Никогда не говори «никогда» (ЛП)

Конечно, кто же еще, потому что Кори заботливый и безупречный во всех отношениях. Он как современная версия научного эксперимента из «Чудес науки¹⁴». Во многом, мне кажется, это я вдохнула в него жизнь, сотворила из воздуха своего идеального мужчину. Он безупречен.

— Очень мило с твоей стороны, — улыбаюсь ему и направляюсь дальше по коридору. — Прошу прощения, но я опаздываю на работу.

Нина и Чарли уже одеты для работы. Она кладет ключи на стойку, а Чарли хватает свой портфель.

Они серьезно собираются оставить Кори здесь. Со мной. Один на один. Делаю мысленную пометку напомнить Нине, что мы с Кори не встречаемся, и никакое принудительное сближение ничего не изменит.

— Пока, я уезжаю на работу... — кричит Нина. — О, и не забудь, что сегодня вечером последняя примерка!

Хлопает дверь. Остаемся только мы вдвоем.

Это неловко.

— Я собираюсь заскочить в душ, — поворачиваюсь и бегу в свою комнату. Одеваюсь быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и, выйдя, нахожу Кори, удобно сидящего в мягком кресле Чарли и смотрящего утреннее ток-шоу.

Увидев меня, Кори тут же встает и направляется ко мне. Пока я надеваю туфли, он достает из буфета стакан и наливает сок.

— Нина пригласила меня встретиться вечером после примерки. Надеюсь, ты не против?

— После примерки?

— Это она придумала, — смеется Кори. — Видимо, мы все должны будем сначала примерить платья и смокинги на свадьбу, а потом покататься в лимузине и пару часов пить дешевое шампанское.

Вынуждена отдать Нине должное. Она использует любую возможность, чтобы воплотить задуманное в жизнь.

— С чего бы мне возражать?

— Ты просто кажешься немного... холодной? Далекой? Безразличной?

— Я очень занята, Кори. У меня много дел. Ничего личного.

Он подходит ближе, завладевая пространством между нами так же, как и в последний раз, когда я его видела.

— Знаю, что свадьба состоится только через две недели, но я собирался спросить, не хочешь ли ты стать моей парой.

— Я буду подружкой на свадьбе. Мне не нужна пара, — невзирая на глубокое одиночество, которое гложет меня изнутри, я еще способна присутствовать на свадьбе без пары.

— Да, но тебе нужен кто-то, с кем ты сможешь потанцевать. Кто будет нести туфли, когда у тебя заболят ноги. Кто убедится, что ты благополучно доберешься домой, — он проводит пальцем по моей щеке, но затем с удрученным лицом отстраняется. — Если только у тебя уже нет кого-то другого.

Я колеблюсь.

У меня никого нет.

Я хочу, чтобы у меня кто-нибудь был.

И мне нужен кто-то вроде Кори.

— Понимаю, что ты еще не моя, а я не твой. Но надеюсь, что это изменится. Ты мне нравишься, Скайлар. Сильно. Гораздо сильнее, чем я думал. И прошу, если у тебя есть кто-то еще, отпусти его. Потому что ты и я, мы вместе идеальны, и ты это знаешь. Ты не можешь сказать, что когда смотришь на меня, то не видишь своего будущего.

Кори отступает, но его взгляд удерживает меня в заложниках.

— Я знаю, что я вижу, когда смотрю на тебя, — в уголках его серых глаз появляются морщинки.

— Что?

— Я и так сказал слишком много, — прикрывает он рукой рот, как бы заставляя себя замолчать. — Может, мы закончим этот разговор сегодня вечером?

Взгляд Кори останавливается на моих губах. Понимаю, что он хочет меня поцеловать, но сейчас все, кроме поцелуя Тео, будет неуместным.

Даже бессмысленным.

— Ладно, полагаю, мы увидимся сегодня вечером? — я тянусь к дверной ручке и поворачиваюсь, чтобы помахать Кори рукой, но вижу не его.

А вижу Тео.

Я качаю головой.

Это плохо. Очень плохо.

***

Иду, время от времени переходя на бег, на работу, мечусь и петляю среди пешеходов, как сумасшедшая, и все это во имя того, чтобы успеть на работу вовремя. И пускай Эддисон устанавливает свой собственный график и всегда первая в офисе, именно поэтому я хочу появляться второй. Хочу, чтобы она мной гордилась.

— Доброе утро, — кричу я в приоткрытую дверь, спеша в свой кабинет. Прежде чем ремень сумочки успевает соскользнуть с моего плеча, я уже устраиваюсь на своем рабочем месте, включаю ноутбук и проверяю почту.

— Привет, — подняв глаза, вижу Эддисон, прислонившуюся к косяку моей двери. С дымящейся кружки свисает этикетка чайного пакетика. Она выглядит очень бледной.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спрашиваю я.

Эддисон входит и закрывает дверь, и мне кажется, что я прямо сейчас упаду в обморок. Ожидаю, что она спросит меня, почему так долго отсутствовала в офисе. Она знает, что я еще ничего не продала, так как мы регистрируем все наши показы в компьютере.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — говорит Эддисон. Потом, опустив глаза вниз, делает маленький глоток. Она садится в кресло и скрещивает длинные ноги. Проводит рукой по темно-синей юбке-карандашу, как будто на ее безупречном наряде может случайно оказаться ворсинка.

— Конечно, — моя спина выпрямляется, а мышцы напрягаются.

Боже. Она узнала обо мне и Тео?

— Сейчас. Наберусь смелости и скажу это, — она сглатывает и на мгновение замолкает, уставившись в пол. — Пожалуйста, пусть это останется между нами.

— Хорошо.