Ник-8 ( Главы 1-8 )

— Ладно, пока! Может, еще увидимся когда-нибудь. Когда меня снова выпустят на побывку из ада… — сказал я и усмехнулся.

*Ник*

Лечу в сторону Сатурна куда-то в темноту. Вообще вокруг темно как… не буду продолжать. Жалко, еще не доделал свой телескоп — что-то я не то делаю, не могу добиться чистоты картинки. Вроде все просто, но где-то косяк. Вроде бы могу спокойно управлять световым потоком, но что-то упускаю. Пока просто продолжаю в фоне рассчитывать по формулам из субноута и моделировать. Ну и навожусь по обычной камере-инфокомпу. Вернее, мой комп, управляющий телепортацией, после каждого прыжка корректирует направление. Думаю, был бы телескоп — можно было бы и прыжки длиннее делать, и коррекций меньше выполнять.

Еще думаю, что кое-чего не предусмотрел. Если корабль, к которому я стремлюсь, движется, то как я синхронизирую свою скорость с его? Не, я могу прыжками все время корректировать свою позицию, но это же совсем не то. Грубо говоря, как только я окажусь рядом с кораблем, он тут же рванет дальше, оставив меня позади. Просто метод «здесь пропал, а там появился» не подходит для сопровождения.

И еще. Сатурн большой, как я найду там корабль? Что-то я слишком переоценил свои умственные способности или, наоборот, переупростил ситуацию в своей голове.

Долго думал и решил использовать элементалей и для того, и для сего. Благо они у меня уже развернулись. Правда, большинство — воздушные, но уже есть немного и земных, и даже один ментальный. Вот его и земного я высвистал к себе. Но сначала прекратил прыжки, обернул себя в несколько слоев защиты — здесь, в космосе, она появляется только энергетическая, — накинул недавно разработанную защиту от радиации и развернул свою защитную сеть-шар на максимально возможное расстояние от возможных мелких метеоритов и, мысленно перекрестившись, снял свой абсолютный кокон защиты, одновременно являющийся и телепортационным.

Внешне ничего не изменилось, но я-то все видел в магическом плане, что вроде бы все нормально. Теперь я проявился в этом мире, и элементали меня найдут. Через десять минут они оба были уже рядом. Я вздохнул — им хорошо, они используют псевдо-телепортацию, то есть там просто как бы развоплощаются, полностью уходя в инфосеть, а здесь уже проявляются. Это еще долго — десять минут, чего-то они там доделывали, я не стал разбираться. Мне такое не светит — боюсь, обратно душа не прицепится. Да и пока не до подобных экспериментов.

В общем, зажег я для ориентирования небольшое солнышко, оседлал земного элементаля и начал учиться управлять им в космосе. Медленно, быстро, влево-вправо и так далее. Вернее, просто мысленно обозначал, что мне надо, и тот тягал меня, куда надо. Не, можно было и самому управлять гравитацией, но я сам просто боялся ошибиться на больших скоростях, с какими летают корабли, где из ориентировок — практически не изменяющие свое положение на таких расстояниях звезды, а чтобы полностью переложить управление на биокомп или инфокомп — все же с бухты-барахты не сделаешь. Надо свое ПО разработать, все это отработать… Лучше делать в спокойной обстановке. А тут, считай, на всем готовом — и своеобразный ИИ есть, и сложные манипуляции он сам делает.

Ну, вроде бы справился. С ментальным элементалем проще — я с ним могу держать связь и через инфосеть, так что скидывать телепортационный кокон не нужно. Не, и для земного элементаля не нужно, но он тогда не сможет меня тягать.

В общем, успокоившись, полетел дальше. Правда, пустил ментальный элементаль впереди сканировать мысленную активность. Не знаю точно, на сколько километров он берет, но теоретически, особенно в космосе — на огромные расстояния. Да и псевдо-телепортацию никто не отменял для них.

Прошла буквально пара часов после этого, я уже устал и подумывал увеличить скорость, как мне предоставилась возможность проверить свои придумки: ментальный элементаль сообщил об обнаружении где-то сбоку шестерых разумов. Это меня возбудило до крайности. Прикольно посмотреть, кто тут шастается в космосе, в моей Солнечной Системе!

Подумал, подумал я и плюнул на осторожность. Направление я понял — элементаль весьма точно его спозиционировал. В общем, посмотрим.

* * *

Грузовоз "Прогресс-23" шел с крейсерской скоростью к астрономической станции наблюдения 53-РА в поясе астероидов для смены оборудования и замены части матриц телескопа. Дни шли за днями, экипаж из шести человек спокойно работал и отдыхал. До пояса оставалась примерно неделя неспешного хода, когда в бортовом журнале появилась интересная запись: