Никаких иллюзий

Телефон зазвонил сразу, как только Элли вернулась домой. Предложения купить ее историю казались ей смешными. Сначала предлагали тысячи долларов, потом десятки тысяч. Шли дни, а она продолжала отказывать репортерам и фотографам.

Вероятно, у Джейка веские причины скрывать личную информацию. Он не должен знать, что Элли – материально обеспеченный человек и живет в доме, который унаследовала от своих родителей. И она давным-давно зарабатывает хорошие деньги. Хотя многие на ее месте согласились бы на предложение журналистов.

И в желтой прессе появились бы статьи с личными откровениями о том, как Джейк Логан через кино борется с неблагоприятными событиями в своей жизни.

И о том, что он считает актерскую игру не притворством, а шансом усилить веру в собственные силы.

Возможность понять ход его мыслей стала бы золотым самородком для алчных журналистов.

Элли знает, как и о чем думает Джейк. Но она сохранит это знание при себе, хотя и не понимает, почему оно так для нее важно. Вероятно, они больше не увидятся, поэтому странно, что ей интересно его мнение.

Элли всегда была слишком доверчивой и очень надежной. Предательство стало для нее проклятием. Она очень сильно обожглась, чтобы снова кому-то доверять, но сама никогда не опустится до предательства.

Если Джейк случайно доверился ей, она его не выдаст. И тогда у нее будет над ним моральное превосходство, не так ли? Что бы Джейк ни говорил, актерство – метод обмана. Обман годится для кино, когда люди знают, что персонажи на экране – только символы. Однако он и в реальной жизни доказал, что умеет играть на публику.

Не знаешь наперед, когда он честен, а когда притворяется.

Вероятно, Джейк уже перестал отличать вымысел от реальности.

В отсутствие нового материала, журналисты стали публиковать то, что сумели найти. К ужасу Элли, в Интернете, газетах и журналах размещали фото, сделанное сразу после того, как она и Джейк приземлились. Ее сняли как раз в тот момент, когда Майк рассказывал ей, кто такой Джейк. Элли выглядела озадаченной и разочарованной. Кто-то оправдывал выражение ее лица тем, что она испытывает боль в ноге, но Элли знала правду. Теперь у нее будет постоянное напоминание о том, как именно она себя чувствовала, узнав, кто такой Джейк на самом деле.

Ее снова обманули.

Она не должна удивляться. Однажды ее уже предали. Учитывая прошлый опыт, ей должно быть намного легче справиться с обманом. Но, так или иначе, на этот раз Элли было труднее. Потому что она хотела верить Джейку.

Впервые после разрушительного предательства мужчины, за которого она собиралась выйти замуж, Элли решила, что может влюбиться.

И снова научиться доверять.

За свою надежду она расплатилась жестоким разочарованием.

Наплевать. Она и это переживет.

Несколько дней Элли отсыпалась дома, а потом стала чувствовать себя заключенной в одиночной камере.

Она давно привыкла жить одна, поэтому не понимала, почему ей стало так одиноко.

Из больших окон ее гостиной открывался потрясающий вид на пляж и остров Рангитото – древний вулкан. У балконной двери по-прежнему стоял отцовский телескоп. Элли проводила много времени, наблюдая за течением, разделяющим гавань Окленда и открытое море. Может быть, глядя на морские волны, ей удастся забыть Джейка Логана.

Однако при виде безрадостного острова Рангитото она вспомнила пышную тропическую растительность острова Полумесяца и страстно захотела снова туда уехать. Она преодолела тот психологический барьер, который мешал ей посещать остров после трагической гибели родителей. Сейчас Элли преследовали не просто воспоминания о времени, проведенном на острове с Джейком. Они перемежались воспоминаниями о родителях и любимом дедушке. Она думала о счастливых мгновениях вместе с ними, ставших частью ее души. Эти люди ушли из ее жизни и унесли с собой частичку ее самой.

Ничто не длится вечно. Но все-таки несправедливо, что Элли потеряла всех, кого любит.

Неудивительно, что ей так одиноко.

Привычное движение контейнеровозов, морских судов и паромов прервалось, когда через несколько дней после циклона снова началась кругосветная яхтенная гонка. И тогда Элли пришлось признать, что ей будет нелегко забыть Джейка.

Ей было непросто узнавать о том, что Джейк по-прежнему присутствует в ее жизни. Команда спасателей, в которой она работала, получила внушительное денежное пожертвование от анонима. Но было очевидно, что деньги перевел один или оба брата Логан.

Джиллиан чуть не потеряла дар речи, когда ее центр получил огромное денежное пожертвование через несколько дней после прибытия Пепе.

– Деньги пришли с анонимного счета, – сказала она Элли, – но ведь это не случайно, да?

– Многие люди заботятся о сохранении киви, – произнесла Элли. – Пепе теперь знаменит. О нем говорили в новостях.

– Но немногие могут раскошелиться на несколько сотен тысяч долларов.

– Так много? Ого! – Элли закрыла глаза и вдруг вспомнила, как они с Джейком наблюдали за рождением птенца.

– Я поискала о нем информацию в Интернете, – призналась Джиллиан. – Он такой красавчик!

– По-моему, он чересчур волосатый.