Никогда больше (ЛП)

Мой рот сжался, ненависть поглотила меня. Мне нужны были деньги, поэтому, конечно, я подумывала об этом. Кто бы не стал? Я была горда, но в то же время реалисткой и материалисткой, мой банковский счет едва превышал десять евро в конце каждого месяца. Но заключить сделку с человеком, которого я ненавидела — который, вероятно, был старым извращенцем, — было бы кошмаром.

Но, как гласит пословица, держи своих врагов ближе. Я бы выяснила, как выглядит монстр, и разгадала бы этого трусливого Спектра, чтобы получить то завершение, в котором я нуждалась. Он думал, что покупает меня, но я бы использовала его, чтобы получить то, что я хотела. Отомстить жизни и, возможно, вдохновиться — героине действительно нужно уединение в милом маленьком коттедже, и, что ж, мне нужен был враг, с которым можно сразиться.

— У меня есть условия, — решительно заявила я, разжигая свой разрушительный огонь. — Если я соглашусь, мне нужно больше знать о природе проекта, больше никаких гадостей за моей спиной. У меня есть право принимать решения. Плюс, я хочу встретиться с ним, прежде чем приму окончательное решение. И не придумывайте хитроумный способ, например, чтобы он надел маску или что — то в этом роде. Больше никаких пряток.

Мне нужно было знать, кто он такой, чтобы узнать лицо человека, который украл мою боль, чтобы создать шедевр. Этот мерзкий психопат.

— Спектр раскрывает свою личность в редких случаях в рамках профессионального партнерства. Ты не можешь надеяться на… — у Эрика зазвонил телефон, и он замолчал, уставившись на него. Он сжал губы, читая полученное сообщение. — В конце концов, это можно устроить. Но тебе придется подписать соглашение о конфиденциальности, чтобы защитить его личность. И это не подлежит обсуждению.

Он поднял бровь, указывая на этот последний аспект, и я задалась вопросом, почему Эрик внезапно изменил свое мнение по поводу встречи со Спектром.

— Прекрасно, — я встала. — И ещё, никаких картин обнаженной натуры или любых других странных, сексуальных, неклассических вещей.

— Конечно. Я отправлю по электронной почте всю информацию по нашему вопросу, как только ты подпишешь соглашение о неразглашении. Вот оно, вместе с контрактом, который ты не обязана подписывать сейчас, — он протянул его мне после того, как порылся в своем портфеле. — Ты можешь потратить пару дней, чтобы всё обдумать. Я открыт для предварительного обсуждения условий контракта, если это необходимо.

— Обязательно. Я буду на связи, — мы крепко пожали друг другу руки. — До свидания, Эрик. У тебя достаточно мужества, чтобы работать на него и защищать его интересы.

На этот раз Эрик улыбнулся мне по — настоящему.

— Надеюсь, ты примешь наше предложение.

Я выскользнула из отеля и облокотилась на стену снаружи, выпустив весь воздух, который, сама того не зная, задерживала. Моя рука дрожала. Моё сердце упало. Мои глаза закрывались.

Я собиралась выяснить, кто такой Спектр. Мои пальцы порхали над телефоном, набирая сообщение, которое изменит всё.

Я: «Я принимаю твои условия. Приготовься ко встрече со мной.»

Его реакция была мгновенной.

Спектр: «Скоро увидимся, мисс Бардо.»

И это привело меня в ужас.

глава 7

Кому: Авроре Бардо

От: Эрик Вен

Тема: ВСТРЕЧА

«Дорогая мисс Бардо,

Спасибо за отправку подписанного соглашения о неразглашении. Спектр встретится с тобой в своей студии. Он верит, что вы сможете оценить его работу, чтобы принять решение стать его музой, и что знание его места работы придаст вам уверенности. Вы найдете адрес внизу письма. Автомобиль заберет вас и доставит до места назначения за наш счет (и обратно домой, будьте уверены).

Как и договаривались, наш водитель будет ждать вас перед вашей квартирой в 15:00.

Не стесняйтесь обращаться ко мне, если у вас возникнут какие — либо трудности.

Искренне,

Эрик.»

У меня было три причины волноваться.

Первая. Я села в современный экипаж, присланный Эриком, или, точнее, в роскошный черный автомобиль, который доставил меня к месту назначения.

Вторая. Пунктом назначения, о котором шла речь, была живописная гавань семнадцатого века, окруженная средневековыми зданиями, деревянными домами и работами художников — импрессионистов. Я была в Онфлере, в двух часах езды от Парижа. Этот ублюдок жил в сказочном городе. Что привело меня к третьей, но не менее важной причине.

Я направлялась на встречу со Спектром.