НИИ особого назначения

Я прищурился, прикидывая, в каком она секторе. Кажется, это Гамма. Чисто географически, совсем рядом, вот только неизвестно, провешен ли путь.

Может, напроситься сходить в том направлении с моим новым другом Федором? Где-то он и его приятели явно заходят в «тридцать вторую», явно не через наш шлюз, там все записывается-фиксируется.

— Эй, информаторий! — сказал я. — Что случилось с деревнее Хемозеро, когда появилась граница номер тридцать два?

— Такой населенный пункт не существует с мая две тысячи девятнадцатого года, — с готовностью отозвался женский голос.

— А Черный Порог? — спросил я, ткнув в еще одну точку на карте.

— Расселен из-за климатической аномалии в апреле две тысячи девятнадцатого года, — ответил голос.

— Гимолы? — спросил я.

— Населенный пункт был упразднен в связи с отсутствием жителей, в июне две тысячи девятнадцатого года, — сказал женский голос, не меняющий интонаций.

Надо же, как интересно. Нет больше таких населенных пунктов. С девятнадцатого года. А «тридцать вторая» появилась в двадцатом, получается? Может ли быть такое, что местных жителей намеренно вывезли из будущих границ аномальной зоны?

Пиликнул дверной звонок. Я дернулся от неожиданности, подушка начала заваливаться на бок. Да блин. Кого там принесло так не вовремя?

Я подошел распахнул дверь. Два человека в идеально отглаженных серых костюмах. Лица невыразительные, тот, что чуть впереди, пониже, второй повыше. У второго в руках небольшой кожаный футляр размером с книжку.

— Товарищ Вершинин? — вежливо поинтересовался тот, что поближе.

— С утра вроде был, — хмуро отозвался я. Кто там вчера вечером рассуждал про «бурильщиков»? Накликал на свою голову…

— Доброе утро, — уголки тонких губ человека в сером дрогнули, обозначив на мгновение приветливую улыбку. — Павлов Иван Афанасьевич, комитет государственной безопасности. Нам нужно задать вам несколько вопросов, не могли бы вы проехать с нами?

Глава 26

… нет абсолютно правых и абсолютно неправых. Существует серый туманный переход от одного к другому, где-то темнее, где-то светлее.

Стивен Кинг «Худеющий»

— А что вы так волнуетесь, будто вы что-то плохое совершили? — спросил молчавший до этого момента второй, тот, что с папкой.

— Не волнуюсь я, — с досадой отозвался я и сунул руку в карман. Вот урод… Запсихуешь тут, когда тебя ни с того ни с сего вызывают на допрос! Страшно мне было? Да еще как! Если честно, у меня даже коленки подкосились от вида этой парочки! На пару секунд я даже позволил себе запаниковать и честно себе в этом признаться. Подстегнутый мозг лихорадочно фонтанировал идеями, что надо сделать немедленно. Значит, вырубить того, что ближе, а второго скрутить и выхватить ствол из подмышечной кобуры… Толкнуть первого и захлопнуть дверь. Потом прыжок до окна, наружу и… Просто заорать и убежать…

Пара секунд закончились, и я взял себя в руки.

— Ну ладно, ладно, я волнуюсь, — уже нормальным тоном признал я. Спектр оттенков ужаса на моем лице эти двое, скорее всего, заметили. Но если они не читают мыслей, то фиг поймут, почему именно мне стало страшно. — Переживаю, что моей квалификации и осведомленности окажется недостаточно, чтобы достойно послужить делу государственной безопасности.

— Остряк, — хмыкнул второй.

— Вы будете следить за тем, как я одеваюсь или подождете меня в коридоре? — подчеркнуто вежливо спросил я. Важный вопрос, на самом деле.

— Мы подождем в машине, — снова дернув вверх уголками губ, сказал первый. — Одевайтесь и выходите.

Выдох. Значит, меня не подозревают ни в чем. Под подозрением кто-то другой, а я типа свидетель. Ну и на том спасибо.

— А много времени займет наш разговор? — спросил я, когда «серые костюмы» развернулись, чтобы выйти.

— Думаю, не более часа, — ответил первый, и они неспешно зашагали к выходу из жилого корпуса.

Совсем хорошо. Всегда остается шанс, что со мной так играют, чтобы я расслабился и потерял бдительность. Но пока все выглядит так, что я просто какой-то не очень важный свидетель.

Неизвестная переменная — свидетель чего.

Впрочем, не буду забивать себе голову раньше времени.

Я снял домашний трикотажный костюм, натянул штаны и футболку, посмотрел в окно. Небо хмурилось, ветер срывал с деревьев желтые листья. Пожалуй, свитер будет нелишним. Посмотрел на плюшку. Без двадцати двенадцать. Если и правда на все про все уйдет час, то успею на обед. Взял куртку и вышел из своей квартирки.