Никакого реала (СИ)

Монстр завертелся на месте, не позволяя больше достать уязвимое место и норовя снова схватить убежавшую консерву. Это могло продолжаться долго, однако внезапно в приплюснутою морду влетело заклинание, ослепляя и ошеломляя ящера, позволяя Северу нанести удар. В этот раз лезвие проткнуло толстую шкуру, мужчина, уперевшись ногой в чешуйчатый бок, резко дернул рукоять вниз, расширяя разрез и заливая без того окровавленный доспех брызнувшей во все стороны алой влагой. И громко вскрикнул от неожиданности, когда все тело пронизал электрический разряд, отозвавшись тупой, пекущей болью в голове и конечностях.

— У меня нет маны! — заорала Лана так, будто готова была удариться в истерику. — Беги!

Голос неожиданно сорвался и стих, за ним последовал гулкий звук упавшего на траву тела. Север оглушено повернул голову, уставившись на мощные челюсти, обхватившие его за пояс. В морду влетело очередное заклинание, гораздо слабее предыдущего — и ящер резко развернулся, пытаясь достать Змея хвостом, но не выпустив свою добычу. Танка крутануло так, что чудом выдержала шея, он успел заметить лежавшую на земле пристку и мага, едва державшегося на ногах. К горлу подступила тошнота, перед глазами замелькали темные пятна, и он даже не понял, как очутился придавленным трехпалой лапой. Тело сковала свинцовая усталость, не позволяя даже пальцем двинуть, отвернуться от склонившейся над ним оскаленной пасти.

Мощные когти без труда содрали с Севера искореженный доспех и клыки впились в незащищенную бронёй добычу. Мужчину сотрясла крупная дрожь. Заменитель боли дошёл до максимума и давил на психику так, что хотелось выть и лезть на стену, обхватив голову руками, мечтая лишь о том, чтобы это скорее закончилось, но хуже всего было предельно четкое ощущение того, как челюсти прокалывают его кожу, входят в его тело, крошат кости и выдирают внутренности. «Да когда ж я уже сдохну! — зажмурившись, мысленно твердил Макс, не в силах думать ни о чем другом. — Хватит! Быстрее! Убей меня!» Неожиданно в закипающем мозгу вспыхнуло видение корёжащегося металла, вгрызающегося в его плоть, и мужчина, не выдержав, зашёлся в крике.

Глава 3

00.00_16:42

— Тише, тише…

— Это нормально. Часто так, — голос был скрипучим и знакомым. Восстанавливающиеся чувства принесли запах псины, холод и быстро утихающую головную боль.

— Оставь нас.

— Эй, это моя хижина!

— Вон, я сказала!

— Хамка неблагодарная, — прозвучало уже тихо, зашуршала циновка, мягкие шаги удалились. Север, тяжело дыша, открыл глаза и попытался сесть. Он уже понял, где находится и что произошло.

— Ну, с первым вайпом и первым респом, — хрипло и без малейшего намека на шутку проговорил мужчина сидевшей рядом Лане. — Остальные как?

— Змей нас вынес, пока… — она на минуту запнулась и опустила взгляд, но тут же снова посмотрела ему в глаза. — Пока монстр отвлекся.

— Хорошо, — Север оглядел себя, не заметил никаких повреждений и даже повязок, но промелькнувшее на мгновение яркое воспоминание заставило его передернуть плечами. — Сейчас вернёмся и выбьем из него нашу экспу.

Мужчина поднялся на ноги, окинул взглядом хижину и, отыскав свои вещи, схватил и стал натягивать рубашку. Его доспех валялся тут же, поблескивая, как новенький. Лана встала следом за ним, глядя пристально и настороженно.

— Север?

— Что? Все в порядке.

— Не в порядке, — она подошла ближе, заглядывая ему в лицо. — Это было слишком… травмирующе.

— Я в норме. Справлюсь.

Лана протянула к нему руку, во взгляде затеплились искренние забота и сочувствие.

— Послушай, если ты…

— Хватит! — внезапно вспылил мужчина, пытаясь отмахнуться от её руки, и тут же в глазах мелькнул испуг от осознания своего поступка. — Прости. Я… — он запнулся, не зная, что бы соврать, потом просто поймал её ладонь и осторожно притянув к себе, коснулся губами тыльной стороны. — Спасибо, что так самоотверженно меня лечила.

Девушка нерешительно улыбнулась, согласилась подыграть и чуть склонила голову:

— Я не могла покинуть своего героя. А теперь я позову остальных, и мы обсудим стратегию.

Лана вышла из хижины, а губы Севера невольно тронула улыбка: девушка оказалась не только красивой, но и умной. Только бы она больше не смотрела на него так…

Не успел он облачиться в доспех, как циновка снова дернулась, и в помещение быстрым шагом влетел Март.

— Ты уже очухался! — чересчур радостно воскликнул он. — А я…

— А ты нарушил мой приказ! — резко и сурово оборвал его Север. — И с самого начала уменьшил нам дамаг! Раз уж я лидер группы, слушаться меня беспрекословно и не своевольничать, тебе понятно?

Парень сразу сник и опустил глаза.

— Понятно. Больше не повторится.

— Отлично. Ты должен быть в строю, иначе нам не справиться, — чуть смягчаясь, добавил танк. — Змей, спасибо, что вынес.

Маг молча кивнул, отвечая на крепкое рукопожатие. Вслед за ним в свой дом вернулся и шаман, окинув собравшихся все еще недовольным взглядом.

— Почему ты не рассказал, на что способна эта зверюга? — поинтересовался Север. — Это бы повысило наши шансы на успех.

Меховой шар вновь незаметно пожал плечами.