Никогда больше

Я ступила на выступ, ветерок ласкал мой затылок. Встав на цыпочки, я двинулась вперёд, удерживая равновесие руками, как если бы шла по проволоке, подвешенной посреди пустоты.

— Ты получила, что хотела. И что теперь?

Рози ненавидела воду. По логике вещей, она не должна была тянуть поводок и гоняться за мной, как кабан, посреди фонтана, забрызгивая меня без угрызений совести, но сегодня она это делала.

— Розалинда Шнайдер, не смей… — я потеряла равновесие, потому что мне пришла в голову хорошая идея стоять только на одной ноге. Я отшатнулась назад и закрыла глаза. Мое падение приближалось.

Но ничего не произошло.

На мгновение я подумала, что это мог бы быть сон, если бы не тот факт, что чья — то рука крепко обхватила меня за талию, надежно удерживая. Мое равновесие было восстановлено, а моё сердце забилось с невероятной скоростью. Запах белого мускуса и кедра витал в воздухе, как цитрусовый бриз над пустынным, штормящим океаном. Я благополучно открыла глаза, но увидела лишь Рози, небрежно сидящую посреди бассейна с водой и победно высунутым языком.

— Я держу тебя, — мужской голос моего спасителя перекрыл голос в моей гарнитуре.

Его рука оторвалась от моей талии, и по телу пробежала дрожь.

— Мне не нужна была ваша помощь, — проворчала я, обретая подобие самообладания, прежде чем развернуться лицом к незнакомцу.

Глаза цвета темной ночи были устремлены на меня. Темные волосы были классно зачесаны назад. Незнакомец выглядел внушительно, его осанка была царственно прямой. У него была квадратная челюсть и точеное лицо, как у олимпийских статуй. Он определенно был воплощением ожившего книжного парня, что означало, что я, вероятно, заснула, и это был кошмар.

Я ущипнула себя, чтобы проверить свою теорию, но ничего не произошло. Он наблюдал за мной посреди нарастающей тишины с отрешенным выражением, которое я не смогла уловить. Я выдавила дружелюбную улыбку, и ни одна его губа не дрогнула, чтобы ответить мне тем же.

— А выглядело так, словно нужна, — спокойно сказал он.

— Я не девица в… — когда я отошла от выступа, чтобы доказать свою точку зрения, моя гарнитура имела наглость упасть на пол именно в этот момент.

О нет. Аудио продолжало проигрываться, на этот раз вслух, и моё притворство опустошило меня изнутри. Я хотела низвергнуть себя в ад, уже представляя, что будет написано на моей могиле.

— Если будешь плохо себя вести, ты не кончишь, — аудио разорвал тишину, и я потянулась к своему телефону, чтобы поставить книгу на паузу и стереть своё существование. К сожалению, я не смогла это сделать, и аудиокнига продолжалась. — Какая ты хорошая девочка….

Я, наконец, отключила аудио и спрятала телефон в карман толстовки, делая вид, что ничего не произошло. Только сейчас я заметила, какого роста был незнакомец. Достаточно высоким, чтобы я чувствовала себя маленькой ночной бабочкой, и я никогда не считала себя невысокой. С непроницаемым выражением на лице он всё ещё разглядывал меня со смертельной холодностью, как будто я была самым странным существом, которое он когда — либо видел. Он ничего не сказал, и это сильно ухудшило ситуацию.

— Я Аврора, а ты? — я протянула руку с остатками самоуважения, оставшимися во мне.

— Аякс, — просто заявил он, скептически принимая мою руку, которую я тут же убрала.

Этот мужчина был не просто холоден. Он был холоден как лёд. Неприступный, высокомерный тип. Либо я побеспокоила его, либо его отчужденное отношение было тревожно небрежным.

— Аякс? Как греческий воин? Тот, который…

— Ты промокла, — отрезал Аякс.

— Промокла? — я сглотнула, мой разум блуждал по воспоминаниям об аудиокниге.

— Да, твоя… — его глаза оценили мой наряд, и в чертах моего лица промелькнуло понимание.

На мне была фиолетовая пижама с единорогом.

— Одежда, — так он её описал. — Не хочешь вытереться моим пиджаком?

Пиджаком, который он уже снимал, чтобы отдать мне. Пиджак от модного черного смокинга, который, вероятно, стоил больше, чем моя аренда. Пиджак, который, казалось, был выглажен помешанным на контроле человеком. И он предлагал его мне, чтобы я использовала его как самое модное полотенце всех времен, до такой степени, что он потом не смог бы его надеть.

Он протянул его мне, и я впилась глазами в чёткие линии атласной ткани его рубашки, плотно облегающей его геркулесовы бицепсы и широкие плечи. Аякс. До меня дошло только сейчас, когда я взглянула на его эстетически привлекательные мышцы. Сосредоточься, Аврора.

— Нет, спасибо тебе, но всё в порядке. Мне нравится быть мокрой, — чёрт возьми, это прозвучало неправильно. — Я имею в виду, меня это не беспокоит. Например, мне нравятся дождливые, мрачные дни. Я обычно везде хожу пешком, даже когда идет дождь. Я нахожу это довольно романтичным и… — романтичным? Остановись. Прямо. Сейчас. — Просто говорю, что несколько капель воды меня не убьют.