Ник.Раздвигая горизонты

— Вот, что значит — выучка! Чуть что, сразу ежиком иголки врастопырку. Не бойся, тут тебя не тронут, разве что сама попросишь, — хмыкнул голос.

Руана открыла глаза и приняла сидячее положение. Огляделась. Рядом в светящемся коконе висела Алиела, чей вид вызвал у Руаны чувство глубокого удовлетворения и радости — все-таки их спасли, в чем она уже ни мгновения не сомневалась. А вот на каких условиях спасли — будет видно. Это уже другой разговор. Именно кокон Алиелы огибали ее ментальные щупальца. Находились спасенные в довольно странном помещении хоть и белого цвета, но сильно затемненном вдали от центра, в освещенном круге которого и находились довольно странные капсулы, очевидно медицинского характера.

Но почему же ее собеседник совсем не чувствуется в ментальном плане? А тот будто понял, что она подумала про него, и медленно вошел в свет. Руана не удержалась и удивленно вскинула брови — это был типичный чай-нии-чан. Лысая голова, из темечка которой до пола опускалась длинная черная коса, перевитая отражающими свет, будто металлическими, лентами; узкие глаза, слегка желтоватый, но почти незаметно, цвет кожи; белая накидка до самого пола и тонкий чёрный пояс. Смотрел он на нее с усмешкой.

Она, конечно, по должности обязана была знать «в лицо» все известные расы, населяющие галактику, но с чай-нии-чанами лично не сталкивалась. Все интереснее и интереснее становится — что за интересы у этой расы в этой системе?

— На земле говорят — «все страньше и страньше», — собеседник будто прочитал ее мысли, от чего ее бросило в пот — ментальная защита на месте, но откуда? Как?

— На нашем языке это звучит несколько непривычно, — ровным голосом ответила девушка.

— Разумеется, — кивнул хозяин этого места, — но довольно точно отражает оригинальное смысловое значение. Можешь называть меня Умником.

— Я — Руана. А кто такой ежик? — не удержалась она и с удивлением увидела, как в руках Умника появился маленький и колючий клубочек, из которого торчал любопытствующий носик и две бусинки глаз. Действительно, похоже, — подумала она. Симпатичный зверек.

— Пожалуйста, введите меня в курс дела, и в первую очередь, что с Алиелой? — вежливо попросила девушка, незаметно выполняя упражнения со своей энергетикой, пытаясь вытянуть себя на близкий к боевому уровень. На удивление получалось у нее легко, даже и не скажешь, что недавно ее почти сожгло — уже это она внечувственным сознанием успела осознать там… Ей показалось, или Умник с одобрением смотрел на ее упражнения?

А вот и Кристалл ее включился — и буквально засыпал ее информацией о ее состоянии, об отсутствующей связи со скафандром, кораблем и о своих проблемах. Руана пока мысленно от него отмахнулась, отправив приводить себя в порядок в фоновом режиме.

Умник спрятал руки за спину и сцепил их там. Куда делся ежик, Руана не заметила, но про себя вздохнула — почему-то ей хотелось подержать его в руках. Умник же отошел от нее и остановился перед Алиелой. Внешне с ней вроде бы было все в порядке. Слова Умника это подтвердили:

— Нормально с ней. Просто медленно восстанавливается. Вдумчиво так. Особой спешки не было, вот Ник и оставил ее приходить в норму под моим присмотром.

— Ник?

— Ага, ее муж.

— Муж? — удивилась Руана, — это наверно — ее «совместимый»?

— Ну и термины у вас, — поморщился Умник, — он самый.

— А со мной что? — недоуменно спросила Руана и аккуратно встала на ноги. Умник не отреагировал на ее телодвижения, — вроде бы со мной было хуже…

— Было, — кивнул Умник, и его коса тяжело качнулась, — ты почти умерла. Нику некогда было, и он оставил тебя в стабильном состоянии, чтобы потом посмотреть. Но мне интересно стало, как вы, веганцы, устроены и я решил воспользоваться медицинским сервером Ника, который он нехило так доработал! Сам я почти ничего не делал, разве что помог немного расправить твои тонкие тела после того как тело воссоздали. Ну, и в порядок немного привел ментальные и прочие характеристики мозга. У тебя там какое-то устройство встроенное есть, буквально слившееся с мозгом, оно неправильно пыталось действовать, а другими словами — хаотично, что усугубляло положение. Я его временно совсем отключил, но вижу, что оно уже включилось обратно.

— Это Кристалл, — задумчиво проговорила Руна, не считая нужным скрывать несекретные вещи, — своего рода симбионт.

— Я понял. Забавно, что почти все расы, достигнув определенного могущества, в технологическом ли плане или в магическом, создают себе помощников подобного плана.

— Магическом? — недоуменно переспросила Руана.

Умник покосился на нее.

— Совсем, что ли, не в курсе таких вещей?

— Вероятно вы имели в виду — «пси»? — пыталась докопаться до истины девушка.

Ее собеседник поморщился.

— Ваше «пси» — почти ни о чем. Даже твои ментальные техники — детский лепет по сравнению с правильно обученным магом ментального направления.