блокирует не только тварей и Кошмаров, — посерьезнела Аурелия. — Она не даёт Миру Снов поглощать энергию, не позволяет ему разрастаться, а его обитателям становиться сильнее. Тиолонт уже полностью подчинил себе город Эмис, который построен на месте силы. Если Печать сломается, то прорва энергии хлынет в город, оживит его. И Тиолонт, контролирующий все важные точки, сможет направить эту силу на высвобождение Основы Пламени и её поглощение. Вот почему он призывает всех новичков-Кошмаров сломать Печать. И всеми силами будет помогать этому.

Ниэль задумчиво погладил подбородок.

— Интересно. Если я смогу справиться с Тиолонтом, у меня получится забрать себе Основу Пламени?

— Это будет несложно, — Аурелия повела плечом, скидывая прядь чёрных волос. — Город Мёртв. Если Тиолонта убрать, то любой Кошмар сможет вырвать кусок с Основой и поглотить его своим Облаком Снов. Но Тиолонт должен полностью исчезнуть, чтобы город стал бесхозным.

— Он меня мэром назначил, — между делом вставил Ниэль.

Аурелия прыснула.

— За столько лет так и не научился нормально взаимодействовать с людьми.

— Ладно, — Ниэль поправил ворот и вновь посмотрел на песочные часы в руках. Осталось совсем мало времени. — Мне пора. До встречи, Старшая.

Он повернулся, ожидая, что Аурелия попросит её погладить, как в прошлый раз. Но Старшая молчала. Ниэль медленно отдалялся и в груди у него тревожно ныло, будто он что-то забыл, недосмотрел.

*Чик*

Ниэль остановился, услышав какой-то звук. Но ничего не заметив, он в последний раз обернулся на распятую голую девушку и направился к порталу.

В это же время спрыгнувший со штанины Ниэля маленький полупрозрачный скорпион сжался в комочек и застыл. И лишь когда вдали вспыхнуло и схлопнулось окно портала, он расправился и побежал.

*Цок-цок-цок*