Нико

И, без сомнения, она делала это с такой же сосредоточенностью и решимостью, с которыми она подходила к каждой задаче.

— Это то, чему ты учишь на своих занятиях?

Ее лицо просветлело.

— Я руковожу еженедельным кружком для девочек, от девяти до тринадцати лет, а затем еще одним для подростков. Я хочу научить девочек стать страстными творцами технологий… не просто их потребителями. Им нужен пример для подражания, и, к сожалению, таким примеров вокруг не так-то и много.

Она рассказывала ему о занятиях следующие пятнадцать минут. Она была страстно увлечена свои занятием — побуждать девочек увлекаться компьютерами и сместить баланс в мире, где доминировали мужчины.

Он был увлечен ее энергией, ее энтузиазмом, желанием помочь девушкам добиться успеха, и ее желание изменить мир, одну строчку кода за раз. Нико никогда не испытывал подобной страсти, кроме желания отомстить за своего отца. Он бы ни за что не променял свою жизнь в Мафии на что-либо еще, но он был чертовски уверен, что его глаза не светились, когда он размышлял о ресторане Ленни Минудо, что он мог бы взять на себя ресторан «Иль Таволино» или лишь взмахом руки мог договориться с профсоюзами, чтобы обеспечить контроль над фирмами, которые выигрывали тендер на строительство новых казино. Он скрывался в тени своего света.

После того, как он отвез ее, он сидел в машине, ожидая Фрэнки. Как она планировала вернуться домой? Хотя, рядом с центром играло пару семей, это явно не было местом, где женщине не следовало ходить в одиночку.

Он уже увидел нескольких членов небольшой уличной банды, наркоторговца, который сбежал с территории Нико пару лет назад, и других персонажей преступного мира, которые выделялись среди тех, кто вращался в тех же кругах. А что насчет ее машины? Его рот растянулся в улыбке, когда он вспомнил ее старый Мустанг. Если бы ему не нужно было показывать свой статус, он бы тоже водил старый автомобиль. Не Мустанг, но что-нибудь роскошное и удобное, с ложной эксклюзивностью и стилем… возможно Facel Vega HK500 с двигателем V8 Дина Мартинса, или Dual-Ghia. Или, если бы он захотел что-то поближе к дому, то Sinatra’s T-Bird.

Он сделал быстрый звонок механику, который задолжал ему услугу. Сказав ему, что у него есть два часа, чтобы забрать автомобиль Мии, починить его и доставить к общественному центру, дав понять, что провал был невозможен. Пару лет назад, парень пришел просить у него помощи, потому что рядом с его мастерской открылась еще одна, и он потерял весь свой бизнес. Нико послал туда парочку людей, чтобы нанести визит хозяину новой мастерской, объяснив ему, что там ему было не место. И, что, возможно, ему хотелось переехать. Парень не принял это во внимание, сказав парням Нико проваливать. На следующий день его гараж загорелся. Электрическая неисправность. Механик понял, что продал душу дьяволу, и Нико просто позвонил ему, чтобы забрать долг.

Он заметил Фрэнки, приближающегося к машине и открыл окно.

— При всем уважении…

— Не надо, — Нико поднял руку. — Ты хочешь сказать что-то неуважительное, и сейчас я не в настроении, чтобы врезать тебе. Я хорошо осведомлен о рисках.

Он посмотрел вверх; увидев в окне Мию, в окружении маленьких девочек. Каждый раз, когда она поворачивалась, какая-нибудь девочка цеплялась за ее одежду. Он бы и не подумал, чтобы она была тем типов учителей, которых все обожали. Хотя, что там могло не нравится?

Когда Фрэнки дал понять, что не собирается уходить, Нико вышел из машины и они пошли в кофейню за углом, выпив пару чашек экспрессо. Как только он уже собрался позвонить механику и напомнить о том, что значит держать свое слово, он увидел знакомую красную машину, которая ехала вдоль улицы. Он и Фрэнки подошли к обочине, когда автомобиль остановился рядом с ним.

— Машина — кусок дерьма, — механик протянул Нико связку ключей. — Не могу поверить, что она все еще работает. Я сделал все возможно, починив двигатель, и постарался сделать это максимально безопасно, но, если быть честным, он будет работать не долго.

Нико спрятал ключи в карман.

— Спасибо.

— Без проблем.

Механик замешкался, и Нико понял, что-то явно хотел спросить, выплатил ли он свой долг. Но когда мафия делала тебе одолжение, выведя конкурента из бизнеса, долг был вечным.

— Думаю, мне лучше уйти. Приехал один из моих парней, чтобы забрать меня.

— Никто не поливал твою голову в церкви святой водой? — Фрэнки покачал головой, когда механик ушел. — Теперь, ты добрый самаритянин? У бабушки Марии случится сердечный приступ.

— Для парня, которые говорит совсем мало, сегодня ты вообще не можешь заткнуться, — Нико встал слева от Фрэнки, когда увидел, как из здания выходит Мия. — Дай мне минутку.

— Что ты до сих пор здесь делаешь?

Мия нахмурила одну из бровей, когда он остановился перед ней.

Нико показал в сторону ее машины.

— Друг должен был мне долг. Он починил двигатель. И поправил еще пару мелочей.