Никакой зрелищности

– Принимаю, – устало ответил Максим. Дышать было тяжело, а говорить ещё тяжелее.

– Первичное сканирование целей, подтвердило наличие на борту радиоактивные изотопы. Понять, что это сложно. Возможно, элемент питания, модуль обогрева электроники или ядерное оружие. Разобраться с такого расстояния не выйдет. Тип целей – беспилотные исследовательские зонды, прошедшие глубокую модернизацию. Начальник штаба контрразведки дал добро на уничтожение потенциального агрессора.

– Так точно! – отрапортовал Максим. – Работаю.

Оперативный дежурный отключился и Максим вызвал ведомого. Бледное лицо майора Мышкина высветилось на мониторе связи, и Максим мысленно хихикнул. Неужели и он выглядит сейчас так же паршиво?

– Искра два, прерываем ускорение на счёт три! – скомандовал Максим, не тратя силы на длинные фразы. – Один, два, три…

Потяжелевшая в четыре раза ручка управления двигателем, поддалась с небольшим трудом, и блаженная невесомость окутало усталое тело Максима.

– Держись ближе, – скомандовал он ведомому, – через две минуты достигнем дистанции наиболее эффективного ракетного залпа.

Лицо ведомого розовело прямо на глазах, и он суетливо принялся выполнять необходимые меры по подготовке орудийных систем к пуску ракет.

Пускать ракеты разрешалось только из нулевого ускорения, ведь если двигатели ракет окажутся неисправными, есть вероятность догнать её и врезаться. По сути, космоперехватчик являлся всего лишь средством доставки ракеты на дистанцию эффективного пуска. Никакого тебе пилотажа или красивых видов из окна. В космоперехватчике даже окон-то нет. Все что требуется от пилота – это в нужное время нажать кнопку пуска ракеты. По сути, пилот космоперехватчика – это всего лишь пассажир. Конечно, надо прокладывать курс, управлять режимами двигателя, захватывать цели на сопровождение и так далее. Но со всем этим легко справилась бы и автоматика. Пилота из космоперехватчика не убрали только из-за боязни, что управление беспилотной машиной может заблокировать неприятель, ведь перехват осуществляется вдали от своей базы. А последнее обстоятельство было необходимо для того, чтобы не засорять орбиту планеты космическим мусором. Если короче, то перехватчик с человеком на борту как-то надежнее.

– Пять секунд до дистанции пуска, – через две минуты вышел в эфир Максим, – четыре, три, две, одна. Захват цели ракетами выполнен.

– Подтверждаю, – ответил ведомый, докладывая о том, что его цель тоже захвачена ракетами.

– Пуск! – скомандовал Максим и дважды нажал на кнопку.

Ведомый сделал то же самое, выпуская пару ракет в назначенную ему цель. Вот и все. Вся война на этом закончена. Ракетам лететь до цели ещё около пятнадцати минут, а звено Максима может начинать разворот. На такой скорости разворот займёт чуть больше часа, если не допускать превышения радиального ускорения больше трёх «G». Иными словами, для более или менее плавного разворота потребуется час. При желании это время можно сократить на треть, но тогда придётся снова терпеть перегрузку в четыре «G». А лишние сорок минут пытки перегрузками Максиму не улыбались. И так ещё предстоит замедление для возвращения на орбитальную базу. А пока что можно понаблюдать за монитором, отображающим полет ракет. Четыре оранжевые точки, обозначающие ракеты, медленно двигались навстречу двум красным пятнам целей.

На самом деле летят они вовсе не медленно. Если Максиму не изменяет память, то ускорители на ракетах рассчитаны на семь «G». Так что в момент контакта встречная скорость ракет и целей будет поистине колоссальной. Но для ракеты на такой скорости попасть точно в цель – задача практически невыполнимая. Именно поэтому за сотую долю секунды до контакта взрыватель ракеты сработает, выбрасывая в космос миллионы поражающих элементов. Почти так же устроены и атмосферные ракеты, использующиеся для воздушных боев. Принципиальное отличие лишь одно. Поражающие элементы атмосферных ракет размером с ноготь, а в космических ракетах они представляют собой крупинки, по размеру похожие на манную кашу. При встрече с этими поражающими элементами из карбида вольфрама, летящими с умопомрачительной скоростью, любая самая хорошо защищённая цель буквально сотрется в порошок. Максим однажды видел компьютерную симуляцию такого поражения. В симуляции в качестве цели был представлен космоперехватчик. Через десятую долю секунды после подрыва ракеты, перехватчик фактически переставал существовать. Его словно пропустили через сито. Зрелище завораживало. Жаль, что увидеть его можно, лишь, в компьютерной симуляции с покадровой прокруткой.