Ник

– Ну что ж, - явно приняв какое-то решение, сказал Дортмун. - Позволь мне рассказать тебе, кто мы такие и куда путь держим. Скрывать мне особо нечего. Надеюсь на взаимную откровенность, - я кивнул, ни за что не поверю, что он будет со мной абсолютно откровенен. - Мы - действительно торговый караван, ездили на большую ярмарку, которая случается раз в полгода. Ярамарка происходит в человеческом городе с эльфийским названием Лорвиталь, который по сути и построен для торговых дел. И построен он на таком месте, куда удобно добираться и гномам и эльфам и самим людям. Да ты, наверно, и сам все это знаешь, - он замолчал и уставился на меня. Я никак не отреагировал, прихлебывая пиво. Не дождавшись моей ракции Дортмун продолжил:

– Мой караван возил на продажу изделия многих наших ремесленников. То есть, он сборный. Да и сам караван был раз в пять больше. После распродажи некоторые наши спутники остались в городе по своим делам, другие отправились дальше. А я - домой. Все свои закупки, сделанные на ярмарке, еще раньше отправлены с другой половиной каравана. Сам же возвращаюсь налегке. Значит, ты считаешь, что разбойники были странные? - он задумчиво покивал головой, - согласен с тобой. Выручку с собой я конечно же не везу - все лежит в нашем гномьем банке в городе. - он снова помолчал. Затем неожиданно сменил тему, - какие у тебя планы?

Я вопросительно посмотрел на него.

– Я имею в виду, поедешь ли дальше с нами, или отправишься своим ходом? - пояснил он.

– А куда вы направляетесь? - закономерно поинтересовался я.

– Мы едем в столицу, там у меня дела. - кратко ответил гном и ожидающе посмотрел на меня. За все это время дед Васа не произнес не слова. Только глазел на меня и прихлебывал из своей кружки, судя по цвету, не пиво, а какой-то отвар.

Интересно, какие дела могут быть у гнома в столице, если он после ярмарки даже не заезжает к себе домой? И какие перспективы сулит мне отправление с гномами? Сам-то Дортмун хочет, чтобы я отправился с ними? И если да, то что потребует взамен?

– У вас есть, что мне предложить? - прямо задал я свой вопрос.

– Я могу предложить тебе сопровождать мой караван. Сам понимаешь, охранников у меня стало меньше. А ты неплохо показал себя в бою. Заодно и бесплатно проедешься до столицы.

– Ты даже не спросил, куда я направляюсь, - поморщился я, - неужели ты так уверен, что мне с вами по пути?

– Практически да, - усмехнулся гном, - куда еще может направляться человек, идущий от эльфов в наши земли? Поблизости конечно есть небольшие городки, но почему-то мне не верится, что тебе туда надо.

Ну и пусть верит в это. К тому же возможно мне как раз туда и надо. В большом городе затеряться легче. Правда не факт. Тут правильно надо вписаться в местную действительность. Я вглядом попросил добавить мне еще пивка в кружку. Дортмун точно понял мой взгляд, плеснул еще.

– Предположим я согласен отправиться с вами, - при этих словах на лице гнома мелькнуло выражение удовлетворения, - Только предположим! - тут же уточнил я - Ваши условия?

Лицо гнома преобразилось. Из властного главы каравана он мгновенно превратился в хитрого торгаша. Такое не скроешь. Торгаш, он всегда торгаш. Понятно, сейчас будет мне втюхивать залежалый товар. Отсюда делаем вывод, что если и будем соглашаться, а я еще не решил, согласен или нет - уж больно хитропопые личности эти гномы (очень мне не понравился тот факт, что в моих вещах рылись, мы еще поднимем этот вопрос), то как минимум просить надо в два раза больше того, что предлагают.

– Как я уже сказал, ты сопровождаешь мой караван в качестве охранника, а я обеспечиваю тебя пропитанием и бесплатным проездом. И еще один момент - в этом случае ответишь нам на некоторые вопросы, все-таки нанимать человека, не зная кто он и откуда, согласись неправильно.

Я мысленно усмехнулся. Во дает! Я охраняю за жрачку, бесплатно, а меня еще и будут допрашивать. Хех! - я чуть не подавился пивом. А что мешает им просто так задать эти свои вопросы? Неужели порядочность? Ни за что не поверю. Да и вполне очевидно то, что они хотят знать - подробности того боя, то есть мое участие в нем, да еще кто я такой. Наверняка любопытство мучает… И все-таки, почему просто не возьмут меня за жабры?