Ник и Глиммунг

— Пожалуйста, — сказал Ник. Но кот оставался вне досягаемости. «Придется лезть выше», — понял Ник. Он нашел опору для ног; забравшись, снова потянулся к коту.

Но Гораций спрыгнул с другой стороны валуна.

Хватая ртом воздух, вымотанный Ник сумел вскарабкаться на вершину. Теперь он видел, что́ там за валуном, — маленькое укрытие, где не дует ветер. Там и сидел Гораций с растерянным выражением на мордочке.

— Дурачок, — сказал, задыхаясь, Ник. — Тебе надо всего-то пройти ко мне пару метров — и все это закончится. — «И можно будет вернуться домой, — подумал он. — И отдохнуть». — Пожалуйста, — сказал он и протянул руку.

И тогда увидел ДвойНика.

Тот стоял прямо за Горацием — не двигался, не говорил. Неудивительно, что кот не знал, куда ему идти. «Я и оно, — сказал про себя Ник. — Одинаковы». Он почувствовал ужас. Уставился на существо, а оно уставилось на него. Прошло много времени — или казалось, что много. И все же ДвойНик так и не сдвинулся с места. «Да, — думал Ник, — это отец-двойник, моя копия. Которая сбежала от нашего дома. О которой предостерегал нанк. Которая следила за мной. Вот она. Поджидает. Ждала, пока я залезу».

Гораций подошел к ДвойНику, словно хотел потереться о его ноги.

— Нет, — резко сказал Ник.

Кот замялся. Попятился от ДвойНика, остановился.

ДвойНик наклонился и сказал:

— Гораций.

Кот тут же потрусил к нему.

«Я его потерял», — сказал себе Ник. Он смотрел, как ДвойНик берет Горация; смотрел, как он выпрямляется с Горацием на руках, гладит его.

— Отдай моего кота, — сказал Ник.

ДвойНик не отпускал Горация.

— Я очень хочу своего кота, — сказал Ник. — Он мой, а не твой. Можно его получить? — он подождал.

ДвойНик поднял Горация и протянул.

— Спасибо, — сказал Ник. Нагнулся и забрал кота из рук ДвойНика. Тот слабо улыбнулся — тоскливой, бессильной улыбкой. Потом развернулся и ушел прочь. Ник, крепко прижимая Горация к груди, смотрел ему вслед.

— Мяу, — жалобно сказал Гораций.

Шаг за шагом Ник спустился по скалистому холму обратно к тропинке, где дожидались отец, мистер Маккенна и спиддлы. Они не видели ДвойНика. Только он один знал о нем. И Гораций — Гораций его видел. Но кот ничего не понимает, поэтому он не считается.

— Ты в порядке? — спросил отец.

— Да, — кивнул Ник. — Отлично.

— Давайте уберемся из этих холмов, — сказал отец. — Я здесь слишком волнуюсь. Мне станет лучше, когда мы вернемся домой. — Он сдвинулся с места; Ник, мистер Маккенна и спиддлы последовали за ним.

Гораций мурчал и терся в руках Ника.

— Хорошо, что ты вернулся, — сказал ему Ник. Кот прижался мордочкой к подбородку Ника, показывая все свое удовольствие от их воссоединения. — Ну что, сильно ты покусал тех тробов? — сказал Ник. — А?

Кот, словно в подтверждение, продолжал тереться. Он казался очень довольным собой, как будто совершил благородный поступок.

— Ага, — сказал Ник. — Еще как сильно.

Оглянувшись, Ник попытался найти глазами ДвойНика. Он не шел за ними.

— Безопасность во все края, — подал голос один из спиддлов.

И так оно и было.

Филип Киндред Дик

Филип К. Дик родился в 1928-м, умер в 1982 году. Написал 121 рассказ и 45 романов, переведенных более чем на 25 языков. Такие книги, как «Мечтают ли андроиды об электроовцах», «Убик», «Стигматы Палмера Элдрича», «Пролейтесь слезы», «ВАЛИС», «Лабиринт смерти», «Исповедь недоумка», давно вошли в золотой фонд современной литературы.

Он признан одним из самых ярких визионеров современности, иконой контркультуры, и его произведения изучаются в колледжах и университетах. Его жизнь полна загадок, которые все еще требуют объяснения. Он постоянно пытался заявить о себе как о серьезном писателе мейнстримных реалистических романов, но при жизни был издан только один, и Дик продолжал оставаться в образе «писателя-фантаста».

По многим произведениям сняты кинофильмы и сериалы, созданы компьютерные игры: «Бегущий по лезвию», «Вспомнить все», «Особое мнение», «Человек в Высоком замке», «Электрические сны Филипа К. Дика», «Помутнение» и другие.

После смерти коллеги организовали и начали вручать мемориальную премию имени Филипа К. Дика — премию за лучшую фантастическую книгу года, вышедшую в мягкой обложке. Эта премия в отличие от других премий за фантастику сохранила престиж до сегодняшнего дня.

Короткий роман «Ник и Глиммунг» начат в 1962-м, закончен в 1966, но издан только в 1988 году. Филип Дик сочинял его и рассказывал своим дочерям — родной дочери Лоре и дочерям жены Энн. В романе встречается Глиммунг (он относительно связан с романом «Мастер всея Галактики», уаб (встречается в рассказе «Вкус уаба»), кот Гораций назван в честь кота самого Дика (в свою очередь названного в честь друга, писателя и редактора Горация Голда). Издание этой книги позволит посмотреть на автора с новой, ранее неизвестной, стороны.