Никаких иллюзий

– Я сняла униформу, но я по-прежнему на дежурстве, – сказала она.

– Похоже, тебе не до веселья. Улыбка Элли была слишком лучезарной.

– Мне здесь нравится, – ответила она. – Я никогда не была на съемочной площадке. Не могу поверить, как мне повезло, что я увидела съемку. Наверное, мне следует поблагодарить за это тебя?

Джейк ничего не сказал. Он пялился на Элли, а она смотрела по сторонам.

– Я думал, ты не захочешь приехать, – тихо сказал он.

– Эй. – Она мельком взглянула на него. – Зачем мне упускать такой шанс? Кто знает, вдруг моя слава мне поможет. Кто-нибудь заметит, как я работаю, и меня пригласят в Голливуд на роль фельдшера.

Элли задела Джейка за живое. Он тихо, но холодно произнес:

– Если ты хотела славы, сейчас ее у тебя в избытке. Ты могла бы добиться того, что твои фотографии были бы во всех журналах и в Интернете. Почему ты этого не сделала?

На этот раз Джейк задел Элли за живое. Ему удалось поймать ее взгляд и какое-то время пристально смотреть в ее глаза. Он отчетливо видел, что она подыскивает подходящий ответ, чтобы скрыть реальную причину.

Он почти улыбнулся. Она никогда не станет хорошей актрисой, если не научится контролировать эмоции.

Джейк увидел, как смягчился ее взгляд. Он понял, почему Элли отказалась сотрудничать со средствами массовой информации. Она не могла его предать.

Он не знал, что такого сделал, чтобы заслужить ее преданность. Пора поблагодарить Элли за уважение его частной жизни. И извиниться. Объясниться и исправить ситуацию. Джейк вздохнул и увидел, что выражение лица Элли снова изменилось. Оно стало отстраненным.

– Для меня это была не слава, а позор, – сказала она. – Ты думаешь, я хотела, чтобы весь мир узнал, какая я идиотка, раз не узнала тебя?

Джейк поднял бровь:

– Я был с длинными волосами и бородой.

– Ты назвал мне свое имя, – сказала она.

– Ну и что? Имя как имя. В мире полно людей с таким именем, как у меня.

– А вдруг я не хотела показаться необразованной дурочкой, которая не смотрит кино?

Элли лгала, и Джейка это не устраивало. Так они ни о чем не договорятся. Поставив напитки на стол, он взял ее за руку.

– Пойдем со мной, – приказал он.

У нее не было выбора. По счастливой случайности они стояли с краю толпы, у тропинки, ведущей на пляж. Никто не заметит, как они уйдут.

– Что? – Элли сопротивлялась. – Куда ты меня ведешь?

– На пляж.

– Зачем?

– Нам надо поговорить, – отрезал он. – Без свидетелей.

Он почувствовал, что она перестала сопротивляться. К тому времени, когда они дошли до пляжа, Джейк ощущал, что Элли рада держать его за руку. Идти по мягкому песку было неудобно. Они подошли к берегу, где нежные волны медленно ласкали песок, и Элли высвободила руку.

– У меня в туфлях полно песка. – Она сняла тряпичные туфли, вытряхнула из них песок, но не надела снова. Элли закатала джинсы до колен, и пенистая вода коснулась ее ступней и лодыжек. – Ванны из морской воды – отличная физиотерапия, – сказала она.

Джейк закрыл глаза и простонал:

– Я не подумал. Я тащил тебя по пляжу, не спросив, как твоя лодыжка.

– Все в порядке. И вода приятная. Попробуй. Голос Элли изменился. Она казалась прежней Элли, которую Джейк видел на острове Полумесяца. Ее тон был приветливым и совсем не похожим на тот, которым она отказывалась от бокала вина. Джейк снял ботинки и закатал джинсы до икр. Он вошел в воду, не заботясь о том, что волна намочила его джинсы.

Какое-то время они просто шли рядом, слушая море. Вдыхая свежий воздух и глядя на звезды на темном небе. Вставала луна, но ее бледное сияние не осветляло ночное небо.

Джейку было очень хорошо. Даже наедине с братом он не ощущал такого умиротворения, как с Элли.

Он первым нарушил молчание:

– В Нью-Йорке никогда не бывает такого неба. Я вырос, не подозревая, как много звезд на небе. Я вырос, не осознавая многих важных вещей.

– Например? – неуверенно спросила Элли.

– Человек не обязательно станет таким, каким его воспитает среда, в которой он родился.

Элли остановилась и озадаченно на него посмотрела. Джейк тоже встал и повернулся к ней лицом.

– Я ребенок Риты Марлен, – сказал он. – Ее имя тебе наверняка ничего не говорит, но…

– Я знаю, кто она, – прервала его Элли. – Все знают, кто она такая. Вернее, кем была. Вместе с Брижит Бардо и Мэрилин Монро она считается одной из красивейших женщин в мире.

– И она вышла замуж за моего отца. Чарльза Логана. Одного из самых влиятельных людей Нью-Йорка. Я не знал ни одного человека, который не хотел бы водить дружбу с одним или обоими моими родителями. Все жаждали, чтобы их дети подружились с детьми Логан.

Элли ничего не сказала, внимательно слушая.

– Я не собирался становиться актером, – продолжал он. – Я просто ухватился за возможность сниматься, когда мы с Беном вернулись из Афганистана. Ну, после того, как я прошел курс реабилитации. Благодаря моей матери меня приняли в киноиндустрии с распростертыми объятиями, и мне показалось забавным сниматься в кино. Актерство приносит мне больше удовольствия, чем приносит Бену управление семейным бизнесом. Сначала я снялся в сериале, а потом предложения сниматься посыпались, как из рога изобилия…