Никаких принцесс [СИ]

Свет стал ещё ярче, в груди закололо, сердце зашлось — Дамиан улыбнулся и закрыл глаза. Может, на этот раз он останется в Астрале навсегда…

Выползшая из-под кровати Винки и поднявшая голову суккуба, — обе смотрели, как между пальцев спящего демонолога мерцает всё реже и реже маленькая звёздочка. Длилось это недолго — мигнув последний раз звезда поднялась в воздух, точно уносимая ветром… И исчезла.

А хозяин вздохнул — и задышал свободнее.

Винки и суккуба переглянулись.

Что-то странное только произошло… Что-то…

Винки не могла этого понять — строго говоря, у неё не было ушей. А вот суккуба спустя некоторое время осознала, почему комната кажется ей такой непривычно тихой, хоть и ветер стонет, и звук дыхания, мерный и спокойный, слышится как и раньше.

Сердце хозяина больше не билось.

…Мечущаяся в кошмарах Виола вскрикнула во сне и ударила правой рукой по одеялу. На безымянном пальце сверкнуло золотое кольцо с прихотливо огранённым рубином. Внутри камня пульсировал свет — словно в такт ударам сердца.

У закрытого окна, на подоконнике, вздохнул, глядя на всё это, высший демон.

И почему люди такие глупые?..

Глава 7

В которой появляется Тёмный Властелин.

— Доброе утро, Виола, — судя по голосу, оно не то что не доброе, а очень даже злое. Настолько, что лучше даже не вставать.

Я открываю глаза, сонно таращусь на сидящего в кресле безукоризненно опрятного, свежего Туана… И понимаю что да, действительно лучше не вставать.

— Это опять ты!..

Туан не шевелится — так и сидит, скрестив руки на груди, — а одеяло с меня слетает в мгновение ока.

— Чтоб ты провалился, проклятый, — зеваю я, кое-как садясь на кровати и прислоняясь спиной к подушкам. — Ну чего тебе?

— Ваше Высочество, — приторно улыбается Туан, — вам пора в школу.

Я смотрю на него. На всякий случай наклоняя голову и так, и эдак. Увы, Туан не превращается в Габриэля даже при некотором умственном усилии с моей стороны.

— Это не твоя реплика.

— Прости?

— На черта мне школа? — я тоже скрещиваю руки на груди. Фиг вам, никуда я не пойду. Чтобы дать лишний повод этому кукловоду-любителю дёргать меня за ниточки?.. Не-а!

Безымянному пальцу на правой руке что-то мешает, я удивлённо опускаю взгляд… Ха. Это ещё что такое? Нет, красивое, конечно… м-м-м… колечко… Но что-то мне не нравится этот пульсирующий камешек. А ну как Туан запихнул туда детонатор?

Кольцо не снимается. Я тяну его, трясу рукой, тяну снова. Всё равно не снимается.

— Виола, что это? — говорит вдруг Туан и тянется ко мне — Позволь…

— А то ты не знаешь! — пыхтя, отзываюсь я. — Оно не снимается! Что это… за… дрянь?! Туан, пожалуйста, скажи, что это не бомба!

Туан ловит мою руку, минуту внимательно разглядывает кольцо и вдруг ярко, радостно улыбается.

— Ну наконец-то!

— Что «наконец-то»?

— Позволь, — и не думая отвечать, говорит Туан. И тоже принимается дёргать кольцо на моём несчастном пальце. Забавно — оно по-прежнему не снимается. Минут пять спустя Туан сдаётся (за это время мой палец, да и вся рука, успевает померцать всеми цветами радуги), отпускает и улыбается. — Что ж, пусть так. Тебе это всё равно не поможет.

— В смысле? Это вообще что?

Туан с усмешкой переводит взгляд на меня.

— А ты не видишь? Не понимаешь?

— Я понимаю, что это очередной твой трюк… Что?!

Туан смеётся. Громко, заливисто и почему-то очень обидно. Долго. А потом, всё ещё хихикая, с трудом произносит:

— Какая же ты дурочка, фея… Впрочем, мне-то это только на руку.

— Я бы попросила не обзываться, — с достоинством отвечаю я, чтобы скрыть смятение. Что только что произошло? Почему ему это на руку? Что это, чёрт возьми, за кольцо? И почему не снимается? Мне не хочется таскать всю жизнь непонятно какое, непонятно чьё да ещё и пульсирующее кольцо на месте обручального!

Туан внимательно — и, кажется, с искренним наслаждением — рассматривает меня.

— Ну хорошо… Да просто замечательно!.. А что касается школы, Виола, то ты туда пойдёшь. Потому что я хочу побывать на занятиях в лучшей школе нашего мира. Когда ещё так повезёт? — и широко мне улыбается.

Как же он бесит! С утра пораньше. Чем я заслужила?..

— Послушай, Туан, я вчера получила предложение руки и сердца от самого потрясающего мальчика, которого встречала. — Туан удивлённо поднимает брови. — И отказала ему. Я прошлась по ночному городу под дождём босиком, в одной сорочке, рыдая, как дурочка. Я просыпаюсь в чужом доме, в постели, в гостях у едва знакомого мне парня. Ты можешь понять: у меня депрессия! Оставь меня в покое.

— Виола, дорогая, — улыбается Туан. Я начинаю ненавидеть его улыбку. Но почему же только «начинаю»? Я уже давно её ненавижу! Как и самого Туана. — Не заставляй меня приказывать. Между прочим, — мне на колени ложится, возникнув из ниоткуда, пушистая белая шкурка. Кроличья. — Низложенная королева Изабелла передаёт тебе привет и просит впредь быть осмотрительнее. Конечно, сына у неё больше нет…

Ну всё, кое-кто доигрался.

— Туан, радость моя, даже я вижу, что это выделанная шкурка. Ты такой заправский маг, что смог снять её с Томми и за пару минут привести в божеский вид?