Я подняла голову, оглядывая толпу вокруг меня. Улыбнувшись двум неподходящим мужчинам, один из которых годился мне в дедушки, а другой был женат, я решила прекратить попытки угадать. Оба они подумали, что я кокетничаю, и один из них предложил мне мимозу. Я не скажу вам, кто именно. И я не скажу вам, какой палец я по — детски подняла.
Я:
«Тебя здесь нет.»Спектр:
«Откуда тебе знать?»Я:
«Твои глаза расскажут правду о том, кто ты на самом деле. Я разоблачу тебя.»Спектр:
«Ты смелая и честная.»Я:
«Добродетели, которых тебе определенно не хватает.»Спектр:
«Может быть, я не стремлюсь быть добродетельным, а просто человеком.»Я: «
У тебя плохо получается.»Спектр:
«Я согласен.»Я поймал себя на том, что смеюсь. Что за чертовщина? Я тут же перестала улыбаться и снова начала стучать, когда мужчина в сером костюме поднялся по лестнице, почти бегом, не отрывая глаз от своего телефона. Он был динамичным. Определенно спешил. Вероятно, ему было за сорок. У него был восточноазиатский вид, короткие шелковистые серебристые волосы и глубоко посаженные глаза. Он выглядел как крутой герой боевика с портфелем в руке. И он направлялся ко мне тяжелыми, решительными шагами, но всё ещё был элегантен.
Я не потеряла самообладания, помня, что этот человек был в команде Спектра. Это не должно было произвести на меня впечатления. Я заблокировала свой телефон, не позволяя Спектру отвлекать меня.
— Я Эрик Вен, агент Спектра. Для меня большая честь познакомиться с женщиной, которая стала вдохновением
— Взаимно, — ответила я с той же вежливостью, мой голос умудрился не сорваться при упоминании этой несчастной картины. Это был тот момент, которого я так долго ждала.
— Я собираюсь перейти к сути и быть честным с тобой, — он скрестил ноги, положив ладони на колени в позе силы. — У Спектра есть для тебя щедрое предложение. То, которое я бы настоятельно посоветовал, учитывая обстоятельства, и то, которое я настоятельно не советовал ему делать. Я уверен, ты понимаешь, что твоё дело недостаточно убедительно, чтобы довести его до суда, и для обеих сторон будет лучше, если
Он был хорош. Уверен в себе. Высокомерен. Но я не позволила бы себе увлечься.
— У меня нет желания, чтобы мир знал меня как
Мои нервы были на пределе. Я блефовала, мои ноги были готовы бежать, а сердце готово было взорваться.
Эрик сбросил свою жесткую деловую маску и рассмеялся.
— Ты хороша, но нам не нужно заходить так далеко, как я уже и сказал. Я здесь, чтобы заключить с тобой соглашение, а не начинать войну.
— И почему я должна верить тебе на слово? Ты на стороне Спектра, и ты здесь только для того, чтобы купить моё молчание.
Я была для них никем, просто средством для достижения цели.
— Это правда, — он наклонился вперед. — Но я тоже человек, и я был свидетелем твоей ненависти.
Верно, когда я накричала на него по телефону. Не самый лучший момент для меня.
— Я сожалею об этом, но ты должна знать, что эта картина принадлежит прошлому. Она никогда не исчезнет. Ты никогда не сможешь заставить её исчезнуть.
Я знала это, и я могла бы жить с этим, если бы отомстила ему, жизни, чему — то ещё. Я хотела перестать чувствовать себя неудачницой.
— Тем не менее, Спектр предлагает тебе чрезвычайно большую сумму в пятьдесят тысяч евро, — Эрик сверкнул улыбкой. — За твой имидж. Но дело не в этом.
Срань господня.
Пятьдесят тысяч евро.
С этими деньгами я могла бы изменить свою жизнь. Луна могла бы навестить меня. Я могла бы дать ей жизнь, которую она заслуживала, и…
— Но есть одно условие. Он хочет, чтобы ты была его музой. Он открыт для переговоров и…
— Ни за что, чёрт возьми! — я резко вскочила со своего места. — Я никогда не буду позировать ему.
Он жестом попросил меня успокоиться.
— Пожалуйста, мисс Бардо, выслушайте меня.
— Мне жаль, но если Спектр думает, что может поиграть со мной ещё раз…
— Он готов предложить тебе ещё пятьдесят тысяч евро за то, чтобы ты стала его музой, что дает тебе в общей сложности сто тысяч, — сказал Эрик.
Я упала — нет, резко опустилась — на диван, не зная, что сказать, как будто вес денег придавил меня к земле. Похоже, у меня вообще не осталось никаких принципов.
— Всё, о чём он просит, это чтобы ты стала его музой для одного проекта. Он открыт для работы по твоим правилам, — темные глаза Эрика впились в мои. — Это способ перечеркнуть прошлое, и, честно говоря, он настолько щедр, что не получит никакой прибыли от этого проекта по причине, которую я полностью игнорирую.